城南，李家铁匠铺。
“叮叮当当——！”
赤着上身的李铁匠正挥舞着大锤，一下下砸在烧得通红的铁块上。
火星四溅，汗水顺着他古铜色的肌肉线条滑落，在炙热的空气中蒸发。
他看起来和往日没什么不同，只是那挥锤的节奏似乎比平时更快，更急躁，像是在发泄着什么。
“哐当！”
铺子的大门被一脚踹开。
苏烈带着七八个捕快，如猛虎下山，气势汹汹地冲了进来。
叮当声戛然而止。
李铁匠缓缓转过身，当他看到为首的苏烈以及那一身身皂色公服时，眼神里明显闪过一丝慌乱，但很快又强行压了下去。
“苏捕头？”他将铁锤重重地顿在地上，粗声问道，“今天什么风，把您给吹来了？”
苏烈冷哼一声，根本不跟他废话，直接亮出腰牌，声如洪钟。
“李大牛！县衙接到举报，说你这里私藏违禁兵器，我们要例行搜查！所有人散开，给我仔细地搜！”
这个由头无懈可击，李铁匠脸色一变。
他想要阻拦，却很快被两个捕快直接按住，动弹不得。
他只能眼睁睁地看着这群官差，如狼似虎地冲进他家。
队伍最后，秦明不动声色地观察着院子里的环境——
潮湿的地面，墙角的煤块，空气中飘散的铁锈和烟火味，果然和他看到的一模一样。
就在这时，带队搜查内屋的苏青竹眼睛一亮。
她在一个樟木箱的夹层里，发现了一件叠放整齐的粉色衣裙。
“爹！我找到了！”
她将衣裙一把抽出，快步走到院中，在众人面前猛地展开，声音清脆中带着兴奋。
“是流霞锦！整件衣服都是！和死者指甲缝里的布丝，材质颜色完全一样！”
这件鲜艳得有些刺眼的衣裙，如同一个响亮的耳光，狠狠扇在了李铁匠的脸上。
内屋的门帘一掀，一个面色苍白的女人走了出来，正是李妻刘氏。
当她看到那件自己“压箱底”的战袍被当众展示时，她像是被抽走了所有力气，双腿一软，直接瘫坐在了地上，面无人色。
她完了。
她脑中一片空白。
案发当晚，丈夫状若疯虎地处理了凶器和尸体，唯独这件流霞锦的裙子，两人争执了许久。
丈夫本想一把火烧了这件“破烂货”，但刘氏却哭着拦了下来。
在她看来，这衣服上又没沾血，布料又是她省吃俭用好几个月才换来的，怎么能成为证据？
丈夫一怒之下，也懒得跟她纠缠，只让她藏好，别再穿出去丢人现眼。
等过几天找个外商，再把这件衣服处理了。
结果没想到，他们还没等来外商，捕快却先来了。
他们哪能想到，一点点被死者抓破的布丝，竟成了官府追查到此的铁证！
几个年轻捕快看着那件衣服，又看看瘫软的刘氏和暴怒的李铁匠，已经忍不住在队伍后面低声交头接耳：
“啧啧，这帽子……绿得发光啊。”
“可不是嘛，王恶少就好曹贼这口，看来这李铁匠平时没少喝绿茶。”
“你看他那婆娘，一看就不是省油的灯，这身衣服骚得很，哪是铁匠婆娘穿的？”
这些细碎的议论声虽小，却像针一样扎进李铁匠的耳朵里。
被按住的他，看到那件象征着自己耻辱的衣服，听着周围若有似无的嘲笑，眼睛瞬间血红。
那是他男人尊严被践踏的铁证！
“看什么看！”
他像一头发狂的公牛，猛地挣脱了压制，抄起身边滚烫的铁钳，指着众人咆哮。
“那是我婆娘的衣服，怎么了？！你们凭什么翻人家里的东西！还有没有王法了！”
“王法？”
苏烈脸上露出一丝冰冷的笑意。
他示意捕快将证物收好，眼神锐利地盯着李铁匠，“等你到了公堂，自然会知道什么是王法！给我继续搜！重点找凶器！”
搜查还在继续。
捕快们如同一群翻地的土拨鼠，将整个铁匠铺翻了个底朝天。
床板被掀开，米缸被倒空，连后院的菜地都被刨开了好几处。
然而半个时辰过去了，除了那件衣服再无所获。
最关键的致命凶器——那把杀猪刀，如同人间蒸发一般，不见踪影。
“哼！”看到这个结果，李铁匠脸上的狂怒渐渐消退，换上了一丝有恃无恐的冷笑。
他知道，没有凶器，单凭一件别人送的衣服，根本定不了他的死罪！
“怎么样？！搜不到了吧！”
他喘着粗气，对着苏烈挑衅道。
“找不到就快滚！再不滚，我就去府城告你们滥用私刑，擅闯民宅！”
苏烈的脸色确实有些难看，但身为捕头，气势上绝不能输。
他脸上露出一丝冰冷的笑意，上前两步。
用只有两人能听清的音量，凑到李铁匠耳边，极尽嘲讽地低声道：
“找不到凶器，你倒是很得意？”
他瞥了一眼那件粉色衣裙，慢悠悠道：
“也是，毕竟你连自己脑袋上的颜色都看不见，又怎么能指望我们找到一把刀呢？”
“你！”
这句诛心之言，比任何酷刑都来得狠毒！
李铁匠的脸瞬间涨成了猪肝色，滔天的怒火再次涌上头顶，他扬起拳头就要砸过去！
“拿下！”
苏烈早有防备，一声令下，周围的捕快一拥而上，将情绪失控的李铁匠死死地按在地上。
虽然暂时没找到凶器，但苏烈通过言语上的刺激，成功地让李铁匠失态。
至少坐实了他情绪不稳、极有嫌疑的事实。
他回头，再次将目光投向了角落里的秦明。
这一次，他的眼神中不再是催促或质问，而是一种近乎求助的探寻。
他相信这个总能创造奇迹的小仵作，一定还有他没注意到的地方。
秦明却对他求助的目光视若无睹，表情依旧平静得像一潭深水。
无能的捕头，他能有什么办法？
在他看来，古代搜集手段太过单一，只懂得翻箱倒柜。
罪犯只要稍微有点脑子，将凶器进行简单的物理形态改变，他们就束手策了。
他们的工具箱里，唯独缺少最关键的一样东西——攻心。
秦明的目光没有在暴跳如雷的李铁匠身上停留。
而是越过他，落在了那个失魂落魄，瘫坐在地上的女人身上。
李妻刘氏。
她才是这个堡垒最脆弱的一环。
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