地窖里的煤油灯忽明忽暗，映着满墙的弹孔和地上的血渍，昨夜截军火时溅上的血已经发黑，像极了城墙上那些风干的污渍。老马正用破布擦拭那挺缴获的机枪，金属摩擦声“嘎吱嘎吱”的，听得人牙酸。“祥子，你说这铁家伙真能打穿鬼子的装甲车？”他抬头问我，胡茬上还沾着机油。我往炉膛里添了块炭，火苗“腾”地窜起来，映得他脸上沟壑更深了：“前儿个见晓梅他们用这玩意儿打靶，半里地外的树桩子都能打穿，装甲车算啥？”正说着，地窖门“咚咚”响了三下，是我们约好的暗号。我抄起墙角的步枪，老马也握紧了机枪，就见王老板探进头来，脸白得像张纸：“不好了，鬼子封了哈德门，说是要挨家挨户查军火！”我心里一沉，昨儿个收拾战场时特意把尸体拖去护城河了，怎么还是走漏了风声？“是不是有内鬼？”老马的声音发紧，手里的机枪攥得更紧。王老板往地窖里缩了缩，压低声音：“刚才看见宪兵队带着个车夫，说是从他车上搜出颗子弹，那小子正指认咱们粮店呢！”我脑子里“嗡”的一声，瞬间想起昨儿个截完军火，让两个新来的车夫送几箱炸药去南城，难不成是他们出了岔子？“晓梅他们呢？”我问王老板，手已经摸到了腰间的手榴弹。“学生们都从后墙翻出去了，让我给你们捎句话，往钟楼那边撤，那儿有地道通城外。”王老板从怀里掏出个油纸包，“这是刚烙的饼，路上垫垫肚子。”我接过饼，硬得像块砖头，可此刻却觉得比啥都金贵。正想叫老马动身，地窖门突然被踹开了，刺眼的手电光扫过来，照得人睁不开眼。“里面的人都出来！”是翻译官的尖嗓子，听得人头皮发麻。我往老马身后躲了躲，摸出火柴划着，“噌”地点亮煤油灯，故意让灯光照着满墙的弹孔：“太君，俺们是粮店的伙计，这地窖是存粮食的，您看这……”话音未落，一个戴着白手套的鬼子军官就走了进来，皮靴踩在泥地上“咕叽咕叽”响。他用军刀挑开我手里的饼，又踢了踢墙角的军火箱，突然冷笑一声：“粮食？我看是军火吧。”说着一把揪住我的衣领，刀鞘狠狠砸在我脸上。血腥味瞬间在嘴里散开，我死死盯着他领章上的金星，突然想起当年被兵痞子抢车时的光景——那时候只会缩着脖子挨揍，可现在不一样了。“太君弄错了，”我故意装傻，手悄悄往背后伸，想摸老马递过来的匕首，“这箱子里都是陈米，不信您打开看。”那鬼子还真就弯腰去掀箱盖，就在他低头的瞬间，老马突然抄起机枪，“哒哒哒”扫了一梭子。子弹打在鬼子军官背上，血窟窿像开花似的往外冒，他哼都没哼一声就倒了。门口的宪兵反应过来，举枪就打，我拽着老马往地窖深处滚，子弹“嗖嗖”地从头顶飞过，打在墙上溅起一片尘土。“快往地道口撤！”我喊着，记得王老板说过地窖尽头有个暗门。老马点点头，抱着机枪往那边挪，我跟在后面，时不时回头放两枪。暗门是块石板，得用撬棍才能撬开，可撬棍落在刚才交火的地方了。“让开！”老马突然喊了一声，抱着机枪对准石板，“哒哒哒”又是一梭子，子弹把石板打裂了缝。我赶紧扑上去，用肩膀猛撞，“轰隆”一声，石板终于塌了，露出个黑黢黢的洞口。“你先走！”我推了老马一把，自己举着枪掩护。他刚钻进去，就听外面传来“轰隆隆”的爆炸声，地窖顶的土块“簌簌”往下掉。“是鬼子扔手榴弹了！”我心里急，也顾不上瞄准，朝着门口胡乱开了几枪，转身就往洞里钻。刚爬进去没两步，就被什么东西绊了一下，回头一看，是王老板——他不知啥时候跟了进来，后背插着块弹片，血把棉袄浸透了。“祥子……把这玩意儿带上……”他掏出个铁皮盒塞给我，手已经凉了，“是……是城防图……我儿子从军营里偷出来的……”我攥着铁皮盒，手心里全是汗，想扶他起来，可他头一歪，就不动了。“走啊！”老马在前面喊，我咬咬牙，把铁皮盒揣进怀里，跟着他往地道深处爬。地道里又黑又窄，空气里全是霉味，爬了约莫半个时辰，才看见前面有微光。“快到了！”老马的声音带着兴奋，可话音刚落，就听身后传来“咔嚓”声——是鬼子追上来了，他们肯定发现了地道口。我掏出那颗一直没舍得用的手榴弹，拉了引线就往后扔，“轰隆”一声巨响，地道顶塌了半边，正好把追兵堵在后面。“好小子！”老马拍了拍我的肩膀，黑乎乎的脸上露出笑来。爬出地道口，才发现是钟楼的夹层，外面传来报时的钟声，“当——当——”响了七下。晓梅带着学生们正在这儿等着，见我们出来，赶紧递过两件棉袄：“快换上，鬼子正在搜城，穿成这样目标太大。”我把铁皮盒交给她，说起王老板的事，晓梅眼圈红了：“王大叔是好样的，等把鬼子赶出去，我给他立块碑。”正说着，就见一个学生慌慌张张跑进来：“晓梅姐，鬼子把钟楼围了，说是听见里面有动静！”我往窗外一看，可不是嘛，楼下黑压压的全是宪兵，还有两辆装甲车堵在门口。“看来是躲不过去了。”老马把机枪架在窗台上，“祥子，你带着晓梅他们从钟楼的排水管溜下去，我在这儿掩护。”“要走一起走！”我把步枪上了膛，“当年在车厂，你总把窝窝头分我一半，现在想丢下我？没门！”晓梅突然指着墙角的一口大钟：“有了！这钟是光绪年间造的，里面是空的，咱们躲进去！”我和老马对视一眼，都觉得这主意靠谱。学生们七手八脚挪开钟摆，露出个仅容一人钻的洞口。“你们先上！”我推了两个女学生进去，又把晓梅往里塞，“带着城防图去找赵队长，告诉他们鬼子下周要增兵。”晓梅攥着我的手不肯放：“祥子大叔，你也跟我们一起走！”“我得给你们断后。”我掰开她的手，从怀里掏出半块王老板给的饼塞给她，“记住，别学我当年那样总想着自己，咱们得抱团才能活下去。”她还想说啥，老马突然喊了一声：“鬼子上来了！”我赶紧把晓梅推进钟里，和老马一起把钟摆归位，刚躲到供桌后面，就见十几个鬼子端着枪冲了进来。“搜！”带头的军官喊了一声，皮靴踩在地板上“噔噔”响。我和老马屏住呼吸，看着他们用刺刀捅着供桌和神像，心里头七上八下的。就在这时，钟楼的指针突然“当”地响了，震得人耳朵疼。那口大钟也跟着嗡嗡作响，里面传来“哐啷”一声——是晓梅他们在里面不小心碰倒了东西！鬼子军官立刻端着枪冲向大钟，用刺刀去撬钟摆。“拼了！”老马喊着就跳了出去，举着机枪扫了一梭子。我也跟着冲出去，把最后一颗手榴弹扔向人群，“轰隆”一声，好几个鬼子被炸飞了。可更多的鬼子涌了上来，老马的机枪突然卡壳了，他骂了一句，抓起身边的香炉就朝鬼子砸过去。我正想帮他，后背突然一阵剧痛，像被烧红的烙铁烫了似的，低头一看，血正从棉袄里往外冒。“祥子！”老马喊着朝我扑过来，可他刚跑两步，就被一颗子弹打穿了胸膛，重重摔在我面前。他还想说啥，嘴角却只涌出些血沫子，眼睛直勾勾地盯着天花板，手里还攥着那把磨得锃亮的匕首。我顾不上疼，抓起老马的机枪，摸索着换了个弹匣，朝着涌上来的鬼子疯狂扫射。子弹打在钟上“当当”响，震得我胳膊发麻，可心里却像燃着团火——当年丢了洋车觉得天塌了，现在才明白，只要这口气没断，就不能让这帮畜生踏平咱们的北平城！机枪突然没子弹了，我扔了枪，拔出腰间的刺刀，朝着最近的鬼子冲过去。就在这时，钟声突然“哐当”一声巨响，整口钟从架子上掉了下来，砸在鬼子堆里，惨叫声此起彼伏。晓梅他们从钟里爬出来，手里都举着捡来的枪，朝着剩下的鬼子开火。我看着他们，突然觉得身上也不那么疼了，靠着供桌慢慢坐下来，看着窗外透进来的光——那光里好像有老马的笑脸，有王老板递过来的饼，还有晓梅他们年轻的脸庞。“祥子大叔！”晓梅跑过来扶我，眼泪掉在我脸上，“咱们赢了，鬼子被打跑了！”我想笑，可喉咙里却涌上股腥甜，只能扯着嘴角动了动。她从怀里掏出那块铁皮盒，举到我眼前：“您看，城防图还在呢，咱们能把鬼子赶出北平城了！”我点点头，看着窗外的天慢慢亮了，远处传来报童的吆喝声，虽然听不清在喊啥，可那声音里带着股活气，像极了当年我刚拉洋车时，北平城清晨的模样。我摸了摸怀里剩下的半块饼，突然觉得这世道，总有能让人咬着牙活下去的盼头。
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