窗外的天彻底黑透后，废弃写字楼里只剩下角落火堆跳动的暖光，勉强照亮临时划分出的休息区。白日里两组人间那点紧绷的氛围，在关东组队长柊筱娅的温和协调与关西斩鬼组队长美翔舞的严明管束下，总算没再起波澜——除了要守夜的人，其他队员大多靠在墙角睡熟了。
只有零星几人还没完全闭眼，偶尔抬手拢了拢身上的外套，连呼吸都放得极轻。远处偶尔传来的风声，顺着破损的窗户缝钻进来，在空旷的楼层里低低打转。
守夜的轮次一到，君月士方揉着酸胀的肩膀起身。刚走到写字楼的安全出口处，就见高桥阳已经握着刀站在那儿，目光扫过楼梯间漆黑的拐角，指尖无意识地摩挲着刀柄，始终没放松警惕。
君月士方放轻脚步凑过去，先往休息区那边瞥了眼，确认没吵到熟睡的人，才压低声音开口，语气里的试探藏都藏不住：“喂，高桥……冒昧问一下，你们关西组，不对，是斩鬼组，性格都这么奇怪的吗？”
高桥阳闻声转头，眼神里满是真切的疑惑，连声音都放得更轻：“君月前辈，你这话从哪儿说起呢？为什么会觉得我们性格奇怪？”
君月士方指尖顿了顿，避开对方的目光往楼梯间阴影里扫了圈，语气里添了几分直白的坦诚，又带着点藏不住的别扭：“不，我只是随便问问。就是……你们的作风，总让我觉得有点奇怪，老实说，有时候给我的感觉挺不爽的。”
高桥阳听后轻轻摇了摇头，握着刀柄的手稍稍放松些，语气诚恳又带着几分耐心：“前辈，你或许只是看到了表面。其实组里的三位前辈人都很好，只是平时做事情太过认真，不怎么擅长表露情绪而已。他们会这样，大概也是受了琪大人的影响。也正因这份认真和克制，才会让人觉得有点拒人千里之外吧。”
就在君月士方要顺着话头继续追问时，废墟角落突然掠过一道黑影，快得只剩一道模糊的残影，“唰”地一下便没入暗处。两人瞬间绷紧神经，几乎是同时摸出鬼咒装备，动作利落地摆出战斗姿态，目光锐利地锁定黑影消失的方向。
君月士方下意识想转身喊醒休息区的同伴，刚要张口，身后就传来日向希带着倦意的哈欠声：“别叫啦，我们都醒了。”
其实众人根本没睡熟，紧绷的神经始终没松下来——尤其是日向希，她早在黑影出现前就察觉了周遭的异样。此刻已悄无声息地掏出鬼咒装备，稳稳架在破损的窗沿上，目光透过瞄准镜，一寸寸扫过窗外漆黑的废墟。
见她始终盯着镜筒，美翔舞轻手轻脚凑上前，压低声音问：“怎么样？看清是什么了吗？”
日向希缓缓调整着瞄准镜的焦距，语气冷静得没有一丝波澜：“只捕捉到几个红点，看移动轨迹和反应，应该是吸血鬼。数量不多，估摸着是这个据点白天外出觅食的小队，以我们现在的状态，解决起来没问题。”
美翔舞听到日向希的判断，没有丝毫迟疑，立刻压低声音下达指令：“所有人注意，密切警戒周围，排查是否有其他埋伏，务必小心应付。首要任务是保护好身边的同伴，还有这些幸存者——绝不能让他们受半分伤害！”
众人闻言，瞬间绷紧了神经，纷纷起身应道：“是！”连一向带着几分桀骜的百夜优一郎，也下意识地跟着沉声应和，手已经不自觉地按在了腰间的武器上。
柊筱娅闻声，当即拿出四镰童子，目光快速扫过身旁队员，语气沉稳又带着不容置疑的条理：“关东组注意，现在全力协助斩鬼组行动。”
她视线先落向君月士方与三宫三叶，指令清晰明确：“君月、三叶，你们两人与优一郎一组，协助立花响守住幸存者，寸步不离，绝不能让他们暴露在危险范围内。”
随后她转向早乙女与一，眼神里添了几分郑重：“与一，你立刻去支援日向希，帮她盯着周围的动静，任何可疑的光影或气息都别放过——我们这边的警戒，绝不能出半分疏漏。”
她自己则与美翔舞、泽城风、高桥阳三人并肩而立，迎向正面冲来的吸血鬼。吸血鬼们猩红眼底闪过贪婪，为首者抬手抽出腰间的剑，剑刃泛着冷光，咧开尖牙冷笑：“没想到这时候还能撞见人类，今晚有加餐了！”
话音刚落，它率先持剑猛劈，身后同伴也纷纷拔剑，一道道锋锐的剑光紧随其后。美翔舞三人立刻摆出默契防御阵，死死挡住正面的剑击。
可混乱中，一只吸血鬼悄然绕到侧面，握剑瞄准美翔舞的后背就要刺去。千钧一发之际，“砰”的一声枪响骤然响起——始终在窗口架着狙击枪的日向希，精准锁定目标，子弹直接将偷袭的吸血鬼击落在地，堪堪化解了美翔舞的危机。
就在这时，远处传来一阵急促的脚步声。众人循声望去，只见四十名帝鬼军士兵正快步朝这边赶来，军靴踏在地面上的声响整齐而有力。
吸血鬼们见状，原本狰狞的神情瞬间凝固。看着涌来的帝鬼军士兵，顿时方寸大乱，方才还凶狠的战斗欲望荡然无存，甚至下意识地往后退了半步。
两名肩扛曹长军衔的帝鬼军士兵率先走出队列，快步上前，对着美翔舞齐齐敬了个标准的军礼，语气带着几分歉意：“对不起，美翔舞队长，我们来晚了。不知日向希队长和立花响队长此刻还好吗？”
“他们好着呢，没受半点伤。”美翔舞语气轻松地回应。
话音刚落，日向希便从窗口走了过来，目光落在两人身上，随即露出笑意：“呀，你们俩都升到曹长了，可以啊！”
“队长，托您的福！”两人相视一眼，有些腼腆地挠了挠头，“您不在的这段时间，纯子前辈让我们共同暂代指挥，各自带领20人小队，这次是接到消息后汇合赶来支援的。”
日向希分别伸手拍了拍两人的肩膀，眼神里满是认可：“不错，好好干，凭你们的能力，以后肯定有大出息。”
一旁的众人看着支援及时赶到，悬着的心终于落了下来，紧绷的身体也彻底放松，脸上渐渐露出了安心的神情。
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