三天假期如白驹过隙。清晨的阳光斜斜掠过涩谷本部的广场，将身着帝鬼军制式黑装的身影拉出长长的影子。金属扣环碰撞声与低声交谈此起彼伏，平日里分散在各地的帝鬼军高层们，此刻正陆续踏入这片开阔场地。
柊天利立于高台中央，深紫色短发在风中微扬。他身着元帅级军装，黑色主调搭配深黄色内衬与袖扣，胸前勋章泛着冷光。环视台下人群，苍老面容凝着肃杀：“诸位，自吸血鬼战争爆发以来，我们失去了多少同袍？新宿的沦陷——”他顿了顿，“不是偶然，是敌人对防线的重击！”
广场陷入死寂，唯有风声。柊天利按住腰间咒刀：“为避免牺牲，总部决定重点布防横滨、大阪、名古屋。新宿待时机成熟也要夺回！这些城市将以三重结界覆盖，每寸土地都要成为吸血鬼的葬身之地！”
“咒术十名门——一濑、二医、三宫、四神、五士、六道、七海、八卦、九鬼、十条，全员到场！”他声音洪亮，目光扫过广场东侧身着帝鬼军制服的身影——黑色主调、深黄色内衬与肩章，在阳光下连成一片。
此时，前面站着柊天翔、柊暮人、柊真昼、柊深夜、柊征智郎这几个柊家直系高层。
柊天利的目光缓缓扫过下方众人，苍老的手指无意识摩挲着咒刀刀柄。他深吸一口气，语气里难得透出几分恳切：“新宿的陷落，我比谁都清楚意味着什么——那里有我们牺牲的同袍，有被迫撤离的人们。但今天站在这里，不是为了听你们说‘我们失败了’。”
高台之下鸦雀无声，唯有风卷着砂砾的声音。柊天利忽然笑了，那笑容却未达眼底：“看看你们，咒术十名门、柊家的精锐、帝鬼军的脊梁——吸血鬼夺走了一座城，就吓破胆了？我们手里的咒刀是摆设？”
他的声音突然哽咽，重重捶打胸口，勋章撞出闷响：“我唯一的愿望，就是再踏上新宿的土地。可你们不一样！你们年轻，有力量，有本事！帝鬼军的未来在你们手里，人类的未来也在你们手里！”
寂静中，柊天利的呼吸声清晰可闻。良久，他放软语调，像是在说给每个人，又像是喃喃自语：“我知道难，我知道苦。但我们退一步，吸血鬼就会踩碎更多人的希望。所以，跟我赌一把——赌我们能夺回新宿，赌人类不会输。”他张开双臂，背后是刺目的阳光，“愿意跟我走下去的，就抬头看着我，让我听见你们的决心！”
柊天利话音刚落，广场上骤然爆发出如雷的应和声。士兵们高举咒刀，金属碰撞声混着嘶吼直冲云霄，就连十名门的家主们也不自觉攥紧了手上的鬼咒装备。
沸腾的声浪中，一道清冷嗓音突兀刺破空气：“与其用空话点燃热血，不如现在就制定夺回新宿的战术——柊元帅，您说对吗？”
众人循声望去，只见一濑红莲双手抱臂立在阴影里，黑色制服的深黄色袖口随着动作微微晃动。他挑眉望着高台，眼中尽是挑衅：“毕竟对士兵来说，比起激昂的动员，更需要的是切实可行的作战方案。”
喧闹声戛然而止，鸦雀无声的广场上，连砂砾滚动的声响都清晰可闻。柊天利垂在身侧的手指微微收紧，片刻后，他低笑出声，苍老的嗓音里裹着冰碴：“我当是谁在唱反调，原来是一濑家那个总爱捅娄子的小子。”他眯起眼，目光如鹰隼般掠过红莲，“你要是有胆子质疑战略部署，不如先说说，你准备拿什么去填吸血鬼的防线？”
话音刚落，柊征志郎双臂抱胸立在原地，唇角勾起一抹讥讽的弧度。他居高临下地睨着红莲，眼中尽是傲慢与不屑：“就是说嘛，区区一个分家，竟然敢质疑父亲大人的决定。也不掂量掂量自己几斤几两，在这儿大放厥词。父亲大人运筹帷幄，岂是你能随便置喙的？你这贸然开口，简直是对柊家权威的公然挑衅！”说罢，他挑衅地扫视台下众人，周身散发着本家子弟不容置疑的威严。
红莲神色淡然，无所谓地耸了耸肩：“如果您觉得我提出合理建议，都算是挑战家主威严的话，那么我拒绝参加这次的会议。”他的声音平静，却带着毫不退缩的强硬。
柊征志郎冷笑一声，不耐烦地挥了挥手：“那就滚吧，没人留你。”
一旁的天翔刚要迈步上前劝阻，却被柊真昼伸手拦住。她目光沉沉，压低声音道：“现在不是跟他们争论的时候，先看看情况再说。”天翔一怔，看着真昼坚定的眼神，最终缓缓点了点头。
红莲不再多言，转身大步流星地走出广场，他黑色制服的衣角在风中猎猎作响，仿佛在无声地宣示着自己的态度。
红莲转身的刹那，柊深夜跨步向前，故意扯着嗓子喊道：“红莲！你这说走就走，是想让我们对着空气制定作战计划吗？”他嘴角噙着调侃的笑，眼里却藏着几分认真，试图用轻松的语气缓和现场紧绷的气氛。
红莲脚步一顿，背对着众人摆了摆手，声音带着几分戏谑：“放心吧！有你们柊家的精英在，就算少了我，这计划也能漂亮得很！”他迈着不紧不慢的步伐朝广场外走去，扬起的声调里满是洒脱，“等你们定好了靠谱方案，再来找我也不迟！”
红莲的身影消失在广场尽头后，天翔侧过身，凑近真昼耳边，语气里满是懊恼：“你刚刚为什么要拦我？要是能上去说两句，说不定能把红莲劝回来。”他眉头紧皱，目光还盯着红莲离去的方向。
真昼轻叹一声，警惕地瞥了眼不远处神色倨傲的柊征志郎，压低声音道：“你现在出去劝，只会火上浇油。你是我的未婚夫，而我是名义上的下一任家主候补人选，我们此刻出面力挺红莲，在二兄长眼中就是拉帮结派。”她的手指无意识捏紧袖口，“本家向来忌惮旁支坐大，一旦被冠上结党的罪名，往后竞选家主、推行改革都会难如登天。”
天翔张了张嘴，最终泄了气般垂下肩膀：“行行行，我知道了。总不能眼睁睁看着红莲把路走绝……下次再有这种事，我一定先看眼色。”他挠了挠头，无奈地苦笑。
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