处理掉周腾的眼线，林澈并未在原地停留。他如同融入阴影的猎豹，迅速远离了那片峡谷，将自身气息收敛到极致，向着父亲留音中提到的“幽谷村”大致方位潜行。
黑风山脉外围广袤，沟壑纵横，寻找一个籍籍无名的小村落并非易事。好在有万象源纹的超凡感知指引方向，他避开了好几处散发着危险气息的妖兽巢穴和天然险地。
两日后，根据地图比对和源纹的隐约感应，他来到了一处位于两座黑色山岭夹缝中的狭长谷地。
谷口狭窄，被茂密的藤蔓和扭曲的怪树遮掩，极为隐蔽。一股若有若无的、与山脉其他地方截然不同的阴寒气息，从谷内弥漫而出。
“就是这里了……幽谷村。”林澈眼神一凝，心中既有期待，也有一丝难以言喻的紧张。妹妹小曦，可能就在这里面！
他没有立刻闯入，而是潜伏在谷口附近的一块巨岩之后，将灵觉如同蛛网般向着谷内蔓延。
谷内景象，却让他眉头瞬间紧锁！
没有想象中的炊烟袅袅，没有鸡犬相闻的村落景象。
映入他“感知”的，是一片……死寂的废墟！
残垣断壁，焦黑的木梁，破碎的瓦罐散落一地。一些地方还残留着早已干涸发黑的血迹，空气中弥漫着一股淡淡的、经久不散的腐朽与血腥气味。
村子，被毁了！
看这痕迹，时间至少过去了数月，与他和小曦“遇害”的时间大致吻合！
林澈的心猛地沉了下去！难道……影卫没能护住小曦？还是说，这里发生了其他变故？
他强压下翻腾的心绪，身形如同鬼魅般掠入谷中，仔细查探起来。
废墟的范围不大，约莫只有十几户人家的规模。打斗的痕迹并不算特别激烈，似乎袭击来得很快，抵抗在短时间内就被瓦解。
他在几处残垣下，发现了零星散落的、早已腐朽的尸骨，从其形态和残留的衣物碎片来看，都是普通的村民。
“没有小曦……”林澈一一辨认，心中稍定，但担忧更甚。没有发现妹妹的尸骨，意味着她可能还活着，但也可能落在了袭击者手中！
他加快搜索速度，凭借源纹的洞察力，不放过任何一丝蛛丝马迹。
终于，在村子最深处，一间半塌的石屋角落，他发现了一丝微弱的、几乎消散的能量波动。这波动极其隐晦，带着一种森冷的寒意，若非他灵觉敏锐，绝对无法察觉。
他拨开碎石灰尘，在石壁的缝隙中，找到了一枚指甲盖大小、通体漆黑、形如玄冰的令牌碎片。
令牌材质非金非木，触手冰寒刺骨，正面残留着半个扭曲的、如同阴影缠绕的符文。
“这是……”林澈瞳孔微缩。这符文风格，与他所知玄渊大陆任何主流势力都不同，带着一股邪异、阴冷的气息。
“暗影阁！”他瞬间想到了父亲留音中的信息！林傲背后的域外势力！
袭击幽谷村的，是暗影阁的人？！他们的目标，是小曦的“玄阴灵体”？
一股冰冷的杀意自林澈心底升起，几乎要冻结周围的空气！若小曦落入暗影阁手中，后果不堪设想！
他紧握着那枚冰冷的令牌碎片，混沌源力微微运转，试图从中解析出更多信息。
嗡……
令牌碎片在他掌心轻微震颤，那残留的半个阴影符文仿佛活了过来，散发出更浓郁的阴寒气息，试图侵蚀他的手掌。但混沌源力何等霸道，轻易便将这股阴寒之力吞噬、湮灭。
与此同时，一段极其模糊、破碎的画面，如同破碎的镜片，强行涌入他的脑海——
……漆黑的夜色，火光冲天……村民惊恐的惨叫……数道如同鬼魅般、笼罩在黑袍中的身影，手段狠辣，无声地收割着生命……画面焦点，锁定在村子中央，一个被一位气息彪悍、浑身浴血的中年汉子（癸十三？）紧紧护在身后的瘦弱女孩身上……那女孩，正是林曦！她小脸苍白，眼中充满了恐惧，但周身却不由自主地散发着一股纯净而阴寒的气息波动……
……紧接着，画面切换，一道凌厉无匹的黑色刀芒闪过，那中年汉子怒吼着抵挡，却终究不敌，血光迸溅……但在最后关头，他猛地捏碎了怀中某物，一道刺目的白光裹挟着林曦，瞬间消失在原地……那些黑袍人似乎极为恼怒，四处搜寻无果后，迅速撤离……
画面到此戛然而止。
“癸十三……”林澈喃喃道，心中五味杂陈。那位父亲留下的影卫，为了守护小曦，已然战死。而从最后的情景看，小曦应该是在癸十三拼死启动的某种传送手段下，侥幸逃脱了！
她还活着！但不知所踪！
那传送是随机的？还是定向的？小曦被传送到哪里去了？她一个毫无修为、身负特殊体质的小女孩，独自在外，又该如何生存？
巨大的担忧如同潮水般涌来，但至少，确认了小曦并未落入暗影阁之手，这算是不幸中的万幸。
“暗影阁……”林澈将那块令牌碎片紧紧攥在手心，冰冷的触感刺激着他的神经。这个神秘的域外势力，先是操控林傲谋害他父母，后又追杀他妹妹，此仇，不共戴天！
他压下立刻去寻找妹妹的冲动。玄渊大陆何其广袤，没有线索盲目寻找，无异于大海捞针。当务之急，是提升实力，只有拥有足够的力量，才能应对暗影阁，才能在未来找到小曦时，有能力保护她！
他将令牌碎片小心收起，这或许是日后追查暗影阁的重要线索。
又在废墟中仔细搜寻了一遍，确认再无其他有价值的信息后，林澈默默对着这片埋葬了忠魂与无辜村民的土地躬身一礼，旋即转身，毫不留恋地离开了这片充满死寂与悲伤的幽谷。
妹妹暂时安全，但下落不明；暗影阁的阴影如同附骨之蛆；宗门内还有周腾这等小人虎视眈眈。
前路依旧布满荆棘。
但他眼神中的光芒，却愈发坚定和锐利。
回到黑风山脉外围，林澈重新将注意力放回宗门任务上。他还需要采集最后几株紫纹草。
或许是因为心境的变化，或许是因为对自身力量掌控的愈发纯熟，接下来的搜寻变得顺利了许多。不过半日工夫，他便在一处人迹罕至的瀑布后的岩洞里，找到了剩余的四株紫纹草，其中一株，色泽深紫近乎发黑，药香内敛，年份赫然超过了五十年！
“任务完成。”林澈将所有的紫纹草妥善收好，目光扫向青云宗的方向。
是时候返回宗门，兑换资源，为下一步的修炼做准备了。
然而，就在他准备动身之际，灵觉忽然预警！
他猛地转头，看向侧后方一片茂密的丛林。
只见三道身影，呈品字形，缓缓自林中走出，拦住了他的去路。
为首一人，锦衣华服，面容阴冷，嘴角带着一丝猫捉老鼠般的戏谑笑容，正是周腾！
他身旁两人，气息沉稳，目光锐利，修为赫然都达到了筑基初期！
“林澈，真是让师兄我好找啊。”周腾把玩着手中一枚闪烁着微光的玉符，那玉符正指向林澈的方向，显然是一种追踪法器。“我派来的那个废物，看来是折在你手里了？不错嘛，有点本事，难怪如此嚣张。”
他眼神冰冷地打量着林澈，如同在审视一件猎物：“把你身上值钱的东西，还有你在黑风山脉得到的所有收获，统统交出来。然后自断一臂，跪地求饶，或许……我可以考虑给你留个全尸。”
森然的杀意，如同无形的网，瞬间将林澈笼罩。
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