主通风管道内，死寂如同厚重的裹尸布，将两人紧紧包裹。脚步声在空旷的金属管道中回荡，传出很远，又仿佛被无尽的黑暗吞噬，更添几分压抑。空气不再流动，带着陈腐的金属味和星际尘埃特有的冰冷干燥，吸入肺中都带着刺痛感。
吴恕背着林薇，机械地迈着步子。他的道袍破损处露出下面结实的肌肉，却也布满了细小的伤口和淤青。左臂上那道熔岩血蚺留下的暗红疤痕，在偶尔闪过的数据微光下，如同某种狰狞的刺青。他的脸色依旧苍白，但那种极致的疲惫似乎沉淀为了更深沉的什么东西，一种近乎麻木的坚韧。左眼的数据流稳定而低耗地运行着，如同黑暗中的灯塔，扫描着前方可能存在的陷阱或岔路。右眼底的赤红暂时蛰伏，但一种冰冷的、失去同伴后的暴戾杀意，却如同冰层下的暗流，在他周身隐隐浮动。
林薇趴在他的背上，无声无息。泪水早已流干，只剩下通红的眼眶和一种深可见骨的悲伤。她不再紧闭双眼，而是茫然地望着前方无尽的黑暗，眼神空洞。山猫最后决绝的身影和爆炸的火光，在她脑海中反复播放，每一次都带来钻心的疼痛。她晶化的右手无意识地紧握着吴恕肩头的衣物，那温润的光芒似乎也黯淡了许多，仿佛感应到了主人心中的灰暗。她的身体随着吴恕的步伐轻轻晃动，虚弱得像一片随时会凋零的叶子。
长时间的沉默，几乎要将两人压垮。
“……我们会找到她的。”吴恕忽然开口，声音沙哑却异常坚定，打破了这令人窒息的寂静。他没有回头，像是在陈述一个事实，又像是在对自己下达一个不容置疑的命令。“山猫没那么容易死。她一定还活着。”
林薇的身体微微一颤，空洞的眼神里终于有了一丝波动。她张了张嘴，想说什么，喉咙却像是被什么东西堵住，只发出一点气音。
吴恕能感觉到她细微的反应，继续用那种平稳的、不带太多感情色彩的语调说道：“她是‘清道夫’最顶尖的战士，精通生存和隐匿。那种爆炸，未必能留下她。很可能只是被隔开了。”他顿了顿，左眼的数据流微微闪烁，似乎在调取某种分析结果，“根据当时的爆炸当量和结构，她有37.6%的概率利用掩体规避了致命伤害。”
这个冰冷的数字，此刻却像是一根救命稻草。林薇的手指微微收紧了些，仿佛抓住了什么。
“……真的吗？”她终于找回了自己的声音，细弱而沙哑。
“‘灵智核心’的分析，基于现有数据。”吴恕答道，语气依旧冷静，却少了几分之前的疏离，“我们现在要做的，是活下去，到达港口。只有到了那里，才有机会获取更多信息，或者……找到回去救她的方法。”
他没有给出虚假的安慰，而是给出了一个清晰的目标和一丝基于理性的希望。这反而让林薇混乱的心绪稍微安定了一些。她知道吴恕从不轻易许诺，他的话，往往代表着经过冷酷计算后的最大可能性。
她轻轻“嗯”了一声，将脸侧着贴在他并不算宽阔的后背上，能听到他强健而平稳的心跳声。这心跳声，在这绝境之中，成了她唯一能抓住的、真实的存在。
两人继续前行。管道似乎永无尽头，偶尔会出现一些岔路，吴恕总能凭借“灵智核心”的指引和残存的地图信息，做出正确的选择。途中，他们经过了一些破损的过滤网和废弃的维修节点，但都没有发现任何有价值的物资或线索。
饥饿、干渴和疲惫如同附骨之疽，不断侵蚀着他们的体力。吴恕从破碎的衣物里找出最后半支从医疗点带出的高能营养液，递到肩后。
“喝了它。”他的命令简短有力。
林薇犹豫了一下：“你呢？”
“我还撑得住。”吴恕的声音没有任何波澜，“你需要能量恢复。别让我浪费力气。”
林薇知道他说一不二，只好接过那半支营养液，小口小口地喝下。冰冷的液体滑过喉咙，带来一丝微不足道的暖意和能量。
又不知走了多久，前方终于出现了一丝不同——管道壁开始出现一些老旧的照明线路，虽然大部分已经失效，但偶尔有几盏应急灯还顽强地闪烁着微弱的光芒。空气中的尘埃味似乎也淡了一些，多了一丝若有若无的、类似消毒水的气味。
“我们可能接近某个废弃的前哨站或者港口的外围区域了。”吴恕停下脚步，左眼的数据流加强扫描。“前面有轻微的能量读数，很微弱，可能是残留的备用电源。”
希望，似乎就在前方。
但吴恕的神情却更加警惕。越是接近目标，可能存在的危险就越多。
他小心翼翼地将林薇放下，让她靠坐在管道壁边。“在这里等我，我去前面侦查一下。”
林薇抓住他的衣袖，眼中闪过一丝担忧。
“放心。”吴恕拍了拍她的手背，动作有些生硬，但意图明确。“很快回来。”
他转身，身影融入前方昏暗的光线中，如同鬼魅般悄无声息地向前潜行。
林薇独自留在黑暗中，抱着膝盖，感受着周围的死寂和冰冷。恐惧和悲伤再次袭来，但这一次，她强迫自己回想吴恕的话，回想他那沉稳的心跳。她必须坚强起来，不能再成为纯粹的累赘。
她尝试着调动体内那被“源质”强化过的生命能量，虽然微弱，却如同涓涓细流，开始缓慢地滋养她受损的身体和近乎枯竭的精神。晶化的右手也散发出更加稳定的光晕，驱散着身边的寒意。
时间一分一秒过去。每一秒都显得格外漫长。
就在林薇的心再次提到嗓子眼时，吴恕的身影重新出现在视野中。他的脸色似乎轻松了一丝。
“安全。前面是一个废弃的小型物资中转前哨，看起来荒废很久了。没有生命迹象，也没有近期活动的痕迹。”他快速说道，“我们在那里暂时休整一下，或许能找到一些有用的东西。”
他弯下腰，再次将林薇背起。这一次，他的动作似乎比之前轻柔了一些。
两人向着那微弱光芒指引的方向，迈出了带着一丝希望的步伐。
在绝对的黑暗与绝望之后，哪怕只是一点微光，也足以支撑着他们，继续走下去。而同伴失散的阴影，则化为了他们心中必须活下去、必须重逢的沉重信念。
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