离开天星城，林凡按照星图指引的方向，一路向西。
他没有再使用消耗巨大的空间跳跃，而是选择了一种更经济实惠的方式——租赁了一头耐力颇佳的“风行兽”代步。这种妖兽外形似马，但四肢覆盖着细密鳞片，额生独角，奔跑起来四蹄生风，速度不慢，且能自行吸纳天地灵气补充消耗，是低阶修士远行的不错选择。
越是往西，人烟便越是稀少。官道逐渐变得狭窄、破败，两旁的山林也由郁郁葱葱变得稀疏、苍凉。空气中的灵气浓度明显下降，取而代之的是一种荒芜、干燥的气息。
数日后，林凡进入了“无尽荒原”的边缘地带。
举目望去，天地间一片土黄。起伏的沙丘如同凝固的波涛，一直延伸到视线的尽头。稀稀拉拉的耐旱植物顽强地扎根在沙土中，形态扭曲怪异。天空是高远的湛蓝色，烈日毫无遮拦地炙烤着大地，热浪扭曲着空气。
这里灵气稀薄得可怜，几乎不适合修士修炼，也难怪人迹罕至。
星图上传来的牵引感越发清晰，指向荒原深处。林凡拍了拍风行兽的脖颈，驱使着它沿着一条几乎被风沙掩埋的古老道路，向着指引的方向前进。
古道蜿蜒，在无尽的沙丘中穿行。风声呜咽，卷起细碎的沙粒，打在脸上生疼。四下里除了风声和黄沙，再无他物，一种永恒的孤寂感笼罩着天地。
林凡倒不觉得枯燥。他一边赶路，一边在脑海中反复推演、琢磨着空间跳跃的技巧，结合玉简中的感悟和自身实践，不断加深理解。偶尔，他也会尝试进行极短距离的、细微的空间挪移，比如让前方一块石子瞬间移动一尺，或者让一片飘落的枯叶改变轨迹，以此锻炼控制的精准度。
【叮！成功进行‘日常空间微操练习’整活，整活积分+1……+1……+1……】
虽然每次只有可怜巴巴的1点积分，但胜在持续不断，积少成多。林凡乐此不疲，将其视为一种修行和赚取积分的方式。
如此在荒原中行进了三日。
这一日，黄昏时分，天色渐暗，狂风卷着沙尘，能见度变得极低。林凡正打算找个背风的沙丘后休息，目光却忽然捕捉到，在前方风沙弥漫处，似乎有一点微弱的灯火光芒在摇曳。
“有人家？”林凡有些诧异。在这种鸟不拉屎的地方，竟然还有灯火？
他驱使风行兽小心靠近。随着距离拉近，那灯火的光芒逐渐清晰，隐约勾勒出一座低矮土坯建筑的轮廓。走近一看，竟是一家……驿站？
这驿站看起来破败不堪，土墙被风沙侵蚀得坑坑洼洼，屋顶覆盖着干枯的荒草，一面破烂的旗子在风中猎猎作响，上面模糊能辨认出一个“驿”字。唯有门口悬挂的那盏昏黄的油灯，证明着这里似乎还有活物。
“吱呀——”
就在林凡打量着这间荒原驿站时，那扇仿佛随时会散架的木门，被人从里面推开了。
一个穿着打满补丁、沾满油污的粗布衣服，头发乱糟糟如同鸟窝，脸上堆着谄媚笑容的干瘦老头探出头来。这老头看起来毫无修为，就是个普通的凡人老者，但在这种地方出现，本身就透着古怪。
“哎哟！贵客！贵客临门啊！”老头眼睛一亮，搓着手迎了上来，语气热情得过分，“这鬼天气，风沙这么大，客官快请进来歇歇脚，喝碗热茶暖暖身子！”
林凡眉头微皱，神识悄然扫过老者和驿站内部。老者确实没有灵力波动，驿站内部陈设简陋，只有几张破旧的桌椅和一个冒着热气的土灶，灶上坐着一个黑乎乎的大茶壶。一切看起来似乎都很正常，除了……这地方出现得太过突兀。
“老人家，这里是……”林凡没有下兽，保持着警惕问道。
“这里是‘古道热心驿站’！小老儿是这儿的驿丞，姓郝，单名一个仁字！”老头郝仁笑眯眯地说道，指了指那面破旗，“专门给过往的行人提供个歇脚的地方！客官您看这天气，前不着村后不着店的，不如就在小店将就一晚？小老儿这里有热茶，还有刚烤好的沙鼠肉，味道美得很！”
古道热心驿站？郝仁（好人）？林凡嘴角微微抽搐，这名字和这人设，怎么看都像是专门为他这个“需要热心帮助（并触发整活）”的人准备的！
他怀中的星图，此刻也微微震动了一下，传递出的牵引感，似乎……隐隐指向这座驿站？
难道星图指引的第一个节点，就是这里？这破驿站，能藏着什么秘密？
林凡心中疑窦丛生，但面上不露分毫。他想了想，翻身下了风行兽。既来之，则安之。他也想看看，这葫芦里到底卖的什么药。如果是陷阱，他不介意再来一次“规范”的反打劫。
“那就叨扰老人家了。”林凡将风行兽拴在门口的木桩上，跟着郝仁走进了驿站。
驿站内部比外面看起来更加狭小和破败，空气中弥漫着一股劣质茶叶和烤肉的混合气味。除了郝仁，并没有其他客人。
“客官您坐，您坐！”郝仁热情地用一块脏兮兮的抹布擦了擦一张吱呀作响的木椅，然后麻利地从土灶上的大茶壶里倒了一碗浑浊的、冒着热气的茶水端过来，“来来来，先喝碗粗茶解解渴！”
林凡看着那碗颜色可疑的茶水，没有动。他不动声色地再次用神识仔细探查驿站，甚至连地底都没放过，依旧没有发现任何阵法或隐藏力量的痕迹。这似乎……真的就是个普通的、由凡人经营的破驿站？
“郝驿丞，你一个人在这荒原里经营驿站，不怕危险吗？”林凡试探着问道。
郝仁叹了口气，脸上露出恰到好处的愁苦：“唉，谁说不是呢！这鬼地方，除了沙子就是风，有时候几个月都见不到一个活人！还经常有沙狼和妖兽出没！要不是祖上传下的基业，小老儿早就搬走了！不过还好，小老儿运气不错，偶尔也能遇到像客官您这样的好心人，赏口饭吃……”
他絮絮叨叨地诉着苦，眼神却时不时地瞟向林凡挂在腰间的储物袋。
林凡心中冷笑，面上却露出同情之色：“确实不易。老人家，我向你打听个地方，你可知道这附近，有没有什么特别的地方？比如……古老的遗迹，或者奇怪的石碑之类的？”
他根据星图指引的大致方位，模糊地询问道。
郝仁闻言，浑浊的眼睛里闪过一丝微不可查的精光，随即又恢复了那副愁苦模样，挠着乱糟糟的头发：“特别的地方？遗迹？客官您这可问住小老儿了。这茫茫大漠，除了沙子还是沙子，哪有什么遗迹啊……哦，对了！”
他像是突然想起了什么，压低声音道：“要说奇怪……往西再走大概一天的路程，倒是有个地方，叫‘鬼哭坳’。那地方邪门得很，晚上经常能听到鬼哭一样的声音，没人敢靠近！客官您打听这个干嘛？那可去不得啊！”
鬼哭坳？林凡心中一动。星图指引的节点，似乎就在那个方向。
“只是好奇，问问而已。”林凡淡淡说道，没有表露意图。
就在这时，驿站外面突然传来一阵嘈杂的脚步声和喧哗声，听起来人数不少。
郝仁脸色微微一变，连忙对林凡道：“客官您先坐着，我出去看看。”说着，急匆匆地跑了出去。
林凡神识立刻跟上。只见驿站外，来了五六个穿着统一皮甲、风尘仆仆的修士，修为都在筑基中期到后期不等，身上带着煞气和血腥味，看起来像是一支佣兵小队。他们同样牵着几头疲惫的风行兽。
“老头！快！好酒好肉端上来！妈的，在这鬼地方转了好几天，毛都没找到一根！”为首的一个刀疤脸大汉粗声粗气地喊道。
“哎哟，几位爷，快请进，快请进！”郝仁的声音更加谄媚了。
那伙佣兵大大咧咧地走进驿站，原本就不大的空间顿时显得拥挤起来。他们看到独自坐在那里的林凡，目光扫过他筑基中期的修为和普通的衣着，便不再关注，自顾自地找了张桌子坐下，大声吆喝着让郝仁上酒菜。
郝仁忙得脚不沾地，又是倒茶又是切肉。
林凡冷眼旁观，这伙佣兵的出现，是巧合？还是……
他注意到，那个刀疤脸大汉腰间挂着一个皮质水囊，水囊的塞子上，似乎沾染了一点不起眼的、暗红色的……泥土？那泥土的颜色和气息，让林凡怀中的星图，再次传来了极其微弱的感应！
这些佣兵，去过星图指引的节点附近？或者说，他们也在找那个地方？
林凡心中念头急转。情况似乎变得复杂起来了。
是继续独自探索，还是……想办法从这些佣兵身上获取点信息？
他摸了摸下巴，看着那伙吵吵嚷嚷的佣兵，又看了看忙前忙后、眼神闪烁的驿丞郝仁，嘴角慢慢勾起一丝弧度。
看来，今晚这“古道热心驿站”，注定不会平静了。
或许，又能“规范”地整点活了？
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