大夏武安十五年秋末,雪!
半月前,北荒赤阳族忽然寇边,越过北境十六州,直插青山关外,一时间战火席卷,边境百姓陷入极度危险之中。
这一次,牧阳的巡边小队正巧撞见了一队赤阳族在一个村子打草谷。
北境的秋末已经开始下雪,此时牧阳的十五人小队正趴在距离这个村子三百步的位置,可以很清楚的看到赤阳人在村子里干的每一件事。
在熊熊燃烧的烈火中,是数以三五十骑赤阳骑兵围十五六个孩子奔跑,他们的父母家人要么已经躺在了雪地里,要么脖子上架着刀,远远的观看着这些骑兵的戏耍。
尽管此时那里的村民们已经危在旦夕,尽管趴在远处的夏军巡边小队已经是怒火满腔,但是他们都没有动。
夏军军法有一条很憋屈的规定,关城之外擅自出击者,斩!
当然这一次又有所不同,因为他们所有人都在等待小队长牧阳的命令。
他们不相信,这个在北境已经杀出赫赫威名的少年郎会无动于衷。
事实上,牧阳也的确不会无动于衷,此时的牧阳还没有出手,他那一双含光的眼睛正死死地盯着前方。
这是一片开阔地,对方都是赤阳族骁勇善战的骑兵,如果贸然出手,不仅救不了人,还有可能把自己也搭进去。
少年的嘴里不知何时叼着一根枯草,嚼吧嚼吧顿觉索然无味,于是转头看向右侧的一处山坳,顿时一条计策涌上心头。
于是在一番安排之后,他便一人一马冲出山坳,手持长弓,马挂银枪。
待到村口百步的距离时,只见他引弓搭箭,弯弓如月,利箭如电,嗖的一声,那羽箭便离弦而去,在一声惊呼声中,没入对面一个狼骑士兵的后心窝。
等到所有的骑兵反应过来的时候,他们看见的是一位穿着中土夏王朝边军服饰的少年骑士,而此刻,他张弓搭箭,再一次射出了第二支箭。
利箭破空而来,同上一次一样,又是一名骑兵跌落马下。
少年骑士依旧立马百步之外,丝毫没有逃跑的样子。
牧阳第三支箭又飞了出去,对面的骑兵对这个突然出现的少年骑士由惊讶到愤怒,再到察觉到对方有意的挑衅,其实也不过几个呼吸,但就是这几个呼吸,他们已经损失了三名同伴。
那少年也在第三支箭飞出之后,扬起手中的长弓,意思很简单。
“来呀,小崽子们,你爷爷我就在这里!”少年颇具锐利中正的声音刹那间,刺破了雪原的寂静。狼骑们驱马直追,马蹄声震彻四野,只是百步之距,却也激起了数丈烟尘。
牧阳见目的已经达到,也猛地一夹马腹,旋即扬长而去,这里距离身后的山坳大概四五里,以战马的速度应该很快就能追上,但事实是他们始终差了牧阳五十步的距离。
越是如此,狼骑首领就越愤怒,他嘴里叫喊着要把这个南军撕成碎片。
殊不知他们正在一步一步的靠近牧阳为他们准备好的陷阱,狼骑在疾驰中也张弓搭箭,要把牧阳射落马下。
只是他们似乎低估了这个敢于向他们亮出长弓的少年骑士,少年马上功夫十分了得,好巧不巧的躲过了飞向他的箭矢。
反倒是他们自己被牧阳的长弓射穿,双方你来我往,也不到一刻钟的时间,就进入到了一条狭长蜿蜒的山坳之中,就在此时,牧阳也有意放慢马速。
就在后面的狼骑们以为南军战马已经乏力的时候,数十支羽箭从山坳两侧袭来,没有防备的狼骑再度上了当。
只不过,即便是到了这个时候,赤阳骑兵也依旧没有放弃冲锋,因为在这北境他们几乎不会遇到夏军有效的抵抗。
顶盔贯甲的赤阳骑士长手持长槊,借助战马的速度,抬手举槊,在距离牧阳还有一箭之隔的时候刺了出去,若是这一槊刺中了,那么眼前这个胆敢挑衅的少年骑士必死无疑。
只可惜,少年骑士已经预判了他的攻击,就在长槊要刺中的前一刻,便被牧阳很轻松的躲过。
紧接着那名骑士长还未反应过来,自己已经攻击失败的时候,就感觉自己的腹部先是一阵冰凉,然后是无与伦比的撕裂感,再然后,他就趴在了雪地上。
牧阳并没有为他多做停留,而是转身持枪杀了回去。
少年手中银枪如龙似虎,不但攻势猛烈,且势大力沉,这一条重达三百斤的水磨银枪被他耍得如雷霆溅落,九幽震颤,又如苍龙入云,天惊鬼哭。
“好俊的枪术!”巡边士兵感叹了一句,下一瞬,手中战刀就劈开了狼骑的脑壳。
早早埋伏在一旁的夏军巡边小队此刻也围了上来,在这山坳之中好一番厮杀。
狼骑们很少见到战力如此强悍的南军士兵,见势不妙,只能逃之夭夭。
牧阳叫住了手下追杀的士兵,快速清点战场损耗之后,回到了刚才的存在。
少年红着眼掩埋了乡亲们的尸身,在这严寒刺骨的风雪中立下了一块巴掌大小的墓碑。
这个村子已经被烧的只剩下焦黑的木炭,牧阳只好将剩下的人全部带回城中安置。
这样的一幕,这几十年来一直在发生,可以说如今大夏边境的几座城关几乎天天都在收拢这样的遗民。
牧阳与他们不同的点在于,他是青山关中,极少数敢于和狼骑硬碰硬的存在,每次只要他出去巡边,都会带回狼骑的人头,当然,也有失去家园的平民。
少年喋血,不为建功立业,只为边境数十万百姓太平安康。
这时的少年不禁想起了老人常说的一句话,人有人道,鬼有鬼道。
这个世界,不仅有人,还有妖,妖吃人,人杀妖,似乎亘古不变。
但是在华族人眼中,比妖更坏的是那些杀人不眨眼的北荒狼骑,他们也是人,但是他们也杀人,有时候,妖与人,不能一概而论。
中土是华族的天下,五十年前,传承四百年的大炎王朝寿终正寝。
把本就分崩离析的中原交给了老朱家,但令人没想到的是,朱家天子建立的大凉王朝不过存在了短短的十年,就被大炎王朝的子孙夺了回去。
本以为这位炎皇后裔会像他的太宗爷爷那样,一统天下,重现大炎的荣耀。
却不料世事无常,后炎时代的皇帝位也就传了三代,随即被掌握兵权的大将军司景天以天下纷乱,幼主难守祖宗江山,司家大将军景天携天命而来,当为真命天子。
于是在三辞三让之后,这皇位又落到了司家手里。
但问题是,司家也没有逃过两代而亡,十年寂灭的宿命。
也不知道是天上星宿思凡,还是那西天化龙池开了闸。
那一年,司景天在奉天称帝,南边大大小小五六个镇抚使也都称王的称王,做皇帝的做皇帝,就算没坐上龙椅的,也有扯了张虎皮,当起了大元帅。
就这么着,中土短短五十年就换了五个大朝廷,十六个小朝廷,好一番乱中有序,一团糟糕。
唯一符合规律的就是,这五十年,百姓生活在水深火热之中。
自古以来,中土都会面临一个危机,那就是内乱既起,外患难避。
再到十五年前,汉廷的大将军因不满朝中奸佞当道,欺上瞒下,随即带领八万边军返回奉天,在“汉运已终,天命归殷”的真言加持下,接受了小皇帝禅让,建立了夏王朝。
只不过当时的殷家大将军为了稳定后方,同时也为了获得外部支持,和北荒草原上最大的部族,赤阳部达成协定。
殷大将军率军返京,赤阳族不犯边,殷将军就以北境十六州作为谢礼,并且答应每年以三十万金上贡。
就这样,殷家大将军殷玄成为了中原的大天子。
只不过吃人嘴软,拿人手短的夏天子这些年来都要忍受着赤阳部的劫掠,不敢大肆反击。
于是,在已经内退到青山关一线的夏军内部,留下了一条潜规则,那就是只要赤阳族不主动攻打北境三关,夏军就不得主动出击,哪怕这些人在外面起锅烧油,生烹活人。
青山关是矗立在大夏边境的一座山城,依山为关,身后就是中土,当然在更早以前,青山关只是中土一座不起眼的小关,直到十五年前.....不说了,国家若此,何为?
但该说不说,青山关虽小,但却坚固异常,城墙都是由当地特产的金刚石打造,高约五丈城墙上设置有炮台,望楼,可以布置浑鉄巨炮。
因为青山关是大夏北境的重镇,所以有日落关门的规定。今日虽有雪无日,但也已经到了要关城门的时候。
牧阳回来的时候,正好是最后时刻。
城楼上的守城士卒看到牧阳归来,都停下了手里的动作,一队士卒整列开列。
领头的中年校尉看了看牧阳,又看向他身后衣衫褴褛的平民,以及挂在边军马背的狼骑头颅。
面露难色道:“你小子又不守规矩了,待会挨骂了可别怪我没提醒你。”
少年努努嘴,丝毫不在意的扬起了嘴角:“我都习惯了,要是我挨骂,能让所有边民都有好日子过,那也值得。”
校尉无可奈何的摇了摇头,说道:“你先进去吧,他们我来安置。”
“好!”
“对了,将军在等你,赶紧去!”校尉冲着策马离去少年喊了一声,却只看见了少年骑士的背影消失在街道的另一头。
“将军府”三个古楷大字镌刻在一块普通的木匾上,低矮门楼依旧无法掩盖这种饱经风霜的府邸所蕴含的肃杀之气。
因为在这座府邸住着的,是一位年过花甲的老兵,也是青山关的守关大将。
众所周知的是,老兵脾气不好,经常喜欢骂人。
那年,他的两个儿子在战场上战死之后,他就这样了。
整个将军府,除了牧阳之外,便鲜有人能够和这位老兵说说话。
日常也是牧阳在照顾他,这个时候,正是老兵巡视城关归府的时候。每每到了此时,牧阳都会打好一盆滚烫的热水等在屋子里。
只是今日的老兵并没有看见牧阳,不知道那个小崽子去哪里了,老兵心里很清楚,这小子准不会干什么好事情,于是马鞭重重的砸在了椅子上,吓得旁边的几个士兵大气都不敢出。
牧阳摆着手昂着头,脸上挂着标志性的笑。
从门外的士兵手里接过已经有些凉的铜盆,咧嘴一笑:“我来吧!”
士兵如释重负的走了,走的时候腿都有些发软。牧阳并没有第一时间进入,而是蹑手蹑脚的又去厨房打了一盆热水。
然后恭恭敬敬的站在门外,清了清嗓子后,才道:“青山关小卒牧阳,为将军打水归来,还请将军召见。”
等了一会儿,里面并没有响动,就在牧阳准备踢门而入的时候,门咔嚓一声开了,一个如山一般的男人站来了牧阳面前,仰起头,牧阳看见那如刀削一般的国字脸上,就写着三个字“生气了”。
这就是那位老兵,岳千城,一人当关,犹如千城的青山关大将军,岳千城。
平常,少年喜欢叫他老岳,老岳则喜欢喊他狼崽子。
此刻,老岳狠狠的瞪了一眼少年,淡淡的说了两个字:“进来!”
牧阳屁颠屁颠的跟了进去,空旷的书房左侧是一排兵器架子,长短都有。
右侧是一排书架,上面整齐的码放着各类书籍,在正上方是一张虎皮卧榻,并不明亮的光线透过头顶的天窗照射进来,刚刚点亮的烛火在风中微微摇晃。
老岳在卧榻上方正马步的坐下,然后给了下首的少年一个眼色,牧阳便将铜盆放在他脚下。
然后熟练的脱下已经有些冒皮的靴子,一股长期存在但是并不浓烈的酸爽扑鼻而来,少年握住老岳的宽大脚掌,下一刻趁着水不注意的时候,就按了下去。
老岳眉头一挑,知道这小狼崽子又在使坏,但神情很快又缓和了下来。
“你又去巡边了?”老岳开口问道,很是平常,但又需要牧阳回答。
“老岳,你这脚就是要多泡泡,你看看这茧比脸皮都厚了。”少年回答了,但又好像没有回答。
老岳瞪了他一眼:“又给老子带回来这么多麻烦事?”
牧阳自然知道老岳说的是那些边民,北方很少产粮,青山关的给养也是靠后方供给。
尤其是这大雪封山的时候,给养更难送上来,要不是关中的将士们都会定期出去狩猎,恐怕很难坚持下来。
在这种时候,多一张嘴,就要多一分一口粮。
对青山关来说,不就是麻烦!
牧阳还是没有正面回应:“今天这水,先前都烧了一锅了,结果你没回来,就凉了,所以我就烧了一锅,以后巡视城墙,让马叔、牛叔他们去就成了,你都六十好几的人了,能不能让人少操点心。”
老岳一双粗糙的大手猛地按在少年的头上:“你小子,别给我打马虎眼!”
“别以为这事就这么算了,没有军令,私自出兵,那可是要杀头的!”老岳突然严肃起来,声音也厚重了几分。
“我只是杀了几头狼而已,有什么大惊小怪的。”少年开始狡辩,声音如蚊子一般。
老岳突然拔高了音调:“我跟你说了多少次了,军令如山,军令如山,你就是不听是吧?”
“那就看着赤阳狼骑在我边境作威作福,屠杀边民,而我们无动于衷吗?”牧阳也不知道是不是被今日狼骑在边境屠杀一事刺激到了,声音在震颤中猛地爆发出来,整的老岳都一激灵。
老岳环顾四周,赶忙摆摆手,低声道:“你小子小点声,不怕被人听见吗?”
牧阳也知道隔墙有耳,但还是压制不住内心的怒火,这样的日子,他简直受够了。
朝廷委曲求全,要保富贵,把北境十六州拱手让出去不说,还坐观边境百姓受苦。这样的朝廷,还保他做什么?
只不过,看在老岳的面子上,牧阳终究没有继续吐槽。
老岳的语气也渐渐缓和下来说道:“都说初生牛犊不怕虎,你小子还真是牛脾气。”
牧阳知道老岳从来没有真正怪过自己的行为,他只是气不过这几十年来,中原朝廷换了一个又一个,但始终没有一个敢于和北方赤阳族打上一场的。
“今日之事,我会扛下来,和将军无关!”牧阳冷了脸,赌气说道。
却不料这句话刚说完,就被老岳踹了一个踉跄:“老子又没死,要你扛什么?”
“杀了几头狼而已,又不是什么大事,谁让这帮不长眼的东西撞坏了我的门。”老岳装起了糊涂,牧阳静静地看着他表演。
但是之后,老岳才是苦口婆心的劝道:“哎,娃娃呀,你要知道现在是北强我弱,朝廷也只有忍着。”
“现在边境虽然有点小摩擦,但只要我们两方相安无事,就可以给中土翻身的机会。”
少年已经记不清,这是老岳多少次说这个话,但是少年很清楚的知道,每每发生这样的事情之后,老岳都会忍不住向朝廷谏言,率军出击,但每次得到的也都是同一个答案:“不准!”
等待时机,翻身再战。这或许是老岳给自己最后的安慰了吧!
牧阳可以不顾军令,但身为一关主将的岳千城不能不顾。牧阳很清楚,老岳从不懦弱,只是人在最无能的时候,只能选择无奈的放弃一些东西。
但同样是有岳千城的庇护,牧阳才可以在少年时代,肆无忌惮的去做他想做的事情。
北荒有狼,少年有枪。
牧阳郑重点头:“知道了,将军!”
“对了,今天叫你来,其实是有另外一件事!”岳千城从枕头底下摸出一道蓝皮册子,将它递到了牧阳手里。
封皮上赫然写着四个烫金文字“兵部回执”,牧阳展开小册子,脸上的笑容也同时展开了,但是又有些不可置信的看向岳千城。
在得到岳千城肯定的眼神之后,他才确定这就是给他的武院名额。
武院,乃是千年前人族古圣建立的修行圣地,虽然历经时代变革,王朝更替,但武院依旧屹立于奉天神都。
在奉天还不是中土朝廷都城的时候,它就已经存在了。
作为人族赫赫有名的武学圣地,奉天武院每隔三年便会大开门庭,招收天下学子。
历代的朝廷,都有权向武院推荐学子参加入院试。
大炎崩灭之后,奉天武院便和后来的各个朝廷以及家族订立了盟约,他们可以将原本由大炎占有的名额按照一定比例分配。
因为占据中原正统的缘故,大夏朝廷拥有其中绝大多数名额。
再加上这是武院收徒,所以朝廷的名额除了直接给各大世家之外,剩下的大部分都交给了兵部处理。
牧阳便是今年兵部划定的人选之一,除了牧阳本身的优秀之外,岳千城也为他说了不少话,这才有了如今这个结果。
牧阳自然是兴奋异常,且异常兴奋的。
因为一旦加入武院,他便有资格去追寻凡人之上的力量。
在这个世界上,有人,有妖。
赤阳骑兵虽然厉害,但依旧属于凡人的范畴,人虽然没有妖族的先天神力,但是在千万年的文明进程中,依旧探索出了几条获得超凡之力的道路。
其中武修一途,便是其中之一。
不过方今天下,武修要想有成就,最好的选择就是进入奉天武院修行。
老岳,曾经便是其中的一员,只是按照他自己的话说,他天赋一般,后来成为四品武修之后,就出了武院。
再后来,他就成了这青山关的主将。
而这,也是青山关能够在这个乱世岿然不动,成为北境一座大山的缘由。
因为这个如山一般的男人,掌握了凡人之上的力量。
从七岁开始,牧阳便听说了武院的存在,也是从那个时候起,他便以成为武修为目标。
岳千城看着喜笑颜开的少年,也跟着笑了起来:“臭小子,这道门的钥匙我现在替你拿到了,能修成什么样,就看你自己了。”
牧阳高兴的不得了,笑呵呵的道:“是,将军!”
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