自那日在西市教训了红刀会的人后,他巡逻的区域确实安生了不少。
“顾大人早啊!”卖豆腐的刘老汉笑眯眯地递过一块刚出锅的热豆腐,“刚点好的,您尝尝。”
顾默接过豆腐,笑着道谢:“刘老汉,今天生意不错。”
“托您的福,红刀会的人好几天没来了。”
刘老汉压低声音,脸上带着感激。
“以前他们三天两头来要钱,现在见了您就躲,您可是我们西市的福星啊。”
旁边卖菜的张大娘也凑过来,往顾默的篮子里塞了一把青菜:“顾大人,这菜新鲜,带回家炒着吃。”
顾默推辞不过,只好收下:“多谢张大娘。”
一路走来,不断有人和他打招呼,递水果的、塞点心的,络绎不绝。
顾默一一婉拒,只收下了几样实在的蔬菜。
他知道,这些小贩生活不易,一份善意背后,是沉甸甸的依赖。
“默哥,这边!”
卖猪肉的张屠户挥着油腻的刀子喊他。
“昨天红刀会的人在街口晃了晃,见你过来,吓得掉头就跑,那怂样,笑死我了!”
顾默走过去,看了眼案板上新鲜的猪肉:“张屠户,最近生意还好?”
“好!好得很!”
张屠户眉飞色舞。
“自从您收拾了那伙杂碎,来买菜的人都多了,以前他们收保护费,我们得把三成利润给他们,现在省下的钱,够给我家小子读书了。”
顾默点点头,目光扫过街道。
确实,这几日的西市,比往常热闹了不少。
摊贩们的吆喝声更响亮了,行人的脚步也轻快了些,连空气里都少了几分往日的压抑。
“顾大人,您可是我们的活菩萨啊。”
一个瘸腿的鞋匠拄着拐杖走过来,脸上堆着憨厚的笑。
“我那铺子,以前总被地痞骚扰,自从您上次在门口站了站,再也没人敢来了。”
顾默看着鞋匠空荡荡的裤管微道:“安分做生意就好。”
“哎!哎!”鞋匠连连点头,眼里闪着感激的光。
这样的场景,连日来不断上演。
顾默的名字,在南三区的西片,几乎成了安稳的代名词。
有人说他是镇邪司百年不遇的奇才,年纪轻轻就有如此本事。
有人说他是菩萨转世,专门来保佑百姓。
还有人说他后台硬,连黑风堂都不敢惹。
流言蜚语中,顾默只是默默地巡逻,解决邪祟。
不过,麻烦很快就找上门了。
这日傍晚,顾默巡逻结束,刚走到贫民窟的巷口,就看到自家破屋门口站着三个人。
为首的是个四十多岁的妇人,他有些印象。
是原身的姑妈,此时妇人穿着一身富贵的蓝布衣服,头发梳得一丝不苟,脸上带着几分刻意的精明。
她身边站着个干瘦的汉子,穿着件半旧的绸缎马褂,眼神躲闪,一副怯懦的样子。
旁边还跟着个十五六岁的少女,穿着花布裙,双手绞着衣角,好奇地打量着顾默的破屋。
顾默皱了皱眉,走了过去。
“你就是顾默?”
妇人看到顾默,上下打量着他身上的玄色制服,眼神里闪过一丝惊讶。
随即一副刻薄的嘴脸自然流露出来,“果然是你,穿上这身衣服,倒像模像样了。”
顾默记忆碎片涌上心头。
这妇人,竟是原身父亲的姐姐,顾兰!
记忆里,这位姑姑可不是什么善茬。
原身小时候,家里穷,父亲带着他去姑姑家借米,被顾兰指着鼻子骂了半个时辰,才给半斤米。
说他们是扫把星,只会拖累人。
后来原身父亲把祖屋赌输了,走投无路去投奔姑姑,被顾兰丈夫拿着扁担赶了出来,连门槛都没让踏。
“原来是姑姑。”
顾默语气平淡,听不出喜怒。
“不知姑姑今日来,有何贵干?”
顾兰撇了撇嘴,走到顾默面前,用挑剔的眼神扫过他的破屋。
“怎么?发达了,连姑姑都不认了?要不是听街坊说你现在出息了,成了镇邪司的官爷,我们还不知道你住这么个破地方呢。”
顾默平静的目光落在顾兰身上:“有事说事。”
顾兰被他冷淡的态度噎了一下,脸色有些难看。
但想到正事,还是压下了火气:“你表弟,就是你姑父家的二小子,前两天被黑风堂的人绑走了。”
顾默眉梢微挑:“绑走了?为何?”
“还不是那混小子不懂事,在街上跟黑风堂的人起了冲突,打碎了他们的酒坛。”
顾兰叹了口气,语气却带着几分埋怨,“那伙天杀的,张口就要五十两赎金,不然就卸他一条腿!”
五十两?顾默心中冷笑。
黑风堂就算再贪,也不至于因为一个酒坛要五十两赎金,这里面肯定另有隐情。
“你们拿不出?”顾默问。
顾兰脸上露出为难的神色:“你也知道,你姑父就是个小地主,家里也就几亩薄田,哪有那么多现银?我们东拼西凑,也只凑到二十两,还差三十两呢。”
顾默看着她身上那料子,又看了看少女手腕上那只银镯子,心中了然。
姑父家是小地主,虽不算大富大贵,但五十两银子还是拿得出来的,他们不过是不想花这笔钱,想让自己出面罢了。
“我没钱。”顾默直接拒绝。
“你怎么能没钱?”
顾兰立刻拔高了声音。
“你现在是镇邪司的官爷,听说一个月饷银就有一两,还有赏钱,怎么可能拿不出三十两?你是不是发达了,就忘了本,忘了你小时候姑姑还抱过你?”
“抱过我?”顾默冷笑。
“你再仔细想想,是用扁担抱,还是用烧火棍抱。”
顾兰被噎得脸色涨红,强辩道。
“都是过去的事了,还提它干什么?现在你表弟有难,你这个当表哥的,难道不该帮忙?”
“而且以前我给过你们半斤米,你忘记了吗?”
“五十两银子,不是小数目,我没有钱,你们自己想办法。”
“你怎么能这样无情,你总不能眼睁睁看着你表弟被卸腿吧?”
顾兰急了,声音尖锐起来。
“报官,或者找镇邪司的队长帮忙。”顾默说道。
“找官府?找镇邪司?”
“他们哪会管我们这些小老百姓的死活?再说了,你不就是镇邪司的吗?你出面,他们还能不给你面子?”
“我只是个普通兵卒,不是队长。”
“黑风堂连正式兵卒都敢动,我这点面子,他们未必会给。”
顾兰眼珠一转,换了副可怜兮兮的样子。
“默侄子,姑姑知道,让你拿五十两确实为难你。”
“这样,你跟我们去一趟黑风堂,就当是给他们个面子,说不定看在你是镇邪司官爷的份上,能少要些赎金呢?”
“而且你父亲三年前借我们十两银子,到现在一直没有还,你作为他的后人是要承担债务的。”
“债务,我怎么不知道,有没有借条之类的。”顾默板起脸问道。
“亲戚之间还需要打什么借条,我们当时信得过你父亲,所以并没有写借据。”
“那就是没有了,如果没有什么事的话,那就离开吧!”顾默脸色变冷。
顾兰还想撒泼,但顾默也不给他机会,直接进屋关门,理都不理她。
最后顾兰在门口骂了许久难听的话才离开。
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