叶凡与墨菲斯离开密室，再次来到往生客栈那熟悉的后院。客栈依旧笼罩在昏黄的灯光下，但气氛似乎比往日更加沉闷压抑，空气中弥漫着一股若有若无的血腥气和焦灼感。
钱掌柜早已在雅间等候，见到二人，他立刻起身，脸上带着难以掩饰的疲惫和忧色，原本圆滑的笑容也显得十分勉强。
“叶老弟，墨菲斯前辈，你们可算出关了！”钱掌柜连忙布下隔音禁制，声音急促，“外面情况不太妙！”
“发生什么事了？”叶凡心中一沉，问道。他注意到钱掌柜的气息有些虚浮，袖口处似乎还沾着一点未完全擦拭干净的血迹。
“两件事。”钱掌柜伸出两根手指，脸色凝重，“第一，你们在背信者之渊和沉默回廊闹出的动静太大了！清道夫那边似乎有所察觉，最近往生客栈附近多了不少陌生的眼线，气息阴冷，很可能是清道夫的探子！客栈的几个外围据点也遭到了不明袭击，损失不小。”
他指了指自己袖口的血迹，苦笑道：“老夫前几天亲自出去查探，差点回不来，遇到个硬茬子，应该是清道夫麾下的‘契约猎杀者’，实力接近元婴。”
叶凡眼神一冷。清道夫的鼻子果然够灵！他们才刚从沉默回廊出来没多久，对方就已经嗅着味道围上来了。
“第二件事，”钱掌柜压低了声音，带着一丝惊惧，“关于你们要找的‘万古遗恨之河’与‘因果纠缠之崖’！”
叶凡和墨菲斯立刻集中了精神。
“那地方……根本就不是常规意义上的‘险地’！”钱掌柜的声音有些发干，“它们是概念性的存在！是诸天万界所有未能实现的遗憾、所有未能偿还的因果、所有纠缠不清的宿命，最终流淌、堆积、显化而成的规则奇观！它们没有固定的坐标，只会在某些特定的、涉及巨大因果和遗憾的事件节点附近，短暂地投影显现！”
“没有人能真正‘找到’它们，只能等待它们因某种‘引子’而主动显现！而那个引子，往往伴随着巨大的悲剧、牺牲或者……某个关键人物命运转折点的到来！”
叶凡眉头紧锁。概念性的规则奇观？因引子而显现？这比他预想的还要棘手和诡异！
“也就是说，我们只能被动等待？等到某个符合条件的事件发生，它们才会出现？”叶凡问道，这太被动了，三十天时间转瞬即逝。
“不完全是。”钱掌柜摇头，“历史上，曾有强大存在，通过主动制造或引导巨大的‘遗憾’与‘因果’，成功吸引过它们的投影。但那种方法……代价巨大，且极其危险，稍有不慎，制造者本身就会成为那遗憾与因果的一部分，永世沉沦！”
主动制造巨大的遗憾和因果？叶凡立刻排除了这个方法。这有违他的本心，也太过凶险。
“还有没有别的线索？关于它们可能因何而显现？”叶凡追问。
钱掌柜沉吟片刻，似乎在回忆什么古老的记载：“据一些极其隐秘的典籍提及，当承载着巨大‘希望’与‘债务’的‘钥匙’，其命运抵达某个临界点时，可能会引动那代表‘终结’与‘遗憾’的河流与山崖的共鸣……当然，这只是传说，无人证实。”
承载巨大希望与债务的钥匙……
叶凡下意识地摸了摸手腕上的青铜手镯。这描述，与他何其相似！
难道他自己，就是那个“引子”？当他抵达命运的关键节点（比如九十天倒计时结束前），那万古遗恨之河与因果纠缠之崖便会因他而显现？
这个猜测让叶凡心头更加沉重。这意味着，他几乎没有退路，必须在那之前，做好一切准备，直面那最终的归宿。
“我明白了。”叶凡深吸一口气，压下翻腾的思绪，“钱老哥，多谢告知。客栈这边的麻烦，是因我们而起，我们……”
“欸，叶老弟这话就见外了。”钱掌柜摆了摆手，打断了叶凡，“往生客栈本就是漩涡中心，没有你们，该来的麻烦一样会来。况且，我们如今是同盟，一荣俱荣，一损俱损。”
他看向叶凡，目光带着一丝复杂和期待：“老夫能感觉到，你身上的气息与闭关前截然不同，更加……深不可测。看来此行收获巨大。彼岸之行，凶险万分，但或许……你真的是那个能打破僵局的人。”
叶凡点了点头，没有多言。真实权柄小成是他的底牌，不宜过早暴露。
“我们还需要在此休整一两日，处理些杂事，然后便会离开，以免给客栈带来更多麻烦。”叶凡说道。他需要时间去系统新解锁的权限里寻找有用信息，也要尝试修复一下定魂钉和仲裁之锤，哪怕只是稍微恢复一点威能。
“好！客栈会尽力为你们打掩护。”钱掌柜郑重承诺，“有任何需要，随时找我。”
离开雅间，叶凡和墨菲斯回到临时住处。
叶凡立刻沉浸心神，探查系统新解锁的权限。果然，在系统界面深处，多了一个名为“彼岸秘辛”的灰色资料库，旁边还有一个闪烁着微光的“真实之瞳”辅助分析模块。
他尝试点击“彼岸秘辛”，一股庞大的信息流涌入脑海，但大部分内容都笼罩在迷雾之中，以他目前的权限，只能看到一些支离破碎的片段：
“……原初契约……并非创造，而是……界定……”
“……信贷体系……源于平衡……后失控……”
“……虚妄……契约之影……同源而异……”
“……钥匙……不仅是门扉……亦是……代价……”
信息残缺不全，充满了谜团，但隐隐指向了彼岸、契约、债务、虚妄之间更深层次的联系。尤其是“钥匙亦是代价”这一句，让叶凡心中警铃大作。
他又尝试激活“真实之瞳”，目光扫过房间里那盏普通的油灯。
刹那间，关于这盏灯的信息以某种超越语言的形式直接呈现在他感知中：材质（劣质兽油、普通灯芯、凡铁灯座）、结构、能量流转（微弱的光与热）、存在的“历史”（由客栈杂役于三日前添加灯油，产自灰烬平原的荧光兽……），甚至其未来几种可能的“结局”（燃油耗尽熄灭、被不慎打翻、或因规则动荡而湮灭……）都模糊地闪现。
这“真实之瞳”竟能直接洞察事物的部分本质、过去与未来的可能性！虽然对越强大、越复杂的事物效果越弱，且消耗心神，但这无疑是极其逆天的辅助能力！
“好东西！”叶凡心中振奋。这能力在探索未知险地、辨识陷阱、乃至对敌时，都能起到意想不到的作用。
随后，他取出了严重破损的定魂钉和那柄自我修复中的仲裁之锤·仿。
真实权柄小成后，他对规则和物质的认知达到了全新高度。他伸出手指，轻轻拂过定魂钉上的裂痕，真实之瞳发动，瞬间洞察了其破损的核心在于内部几个关键符文的断裂和灵性脉络的阻塞。
他尝试调动一丝极其微小的“真实”权柄之力，不是强行修复，而是如同最精密的刻刀和粘合剂，引导着定魂钉内残存的灵性，依照其本身应有的“真实完整结构”，去弥合那些断裂的符文，疏通阻塞的脉络。
这个过程缓慢而精细，但对神魂之力的消耗远比之前粗暴使用权柄要小得多。
数个时辰后，定魂钉表面的裂痕虽然依旧存在，但内部核心的符文已然重新连接，黯淡的钉身也恢复了一丝微弱的光泽。虽然距离完全修复还差得远，但至少不再是之前那种灵性全失的报废状态，勉强可以再次使用了。
至于仲裁之锤，叶凡观察后发现，其自我修复规则在真实权柄的温养下，速度似乎加快了一丝，但依旧缓慢。他暂时没有插手，让其自然恢复是最好的选择。
做完这一切，叶凡才长长舒了口气。
真实权柄小成，系统新功能解锁，法器初步修复……他的状态调整到了目前能达到的最佳。
他望向窗外那永恒灰暗的遗忘坟场天空，目光仿佛穿透了无尽虚空，看到了那条由无数遗憾汇聚的河流，那座由无穷因果堆砌的山崖。
三十日倒计时，如同悬顶之剑。
最终的旅程，即将开始。
“老墨，”叶凡轻声开口，“准备好了吗？我们可能要提前出发了。”
墨菲斯的身影从阴影中浮现，空寂的眼中没有任何波澜，只有一如既往的坚定。
“随时。”
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