巡界使星瞳的到来与离去，如同在平静（虽然这平静建立在重伤之上）的湖面投下了一颗石子，涟漪散去后，留下的却是更深沉的思量。
那缕“太虚煞罡”被叶凡小心收好，这东西关键时刻或许真能救命。但他并未立刻答应星瞳的条件，与这些高层势力的交易，必须慎之又慎。
当务之急，是尽快恢复实力，并筹备前往归墟海眼所需的一切。
有了新生秽源珠坐镇识海，叶凡的神魂恢复速度极快，又过了两日，神魂本源的裂痕已愈合了七七八八，虽然距离巅峰状态尚有差距，但已不影响正常施法战斗。身体的伤势在丹药和灵力滋养下也好了大半。
他再次尝试联系钱掌柜，这次信号清晰了许多。
“叶小子！你还真活着！命够硬啊！”钱掌柜的声音带着一丝不易察觉的松了口气，“听说锈蚀峡谷那边炸得天翻地覆，清道夫吃了大亏，干得漂亮！不过你也成了他们的眼中钉肉中刺了，以后出门小心点。”
“少废话，老钱。定墟丹和避死符，什么价？”叶凡直接切入正题。
“嘿嘿，就知道你小子惦记这个。”钱掌柜压低声音，“定墟丹，能暂时稳固周身规则，抵御归墟特有的‘万化归元’之力侵蚀，药效一个时辰。避死符，能替佩戴者抵挡一次致命的规则性抹杀，但仅对归墟海眼外围的部分规则有效。这两样都是保命的稀罕物，价格嘛……定墟丹500贡献点一枚，避死符800贡献点一张。你要多少？”
叶凡听得眼皮直跳，这价格简直是抢劫！他全部身家也才1000贡献点，只够买一枚定墟丹加一张避死符，还差300点！
“老钱，能不能便宜点？或者我用其他东西抵？”叶凡试图讲价。
“概不还价，也拒绝以物易物。”钱掌柜一口回绝，“这可是玩命的买卖，材料难寻，炼制不易。要不是看在你这次立了大功，又欠着客栈钱的份上，这价我还不想给呢。”
叶凡无奈，知道这抠门掌柜说到做到。他看了看自己可怜的贡献点，一咬牙：“定墟丹一枚，避死符一张！剩下的300贡献点，我先欠着，利息照算！”
“成交！”钱掌柜答应得异常爽快，似乎早就料到，“东西已经给你备好了，等你回来就能取。另外，友情附赠你一条消息——归墟海眼的入口波动近期在‘陨星带’附近最为活跃，你可以去那里碰碰运气。不过那里现在鱼龙混杂，除了清道夫，还有不少寻求机缘或自寻死路的亡命徒，小心别没进海眼就先被人摘了果子。”
陨星带……叶凡记下了这个地名。
结束通讯，叶凡看着令牌上再次变成-300的贡献点，已经有些麻木了。债多不愁，虱子多了不痒。
他将情况告知了墨菲斯。墨菲斯的状态依旧不稳，但气息比之前凝实了一些，寂魂木心的效果正在缓慢显现。听到即将前往陨星带，他眼中寂灭之火微微跳动，点了点头，表示随时可以出发。
两人不再耽搁，稍作整理，便离开了这处承载了他们短暂疗伤时光的安全点。
再次踏入锈蚀峡谷那荒凉死寂的环境，感受着空气中尚未完全平息的混乱规则余波，两人都格外警惕。他们沿着峡谷边缘，朝着钱掌柜所说的“陨星带”方向潜行。
陨星带位于这片死寂星域碎片带的更深处，那里漂浮着无数大小不一、如同被无形力量撕裂的星辰残骸，它们相互碰撞、牵引，形成了一片极其复杂且危险的区域，空间结构脆弱，时常有毁灭性的能量风暴诞生。
越是靠近陨星带，遇到的修士身影也渐渐多了起来。有的驾驭着奇特的飞行法器在残骸间穿梭，似乎在搜寻什么；有的则三五成群，占据着某块较大的陨星，设立临时据点，眼神警惕地扫视着过往之人；更有甚者，身上带着浓重的血腥和煞气，毫不掩饰地释放着威压，显然是刀头舔血的亡命之徒。
正如钱掌柜所说，这里鱼龙混杂。
叶凡和墨菲斯收敛气息，尽量避开人群，在巨大的陨星残骸阴影中穿行，寻找着归墟海眼入口可能出现的迹象。
同时，叶凡掌心的契约之影纹路和识海中的秽源珠，都保持着高度的警觉。契约之影能帮助他感知周围规则的细微变化，而新生秽源珠则让他对能量流动和潜在的恶意有着超乎寻常的敏感。
“前方有强烈的规则扭曲。”墨菲斯忽然停下脚步，传音道，目光锐利地看向数千里外一片异常空旷的黑暗区域。那里仿佛有一个无形的漩涡，连光线和感知都被吞噬，周围的陨星残骸都在以一种缓慢但坚定的速度，向着那片黑暗区域滑落。
“那里……就是归墟海眼的入口吗？”叶凡感受到那片区域散发出的、令人灵魂都在战栗的“终结”与“归无”气息，心中凛然。
就在这时，他怀中的暗鸦之誓戒指，再次传来灼热感！
但这一次，并非征召令，而是一段极其简短的、带着血腥气的警告：
“快走！清道夫……报复……锁定……位置……”
是鸦七的声音！极度虚弱，仿佛用尽了最后力气发出，随即通讯彻底断绝！
叶凡脸色骤变！
几乎在同一时间，数道冰冷、强横的神识，如同无形的枷锁，瞬间从不同方向横扫而来，牢牢锁定了他和墨菲斯！
四周，那些原本看似毫无关联的陨星残骸后方，一道道身披灰袍、气息森然的身影，缓缓浮现，如同从阴影中走出的死神，将他们所有的退路彻底封死！
为首者，赫然是三名金丹后期的清道夫执事！其中一人，叶凡认得，正是之前在熔炉核心，被墨菲斯击伤的那位！他看向叶凡和墨菲斯的眼神，充满了刻骨的怨毒与杀意！
“找到你们了……该死的蛀虫！”冰冷的声音，带着毫不掩饰的杀机，回荡在死寂的陨星带中。
果然被盯上了！而且来得如此之快！
叶凡和墨菲斯背靠背站立，神色凝重到了极点。前有未卜的归墟海眼，后有清道夫的绝杀之局。
真正的绝境，似乎在这一刻，才刚刚降临。
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