族庆日的广场上满是热闹的声响——烤肉的滋滋声、孩子们的笑声、羽族战士的歌声缠在一起，像一团解不开的线，让躲在石柱影子里的影墨攥紧了衣角。他的小身子几乎要融进暗影里，指尖的暗影布被绞得皱巴巴的，连露出半张脸的勇气都没有。
影墨是影族最小的孩子，从出生起就习惯了在暗影里安静待着——跟着墨渊爹地在森林里侦查时，他能屏住呼吸躲在树影里一整个下午；帮族人传递消息时，他也总选没人的暗影小路。可一到热闹的场合，他就像被阳光晒到的影子，浑身不自在：看到羽族少年热情地冲他挥手，他会立刻躲进旁边的影子里；听到青禾部落的孩子喊他一起玩游戏，他的喉咙像被暗影堵住，连“好”字都说不出口。
“影墨，来一起编花环呀！”阿汐举着一串贝壳花环跑过来，身后跟着蹦蹦跳跳的水宝。看到阿汐越来越近，影墨的心跳突然变快，手心冒出细汗，下意识地往后缩了缩，把自己藏得更深了。
阿汐的脚步顿在原地，脸上的笑容淡了些：“你是不是不想和我们玩呀？”
影墨张了张嘴，想说“不是”，可声音卡在喉咙里，只能摇摇头，把脸埋得更低。直到阿汐和水宝转身离开，他才悄悄探出头，看着他们和木灵子一起坐在草地上编花环，心里像被什么东西堵着，又闷又酸。
“在看什么？”墨渊的声音从身后传来，他的影子轻轻裹住影墨，像一层温柔的保护罩。影墨扑进爹地怀里，声音小得像蚊子叫：“我……我不敢和他们说话，我怕他们不喜欢我。”
墨渊没有催他，只是牵着他的手，走进旁边的树林。树荫落在他们身上，影墨紧绷的肩膀慢慢放松下来。“你看，”墨渊指着地上的影子，指尖泛起淡淡的暗影光，“我们影族的影子，能和树影、石影连在一起，也能和别人的影子碰在一起，对不对？”
他说着，让自己的影子轻轻蹭了蹭影墨的影子：“社交就像影子碰影子，不用急着站在阳光下，先在暗影里和他们打个招呼，好不好？”
第二天，影宝来找影墨玩“暗影捉迷藏”——这是影族孩子最爱的游戏，谁能在暗影里藏得最久、移动时不被发现，就算赢。影墨躲在木屋的影子里，看着影宝在院子里找来找去，突然想起阿汐昨天举着的贝壳花环，心里一动。他悄悄从口袋里掏出一块打磨光滑的暗影石——这是他昨天特意找托尔叔叔做的，石头上能映出淡淡的影子。
影墨借着暗影，轻轻把暗影石放在阿汐常坐的石阶上，又躲回影子里。不一会儿，阿汐走过来，看到石阶上的暗影石，眼睛亮了起来：“这是谁放的呀？好漂亮！”
影墨在影子里攥紧衣角，鼓起勇气，让自己的影子轻轻碰了碰阿汐的影子。阿汐察觉到了，笑着蹲下来，对着影子轻声说：“是影墨吗？谢谢你的石头，我很喜欢！”
听到这句话，影墨的脸慢慢红了，却没有躲起来。他从影子里探出半个脑袋，看到阿汐正拿着暗影石对着他笑，连忙又缩回去，却在心里偷偷开心——原来和别人打招呼，也没有那么可怕。
后来，影墨开始试着用自己的方式和大家相处：他会在影宝玩累时，从暗影里递出一块凉丝丝的暗影石；会在阿汐捡贝壳时，用暗影帮她挡住刺眼的阳光；甚至在族庆的篝火晚会上，他没有躲在石柱后，而是坐在影宝身边，让自己的影子轻轻靠着小伙伴的影子，听着大家唱歌。
虽然他还是不敢在人群里大声说话，还是喜欢待在有暗影的地方，但影墨不再觉得孤单了。他知道，社交不是要站在最热闹的地方，而是找到让自己舒服的方式，和喜欢的人慢慢靠近——就像影子和影子，不用紧紧贴在一起，只要轻轻碰着，就很温暖。
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