五日之约转瞬即至，萧菱的小院再度迎来了熟悉的热闹。
楚云霄与叶瑾修如约而至，不仅带来了炼制法器灵伞所需的各类基础灵材，还购置了不少品相上乘的灵食原料，显然是准备大饱口福。
陆琛、陆瑶兄妹则贴心地为小院添置了一张宽大的灵木圆桌，足以舒适地容纳五人共餐。
一进院，陆瑶就熟门熟路地钻进厨房，给萧菱打下手。陆琛则在外间，沉稳地招呼着楚、叶二位道友。
萧菱见客人已到，便先取出前几日亲手炮制好的“青灵茶”以及几枚灵果用以待客。
娴熟地温壶、置茶、冲泡，动作如行云流水，带着一种独特的美感。
当清冽的茶香伴随着纯净的灵气弥漫开来时，正在品茶的叶瑾修猛地一怔，端着茶杯仔细嗅了嗅，又小口啜饮，脸上立刻浮现出难以置信的惊喜。
“这、这茶……”
他霍然起身，目光灼灼地看向厨房方向，显然是想立刻去找萧菱问个明白。这茶香、这灵气纯净度，与他往日自己胡乱泡制的鲜叶茶简直天壤之别！
一旁的楚云霄虽也目露异色，但依旧沉稳，他轻轻抬手虚按了一下。
“叶兄，稍安勿躁。莫要打扰萧道友烹制灵食。”
按捺住激动的心情，叶瑾修重新坐下，但眼神依旧不时瞟向厨房，对这灵茶的来历充满了好奇。
厨房内，炉火正旺。萧菱立于灶台前，素白衣袖挽起，露出一截皓腕。神情专注，指尖灵力如丝，精准地操控着每一分火候，处理着每一种灵材。
今日，根据二人带来的丰富食材，烹制七道灵食，务求荤素相宜，滋味层层递进，既保留食材的本真灵韵，又能带来极致的味觉与灵力享受。
第一道：清露翡翠羹。选取蕴含晨露精华的灵蔬最嫩芽尖，辅以清冽山涧灵泉。萧菱以灵力化丝，剔除所有杂质，只留最纯粹的碧色灵韵。成汤清澈见底，却泛着莹莹绿光，入口如饮甘霖，清冽之气瞬间涤荡身心，回味带着草木自然的甘甜。
第二道：赤焰灵鹿脍。精选幼年灵鹿最鲜嫩的脊肉，以精准控制的灵火炙烤至三分熟，锁住肉汁与灵气。萧菱刀光一闪，肉片已被片得薄如蝉翼，均匀铺在冰玉盘上，再淋上她以多种火系灵材秘制的赤焰酱汁。肉片遇酱微卷，呈现出诱人的色泽，入口鲜嫩即化，随即一股温和的火灵之气散开，带着一丝恰到好处的辣意，令人精神一振。
第三道：玉髓金丝笋。将脆嫩的碧玉笋切得细如发丝，与颗粒饱满、灵气内蕴的玉髓米一同蒸制，让米香充分渗入笋丝。出锅后以少量灵油快速翻炒，撒上几点提香增色的金桂花。笋丝脆爽，米香绵软，金桂芬芳，口感与香气层次极为丰富。
第四道：玄冰银鳞烩。选用通体如冰晶般剔透的银鳞鱼，以文火慢炖，直至鱼肉呈现雪白，而汤底却因浓缩了鱼肉的精华与灵气，凝练如琥珀。鱼肉入口带着一丝清凉，随即极致的鲜香在味蕾上迸发，仿佛寒潭之水在舌尖化开，留下满口余韵。
第五道：紫霞灵菇包。将香气独特的紫霞灵菇细细剁碎，与上等灵麦粉揉成的面团结合，巧手捏成玲珑小包，上笼蒸制。蒸笼揭开的刹那，包子表皮泛着淡淡的紫色光晕，内里的菇香混合着面香扑鼻而来。咬开松软的外皮，滚烫鲜美的菇汁如流霞般涌出，令人食指大动。
第六道：龙息炙灵羊肋排。取肥瘦相间的灵羊肋排，以罕见的龙息木炭火慢烤。炭火赋予了羊肉独特的香气，烤制过程中，油脂滴落，竟腾起一缕宛如龙形的缥缈烟雾。羊肉外皮焦香酥脆，内里却鲜嫩多汁，炭香与肉香完美交织，滋味霸道醇厚，却毫不腻口。
第七道：九转灵蔬肉卷压轴。萧菱匠心独运，将前六道菜品的部分精华融汇于此。以细腻的灵鹿肉糜为外衣，卷入切丝的金丝笋与紫霞菇，再以清露翡翠羹的原汤微微浸润，巧手卷成精致小卷，以灵火小心煎至四面金黄。切开时，肉汁与蔬菜的清香瞬间交融，荤素搭配巧妙，口感丰富，寓意圆满。
当这七道灵光流转、香气交织的佳肴依次摆上大圆桌时，整个小院的灵气都似乎变得更加活跃。
萧菱还大方地取出了五瓶珍贵的二阶金丝猕猴桃灵酒。轻舒一口气，额角带着细微的汗珠，眸中映着灶火的余晖，笑意清浅而满足。
桌旁的四位客人，早已被这视觉、嗅觉与灵觉的盛宴震撼得说不出话来。
即便是见识过萧菱手艺的陆家兄妹，也被这次更胜以往的七道灵食所征服。
叶瑾修喃喃道：“这一桌…若放在坊市最大的酒楼，没有三五百下品灵石，恐怕连闻都闻不到…”
而他心里清楚，这些食材成本就大约在五十灵石上下。这其中的利润空间与技艺价值，令人咋舌。
“诸位，动筷吧，我们边吃边聊。”
话音刚落，叶瑾修第一个忍不住，筷子直指那盘“赤焰灵鹿脍”，放入口中后，他激动得几乎要拍案叫绝。
“妙！妙啊！这肉片薄而不散，入口瞬间，竟有雷火交加之势在舌上炸开——萧道友，你莫不是将剑道的领悟化入了这刀工与火候之中？”
楚云霄则显得沉静许多，他先舀了一勺“清露翡翠羹”。汤入口，他持勺的手微微一顿，眼中闪过一丝极快的震惊。
这汤…清澈见底，却蕴含着一股难以言喻的宁静力量，竟似带着几分“净心莲”那般洗涤心尘的意境？
他因长期炼器、神识高度集中而隐隐躁动了一年多的心绪，在这一碗清汤下肚后，竟奇迹般地平和下来，灵台一片清明。
不由抬眸，深深地看了萧菱一眼，目光中充满了探究与一丝不易察觉的感激。
“哈哈哈！这样吃肉才痛快！”
陆琛则是豪放派，直接上手抓起一块“龙息炙灵羊肋排”，啃得满嘴流油，毫无形象，却尽显酣畅淋漓。
连一向注重仪态的陆瑶，此刻也完全被“九转灵蔬肉卷”俘获，眼睛亮晶晶的，一口一个，吃得无比专注满足。
酒过三巡，菜过五味，氛围愈发热烈。五人相视一笑，共同举杯。
叶瑾修高声赞道：“萧道友，不，菱姐姐！凭此技艺，当浮一大白！”
众人齐声应和，杯中灵酒一饮而尽。
宾客尽欢后，众人围坐品茗。萧菱再次展示了她行云流水般的泡茶技艺，看得四人赞叹不已，尤其是叶瑾修，眼神热切。
再也按捺不住，主动提起了灵茶之事。果然如萧菱所料，他坦言散修乃至许多小家族，根本接触不到正统的制茶工艺。
“不瞒诸位，以前我得了灵茶叶，要么直接煮鲜叶，灵气留存不足七成；要么学着用玉罐封存，结果往往泡出来如同树叶子水，平白糟蹋好东西！没少被笑话。”
“叶道友上次所赠的青灵茶鲜叶，不知是购自何处？”萧菱顺势问道。
叶瑾修叹了口气，并未隐瞒。
“并非购买。此事说来话长，约是十年前，我外出游历，为追一只罕见的寻药貂，在一场暴雨中误入了一处名为‘断魂渊’的禁地边缘。在那崖底避雨时，偶然发现了两株奄奄一息的茶树。”
他描述道，那茶树通体青碧如玉，但叶脉却诡异地泛着丝丝血红，像是曾被雷火灼伤过，灵气微弱，几乎枯死。
“难道是…典籍中记载过的‘青岚古种’？”萧菱若有所思，她记得在某本杂记中看到过，此种茶树颇为奇异，似乎需要特殊条件才能唤醒其灵性。
叶瑾修点头，脸上露出复杂之色。
“萧道友博闻。我后来查阅资料，才知那很可能是千年前一位道号‘青岚’的散修前辈所植，因其渡劫失败，茶树灵性蒙尘。而我…我的血脉，似乎恰是唤醒它们的钥匙。” 他并未细说血脉之事，这在修真界是个人隐秘。
萧菱心中明了，这便是叶瑾修的机缘了，同时也让她意识到，外出游历寻找机缘的重要性。
叶瑾修继续道，由于他不通灵植术，这些年只能以灵泉，小心稀释一丝心头精血来灌溉，勉强维持茶树生机。
饶是如此，也耗费了他大量心力，导致修为停滞不前。更令他焦虑的是，近两年茶树的产量越来越低，长势也大不如前。
“那你交给菱姐姐帮你种啊！她可是很厉害的灵植师！” 陆瑶心直口快，立刻提议道，不忘再次宣传萧菱的本事。
陆琛也看向叶瑾修，诚恳道：“叶哥，我觉得瑶瑶说得在理。你为这两株茶树耗费了太多心神，耽误了修行。不如让菱姐试试，或许真有转机。”
萧菱见叶瑾修面露犹豫，显然对这两株视为性命的茶树极为看重。她沉吟片刻，开口道。
叶道友，我有个提议。我们或可合作这灵茶生意。你提供灵茶树，我负责日常的种植培育与后续的制茶，陆琛和瑶瑶负责售卖。所得利润，按四、四、二分成，你占四，我与他们兄妹共占六，如何？当然，前期若需投入其他成本，我们再另议。
见叶瑾修仍在权衡，陆琛适时开口，语气诚恳：叶哥，楚哥，我与瑶瑶跟随菱姐这段时间，虽不敢说大富大贵，但在修炼资源上确实宽裕了许多。菱姐在灵植和酿酒上的本事，我们是亲眼所见，她既提出合作，必是经过深思熟虑，也有相当的把握。
他言辞委婉，并未透露具体收益，但话语中的笃定却让人无法忽视。
叶瑾修与楚云霄闻言，对视一眼，皆从对方眼中看到了思量。他们自然知道陆家兄妹近来的变化，修为稳步提升，所用器物也明显改善，显然收入颇丰。
萧菱见时机成熟，心念一转，看向一旁静坐的楚云霄，笑道：若是楚道友愿意，也可以加入。他可以炼制专用的芥子空间灵田，为灵茶树提供更佳的成长环境。届时，利润分配可以调整为：叶道友占四，我负责种植与制茶占三，楚道友以空间灵田和技术占一，他们兄妹负责售卖占二。
她环视众人，清晰地阐述理由：我占三成，原因有三：其一，我身为灵植师，有信心能比瑾修现在更好地挽救、培育、种植茶树，提升其品质与产量；其二，若合作顺利，未来我们或许不止这两株茶树，可能会有更多，甚至开辟灵茶园，届时我需要投入的时间与精力会成倍增加；其三，除了售卖灵茶，我们或可尝试开发青灵茶酒等衍生产品，拓宽收益渠道……
她的话语条理清晰，前景描绘得令人心动。陆家兄妹已被这规划引得满眼期待。
叶瑾修看了看神色平静但并未反对的楚云霄，又想起陆琛方才意有所指的话，终于下定了决心：萧道友思虑周详，前景可观，叶某愿意一试。
楚云霄亦微微颔首，算是默许。
萧菱满意地看着这个结果。她之所以费尽心思准备一场又场的灵食宴，固然有答谢之意，但更深层的，正是想借此机会，将叶瑾修这位显然技艺不算精湛的炼丹师，以及楚云霄这位传承不凡的炼器师，拉入自己的合作圈子。
二人修为皆在炼气后期，品性通过几次日常交谈和二次宴席观察，都算端正，处事也颇有章法。
若能结成稳固的合作关系，未来无论是对抗潜在风险，还是拓展事业，都将是不小的助力。
如今能借这两株珍稀茶树将他们与自己捆绑在一起，这步棋走得可谓恰到好处。
诚恳地看向叶瑾修和楚云霄：此事关乎道途与长远发展，二位道友既已同意，我们便可着手细化了。
经过一番深思熟虑与细节商讨后，五人达成了初步共识。
这两株命运多舛的青岚古种茶树，成为了将五人利益与情谊紧密联结在一起的第一个重要纽带。
一个小而稳固的同盟，在这飘散着灵茶香与美食余韵的小院中，悄然萌芽。
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