天刚亮，三号院落的门就被推开。林石背着青云剑，怀里揣着外门令牌，精神抖擞地站在院外 —— 经过昨晚的修炼，《青云炼气诀》已初步入门，丹田的灵力比之前更浑厚，连带着玄黄气也多了几分灵动，今天去任务堂接任务，他心里多了几分底气。
“林石，俺来了！” 铁牛的声音从院内传来，他穿着外门服，腰间别着新领的青云剑，手里还提着个布包，里面装着灵米糕和水囊，“俺听张猛说任务堂离这儿有点远，路上可以吃点东西垫垫肚子。”
两人刚走到西院门口，就看到张猛和周宇已经在等候，旁边还站着李青等几个一起晋升的外门弟子。“人都到齐了，咱们赶紧走，去晚了好任务都被别人接走了！” 张猛笑着招手，率先朝着任务堂的方向走去。
十人的队伍沿着外门小径前行，清晨的阳光透过树叶洒下，在地上形成斑驳的光影。沿途不时能看到其他外门弟子，有的背着法器匆匆赶路，有的三五成群地讨论着任务，空气中弥漫着忙碌而紧张的氛围。
“你们说今天能接到什么任务啊？” 李青一边走一边问道，他手里攥着外门令牌，眼神里满是期待，“我听说采集灵草的任务不仅安全，还能顺便熟悉宗门外围的地形，很适合咱们这些新晋弟子。”
周宇点点头：“我也觉得采集任务不错，之前在杂役堂的时候，我跟着药农采过几次灵草，多少有点经验。要是遇到不认识的灵草，咱们还能互相帮忙辨认。”
林石却没立刻表态，他想起吴师叔之前的叮嘱 —— 外门任务虽多，但也暗藏风险，尤其是猎杀妖兽或护送物资的长途任务，稍有不慎就可能受伤。他们刚晋升外门，修为最高的张猛也才炼气四层巅峰，稳妥起见，确实该从低难度的任务做起。
半个时辰后，众人来到任务堂前。这是一座比功法堂更热闹的石屋，门前的广场上挤满了外门弟子，有的在讨论任务难度，有的在组队结伴，还有的在展示任务奖励的灵草或妖核，人声鼎沸，比外门任何地方都要热闹。
任务堂的墙面挂满了木质任务牌，按照难度分为白、绿、蓝、紫四个等级，分别对应低、中、高、极高难度。白色任务牌最多，大多是采集灵草、清理灵田、短途护送等安全系数高的任务；绿色任务牌次之，多为猎杀低阶妖兽或长途护送；蓝色和紫色任务牌则挂在最上方，数量稀少，任务奖励丰厚，却也标注着 “危险”“需炼气五层以上” 等警示。
“咱们先看看白色任务吧，稳妥点好。” 林石指着墙面最下方的白色任务牌，对众人说道。大家纷纷点头，围到白色任务区，仔细查看任务内容。
“这个‘采集十株青灵草’的任务不错！” 周宇率先发现一个合适的任务，伸手取下任务牌，“任务地点在宗门外围的青灵山，距离不远，而且青灵草是低阶灵草，辨识度高，不容易采错。奖励是五点宗门贡献，还能额外获得一块下品灵石，很适合咱们。”
张猛也取下一个任务牌：“俺这个‘护送物资至山脚小镇’的任务也挺好，物资只是些普通的灵米和草药，护送路线都是宗门巡逻队常走的，安全得很。奖励六点贡献，比采集任务还多一点。”
李青则选了个 “清理灵田杂草” 的任务：“这个任务就在外门灵田区，不用跑远，一天就能完成，奖励四点贡献，虽然少点，但省心。”
林石和铁牛一起翻看任务牌，最终停在一个 “采集五株紫花藤” 的任务前。任务牌上写着：“紫花藤生长于青灵山北侧的缓坡，需二人在三日内采集五株完整的紫花藤，不得损伤藤蔓根部。奖励：六点宗门贡献，一瓶中品疗伤丹。”
“这个任务不错，” 林石指着任务牌对铁牛说，“紫花藤是炼制疗伤丹的主材，咱们以后做任务难免受伤，这瓶疗伤丹正好能派上用场。而且青灵山北侧缓坡地势平坦，没有妖兽出没，安全系数高。”
铁牛连连点头：“俺听你的！你说行就行，到时候俺负责挖，保证不损伤根部！”
众人选好任务，一起走进任务堂内部。堂内分为多个柜台，每个柜台前都有执事负责登记任务。林石走到登记台前，将外门令牌和任务牌递给执事：“执事，我要接取‘采集五株紫花藤’的任务。”
执事接过令牌，在一个黑色的晶石上轻轻一刷，晶石亮起淡蓝色的光芒，显示出林石的信息：“林石，外门弟子，炼气四层。此任务难度适合你的修为，登记成功。三日内完成任务后，凭紫花藤和任务牌来此处领取奖励。” 说完，执事将令牌和任务牌还给林石，又递过一张青灵山的简易地图，上面标注着紫花藤的生长区域。
其他弟子也陆续完成登记，张猛拿着护送任务的文书，笑着对林石说：“林石，咱们这次任务地点都在青灵山附近，完成任务后可以在山脚汇合，一起回外门。要是遇到什么麻烦，还能互相照应。”
“好啊！” 林石点头答应，将地图小心翼翼地收好，“我和铁牛争取两天内完成任务，到时候在山脚的茶馆等你们。”
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