（一百多年后）星灵纪元2300年·纽斯比特卡提雅·一座地下建筑内
“欢迎来到卡提雅，我的朋友们。”面前那名自称菲尔德的老头正摇晃着手中的酒瓶，一面满脸醉意地打着酒嗝，一面不客气地用猥琐的目光上下打量着K一行人。他的视线停留在K的脸庞上时，嘴角扬起了古怪的笑容。K正想开口，却见老头竖起手指做了个“嘘”的手势，俨然沉浸在自说自话的世界里。“我叫菲尔德，叫我老菲就成。唉，好久没接这种活儿了，我还以为自个儿就要在这机械之城的下水道里烂掉啦。对了，千万别好奇那下水道里流得都是什么东西，信我，你不会想知道。”菲尔德突然凑近K的耳边，嘿嘿一笑，显得神神秘秘。
一旁的苏菲娅拉住K，小声嘀咕道：“喂，我怎么看他都像个骗子，或者说，更像个人贩子。我们真的要让他带路？不能再想想别的办法去‘天堂边境’吗？”
“就是啊，队长。”玛蒂尔达也立刻附和，“找人带路也得找个靠谱的吧。瞧他那副德行，搞不好就是这儿哪个黑帮的小喽啰呢。”听着两人的抱怨，K只是在心里叹了口气。这座城市，她已经好些年没踏足，却又不得不回来，她并非完全出于自愿回到这座令她伤透了心的机械之城。托尼最近一直提到关于斯托克工业那些挥之不去的阴影——在近两百年间，这家公司一直致力于研发某种被称为“模仿者”的机甲。纵然他们并未主动对托尼下手，可K隐隐觉得，弄清量产机背后的秘密是势在必行——毕竟这玩意儿一旦成型，势必会成为极其危险的武器，更何况托尼最近一直噩梦缠身，斯托克的鬼魂让那个可怜的老朋友寝食难安。
K没有多费唇舌，反倒自顾说道：“好了，我相信你已经认出我了，是吧？”她微微眯起眼睛，尾巴顶在菲尔德的喉咙上来回摩挲，露出一抹邪魅的笑容。菲尔德则晃荡着酒瓶，似乎对自己的处境毫不在意：“嘿嘿，果然是当年的传奇人物。可我只是个边缘小角儿罢了，想找‘天堂边境’？那地方相当机密，我帮不上什么忙哦。”K冷笑了一声，“要多少？”菲尔德漫不经心地伸出五根指头。“五千？”马丁一脸谨慎。“五万？”玛蒂尔达还在猜测。
谁知菲尔德咧嘴一笑，带着一股酒臭味打了个嗝：“五十万。”这个数字让玛蒂尔达暴怒得差点一拳挥上去，幸而K及时拦住。“这可是老熟人的价，童叟无欺。”菲尔德摊摊手，一脸无赖相。K轻轻叹了口气，“算了，就照你的要价。我们本来就不想打草惊蛇，走暗道更安全些。把帐户给我，钱我打给你。可等真进了‘天堂边境’之后，再支付尾款。”苏菲娅和玛蒂尔达依旧满脸狐疑，但在K的示意下终究没再多话。瑟琳娜抱臂站在一旁，语气里透着几分不屑：“一个天天游手好闲的老混混，就能赚这么多？”
K只是平静地耸了耸肩。“规则就是这样。曾经的我，总因为想打破规则而付出代价。”她说着，目光落在苏菲娅身上，眼里闪过一丝复杂。菲尔德见讨到好处，立刻翻脸如同换了个人般，张开双臂像导游般激情地介绍：“跟我来吧，各位贵客。接下来将是一次非凡之旅！卡提雅可是一座真正的科技之城，建在卡利玛星球与伴生卫星拉格朗日点的巨大空间站机械要塞，全世界无数科技巨头的总部林立于此，包含你们耳熟能详的斯托克工业公司——他们就是在这儿崛起的！”
“既然你这么清楚，手上应该不止能搞到路子吧？”K忽然插话，“要混进斯托克工业的生产线，可不是件小事。”菲尔德闻言露出个狡黠的笑容，手指相互搓动：“嘿，那你们来找我算是找对人了。我确实有点独家门道。不过手段嘛……多少有点见不得光。”K莞尔一笑，似乎对这种说法并不意外：“放心，钱绝对不是问题。刚才那五十万已经到账，你再带我们打通去总部生产线的渠道，我会再给你另一笔。合作愉快，菲尔德先生。”
片刻后，夜幕下的卡提雅依然是记忆中的模样，K望着玻璃窗外霓虹闪烁的城市，无奈地感叹自己终究还是回到这个地方。脑海里浮现达斯米安的身影，她心头一阵怅然。不多时，菲尔德领着他们来到一栋灯火昏暗的建筑前。霓虹招牌上写着——“天堂边境”。“别告诉我，这地方是一间……酒吧？”苏菲娅张大眼睛，难以置信。菲尔德则神秘地摊了摊手：“别急，我的客人们，这里只是一个通往目的地的入口。我的责任到此为止，后面全看你们自己啦。”他说完撩了撩自己乱糟糟的头发，径自走进了酒吧。
店内烟雾缭绕，男男女女舞动着热情的肢体。菲尔德与人打招呼时，一副油嘴滑舌的模样：“嘿，老伙计，好久不见。这是我的朋友，等会儿我可要来找你要几个脱衣舞娘，哈哈哈……”话音未落，他便领着众人直奔一扇幽暗角落的门。门开后出现一条狭窄的过道，门口却赫然挂着男厕的标识。“喂，为什么是男厕所啊？”玛蒂尔达不禁吐槽，“我们这儿可就只有一个男性队员……”
“该不会待会儿要上演什么被吸进马桶里这样的好莱坞桥段吧。”马丁吐槽道。菲尔德不耐烦地摆了摆手：“少废话。”他一边说，一边开始调试某个生物认证装置，“不过只能一个人一个人过。别担心，我都给你们弄好了假身份。别小看我的一条龙服务呀。”轮到K时，菲尔德却蓦地伸手拦住她，叹了口气：“我可是老朋友，所以丑话说在前面——你们进去之后的一切，我概不负责。能不能活着回来……看你们本事。如果有缘，出来后我再请你喝杯啤酒。”他露出满嘴黄牙，笑容里既混不吝又带着几分奇异的真诚。K微微颔首，转身走进通道。
在这座巨大如迷宫般的工业圣殿中，昏暗的光线下只见高耸的金属支柱像森然的巨木撑住穹顶。外面不灭的薄暮透过狭长窗格，洒下斑驳的光影。流水线沿着地面蜿蜒，如一条亘古的暗河；机械臂在光影交错间上下翻飞，宛若织布机的梭子，精确且冷冽地拼装着未来的梦想。冷却液的雾气缭绕四周，散发着金属特有的生涩气味。一件件尚未完工的机体在传送轨道上缓缓移动，每个零部件的组装都像一首无声的交响。
空旷的厂房上方，一盏盏指示灯跳跃出红绿光影，仿佛这片金属帝国的呼吸与心跳。一尊尊未曾苏醒的机器人面孔空洞，却似乎又暗藏某种未明的情绪——是对即将崛起于世的期待，还是早已注定的机械宿命？玛蒂尔达看得眼花缭乱，压低声音感叹：“哇，好壮观啊……”
“这里恐怕还不是量产线，应该是研发区。”K翻看智能终端上菲尔德提供的地图。“托尼雇我们调查这儿，想了解‘模仿者’机甲量产化的信息。既然外人不知详情，我们只能自己摸索了。动作得快，不然早晚露馅儿。”K随即指派众人分成两组，寻找不同方位的研究室或资料库。苏菲娅死死跟在她身后。即使换上白大褂伪装成研究员，K依旧觉得心头发紧。
“喂，那边那个研究员！”忽然有人喊住她。K心中一惊，抬头一看，竟是本地负责人模样的人，“等会儿有位领导要来视察，你和旁边那位……嗯，看着像实习生的，一块儿去门口迎接，颜值不错嘛，适合搞接待。”（真糟糕，这可是最不想碰上的场面……不过或许能借机靠近核心区域？）K在心里思忖一番，只得硬着头皮答应。不多时，领导现身。他西装笔挺，身旁依偎着一位容貌惊艳、风情万种的少女。对方冷冷扫了K和苏菲娅一眼，不快地说道：“只有你们两个来接我？哼，看样子我在公司的地位退步得够快啊……连咖啡都没准备吗？”K只好客套道：“真是抱歉，我马上去拿——”
“算了。”那位妖娆少女突然撒娇般地拽着领导的衣襟，“亲爱的，咱们直接去看量产机吧，别浪费时间。”领导轻轻叹了口气，转而瞪着K和苏菲娅：“好啊，那就照她说的办。不过，你们这俩家伙，这个月的工资就别想要了。”
与此同时另一边，玛蒂尔达、马丁和瑟琳娜却在错综复杂的厂区迷了路。“这地方实在太大，转来转去还到处都一样，真是要疯。”玛蒂尔达嘀咕。马丁则仔细观察通风口的布置，盘算若有危险时的逃生路线。瑟琳娜倒走到一位正在电脑前忙碌的研究员身旁：“您好，请问……量产机在什么地方？”
正在敲代码的研究员没好气地抬起头正准备开口的瞬间抬头看见瑟琳娜那美丽的脸庞，咖啡差点喷出来：“咳、新来的吧？量产机算机密区域，我也……不太清楚。”瑟琳娜则立刻摆出楚楚可怜的表情编起故事：“其实我父亲临终前最大的心愿，就是能让我亲眼看一看量产机……您也知道，这种事情很难，但哪怕远远看看也好。若是您肯帮忙，也许……明天中午我能请您吃顿午餐？”研究员被她美貌迷得语无伦次：“呃……如果只是隔着点儿距离看一下……好吧好吧。”
玛蒂尔达看到这一幕，忍不住用通讯器跟瑟琳娜说道：“姐，你也太厉害了吧？男人都这么好骗吗……果然漂亮就是万能通行证啊……”研究员领着她们穿过数道警戒线，最终抵达一扇巨大的金属门前。他刷卡后，红灯转为绿灯，“滴”地一声轻响。“对了，你说你父亲叫什么名字？如果是老员工，我或许认识。”瑟琳娜和玛蒂尔达一时慌了神，脱口而出的名字却各不相同：“迈克尔。”“杰克？”
现场气氛顿时尴尬。瑟琳娜狠狠瞪了玛蒂尔达一眼，后者只好讪讪地耸肩。“呃……他可能……不在这个部门工作，所以我也不太清楚详情，您不认识他是很正常的事情。”瑟琳娜只能硬着头皮糊弄过去。那研究员似乎没多想，只是点点头，继续带路。昏沉灯光下，机械臂的低频运转声和仪器的嘀嗒声交织在一起，给这片金属丛林增添了几分诡谲的气息。
不久后，大门缓缓开启，金属廊道深处仿佛蜿蜒着未知的秘密——关于“模仿者”机甲，也关于这座城市真正的脉动。
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