星灵纪元2285·塔迪尔星球地界柯祖尔·普雷斯顿城邦
“队长，你觉得我们这么做，真的能逼他们进入紧急战备吗？”灰色烟尘笼罩着倒塌的圣奥顿塔，远处的烈焰炽热而猩红，仿佛在无声地嘲弄着这座被摧毁的城市。
队长收回视线，不紧不慢地回答：“不必着急。要相信领袖的判断。历史告诉星灵的唯一教训，就是星灵从来不会真正吸取任何教训。我们就是要赌那些贵族永远无法放下与生俱来的傲慢。”
圣奥顿塔废墟中散落着数十具残缺不全的遗体，从破烂的徽章判断皆是审判官。金色的血液在初升的两轮太阳下宛如金属般闪烁，火光映照着冰冷的尸体。街道上一片狼藉，惊恐的居民早在爆炸后便四散逃离，而恐惧却如同传染，从普雷斯顿向周边城邦迅速蔓延。
一个看似疯癫的老者跪倒在路边，高举歪斜的木牌，牌上写着“doomsday”，嘴里不断咕哝：“古老的预言就要实现……终有地上的生灵敢直面雷霆的威光……哈哈哈，那些贵族的好日子到头了……”
广播在奥特沃夫的高空回荡：“全城紧急宣言！请奥特沃夫的尊贵居民立刻前往战时保护区进行避难。政府已备足资源与食物。即日起，奥特沃夫对柯祖尔正式宣战，立即生效。请各位居民务必减少外出，感谢配合。”系统的机械女声紧随而至：“战时紧急协议触发……城防炮系统自检正常，bSE护罩系统自检正常……启动全功率供能模式……电弧装置能源供应检查完毕……系统自检结束，正在载入哈尔西战时操作系统……”
屏幕上出现一行明亮的字：“battle oS for Emergency——harsey protects You.”随即，地面上一大片阴影开始蠕动，向切尔萨特城中央聚拢。底部的电磁引力装置喷射出炽烈的蓝色火焰，巨大的金属铰链彼此咬合，闪亮面板缓缓从移动地块的边缘升起，将整个奥特沃夫包裹在宛若蛋壳般的穹顶下。无数黑洞洞的炮口从“蛋壳”表面伸展出来，中心位置的停机坪上架起成排战机，震刚合金在阳光照射下发出刺眼的寒光。城市街道也跟着重新组合，无数“哔哩盘”从地底升腾，将空军士兵传送到蛋壳之上，让奥特沃夫瞬间化为一座戒备森严的战争要塞。
“奥利弗队长，你看到了吗？”一名士兵望着上方的机械巨兽般景象，声音里透着绝望与惶恐。奥利弗仰头看向那遮天蔽日的堡垒，拔出腰间利剑，剑刃当中裂出一道缝隙，露出电磁炮的核心。他将剑锋对准高空中怒吼的奥特沃夫。“士兵们，你们准备好迎接死亡了吗？”有人低声道：“队长，我……我不想死……我妹妹得了ALE崩坏病，我还……”奥利弗淡淡一笑，然而神情随即凝重：“我们的目的已经达到……同胞们，我们将在此牺牲。”说到这儿，他忽然大声喊道，“可我们的牺牲绝非白费，而是将意义托付给还在奋战的战友！为了麦克斯特的自由，献上星核！”大吼着他的双眼淌下热泪。
他回头望向与自己共同征战至今的队友们。这里，并非一群贫民的坟墓，而是一座注定被写进历史的英雄丰碑。就在那一瞬，浩瀚的炮击像流星雨般从天而降，砸向曼切斯特街道。爆炸声震耳欲聋，圣奥顿塔的残骸也在狂烈火舌的吞噬下化作灰烬。奥利弗只觉体内被奇点能量的冲击波撕裂，鲜血瞬间在高温中蒸发成烟，肉体烧成一截漆黑，但几乎感觉不到疼痛。其余队员也在顷刻间碎裂成血肉飞沫，只余几把燃烧的星铳散落在余烬之间。
他们甚至还没来得及发出惨叫，便被烈火与冲击湮灭。奥利弗的意识在剧烈的爆炸声中回到了自己短暂而又悲惨的一生。童年时，他被父母抛弃在感染者社区，每一天都在为抢夺那一点点紫晶原液而斗殴；后来好不容易有了工作与心爱的伴侣，却在一场ALE天灾中失去所有。命运将他推向深渊，他成了政府眼里的“定时炸弹”，受尽歧视与流亡之苦。直到遇到“火凤凰”组织，他才看到了光。
他记得那位领袖背后生着火红的翅膀，肩膀上却扛起了所有人的希望。她告诉每一个追随者：星灵生而平等，无论是贫富、种族、身份或是感染者，都应拥有尊严；真正的伟大并非天生的权贵，而是能在命运面前依旧选择反抗。（一切都结束了吗？……我……算不算成了一个伟大的星灵……）奥利弗脑海中闪过最后的念头。他鼓动残余的力气向空中发射出了生命的终极咆哮，那耀眼的光束甚至在钢铁穹顶上打出一个凹痕，像极了他对这不公世界的最后控诉。随即，“啪”地一声，他的星核彻底碎裂，意识随之消失在熊熊烈火之中。
大火渐渐熄灭，贾马尔率领陆军第六师抵达现场，通过无人机查看这片被摧毁的街区。传感器显示已无任何bSE力场生命特征，意味着敌方全军覆没。
他捡起一块尚未被完全烧毁的变形金属胸牌，轻轻蹲下身，摘下头盔向废墟肃然致敬。（也许……他们才更像真正的星灵。只可惜，这是一场战争。值得敬佩的对手，也依旧是敌人。在战争中，没有绝对的善恶，只有胜者与败者。）贾马尔面色沉重地重新戴好头盔，冷静下令：“打扫战场，不要掉以轻心。恐怕，真正的战斗才刚刚开始……”
与此同时，奥特沃夫边陲处，反叛军主力正被那“蛋壳”护罩严严实实地困住。有人神色慌乱：“戴安，我们真的要把所有希望都寄托在凯伦身上吗？那些遗留下来的资料未必可靠，我们背后这么多条性命啊！”戴安的回答语气坚决而短促：“相信凯伦，也请相信我。
我们只有一次机会，不成功，便成仁！”短短几句话，让周围人看她的眼神渐渐有了坚定的光芒。凯伦被同伴的期望注视着，回头瞟向队列，又抬头看了一眼那黑洞洞的炮口，咽了口唾沫后，在脚下铁靴喷流的助力下纵身飞向那震刚铸就的“蛋壳”。城防炮像被唤醒的巨兽，纷纷锁定他的身形，他立刻闭紧双眼。然而想象中被炮火吞没的疼痛并未到来。当他再度睁眼时，所有炮口竟仿佛被冻结，再无任何动作。
与此同时，在奥特沃夫切尔萨特的指挥中心，一片惊慌失措的叫喊此起彼伏：“哈尔西！快回应！为什么不攻击？！”然而系统似乎宕机，只留混乱的电流声：“……检测，检测到雷恩西斯……停止攻击……系统将自动关闭……”凯伦把手放到蛋壳外壁上，警报声再次刺耳地回响：“警告……系统出现严重参数错误……无法选定目标……触犯底层协议001……错误……错误……”刹那间，蛋壳护罩和所有战斗系统纷纷离线，街道回复了原状，电弧的光芒也随之黯淡。烈日直射进控制室，照得所有人面面相觑。“谁能告诉我这是什么情况？！”
“No，No，No！战斗系统怎么可能出问题？what the f**k！”人群骚动不安，然而莱茵却仍保持着难得的冷静：“别慌，没了护罩我们也不至于输。我们的军队和武器储备依旧远胜反叛军。”这时，贾马尔的通讯接入：“莱茵，奥特沃夫的护罩为什么撤了？你疯了吗？”莱茵的回答中带着深深的无奈：“你以为是我想这样吗？！”一阵短暂的沉默后，贾马尔沉声：“难道我们中计？地面部队只是障眼法，想趁机攻破奥特沃夫？”
“不，我看他们没这实力。更可能的是，他们想借此机会宣布柯祖尔独立，把国家彻底分成天上与地下。”莱茵紧紧抿住嘴唇，“我会派兵分散把守要塞。若地面突然有大规模进攻，立刻给我空中支援。”
“全军准备！所有雷霆战机立刻出动。”莱茵切断通讯，冷声下令，“沉默行动，代号w073，致命武器全部解禁，不惜一切代价让敌人“沉默”。附带损失不在考虑之列。只有我有权修改行动目标，听明白了吗？”引擎轰鸣声随即在城市上空炸裂开来。战机加注了紫晶燃料，嘶吼如同猛兽，预示着一场更为惨烈的风暴即将到来。
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