苏丹邀请方既明共进午膳。
方既明满心疑惑，昨天苏丹那么别扭的时候都没让他一起吃饭，只让他“试毒伴驾”，今天这是唱的哪一出？
苏丹示意方既明在他右手边坐下。试毒官安静地立在桌旁，昨天伺候方既明吃饭的那位侍女也垂手侍立。
方既明坐下，倒有闲心观察起苏丹的午餐规制了，盘算着以后有需要时，可以借鉴着办场豪华宴会。
他目光扫过一盘盘端上来的精致菜肴，经过试毒官的检验，被轻轻摆放在铺着雪白餐布的桌面上。
正琢磨着呢，苏丹忽然把他的弯刀塞进了方既明左手里。
非近卫不得持械，这可是大忌！
方既明赶紧把刀往回塞，生怕塞慢了被扣上谋逆的罪名抓起来。
苏丹眼睛眯起，气压低了下来：“看来是朕近日待你太过仁慈了，让你产生了某些错觉。”
方既明讪讪地，只好握紧了那冰冷的刀柄：“陛下这是要……？”
苏丹一想到接下来要发生的事，嘴角就愉悦地向上勾起：“爱卿给朕分享了有趣的故事，作为朋友，朕当然也要与你分享朕的乐趣。”
还不等方既明反应过来，昨天那名伺候方既明吃饭的女奴，被苏丹猝不及防地一把扯了过来，她惊恐地挣扎，却如同被铁钳箍住，动弹不得。
苏丹左手粗暴地扼住她的后颈，将她按在冰冷的餐桌上，女奴痛得从喉咙深处挤出一声压抑的闷哼。
他右手扯下她身上本就单薄的布料，露出光洁的脊背，抓住方既明握着弯刀的手，强行带着刀尖，向那毫无防备的肌肤逼近！
方既明明白了他的意图！他努力挣扎想抽回手，但苏丹的手只是在方既明用力的间隙微微晃了晃。
苏丹故意放慢了移动的速度，饶有兴致地欣赏着方既明徒劳的挣扎。
刀尖轻易刺破了皮肤，锋利的刀刃如同切开柔嫩的豆腐，在她背上划开一道血线，鲜血后知后觉地涌出——苏丹正握着方既明的手，以血肉为纸，进行一场血腥的创作。
女奴在苏丹的压制下发出痛苦的呜咽，苏丹却满意地听着这伴奏：“小明，你看，这鲜血涌出的样子多美啊。”
方既明咬着牙，手腕持续发力试图挣脱，那微小的扰动让刀锋下的线条变得歪歪扭扭。
这样下去不是办法，他用桌沿蹭掉了右手上装可怜的夹板，他没有任何能攻击苏丹的手段，也没有伤到他的力量……
方既明心一横，别过手，用这只空闲的右手捏苏丹的腰，试图让他因为痒而松手。
但捏上去如同捏在坚硬的岩石上，苏丹毫无反应。
“幼稚……”苏丹嗤笑一声，手上的动作未停，依然缓慢地移动着刀锋，“不过，爱卿的手……好得可真快啊！”
方既明叹了一口气：“放手吧……我亲自了结她。”他似乎妥协了。
苏丹似乎犹豫了半秒，随即两只手都松开了：“好啊，爱卿。”
女奴痛苦地蜷缩着滚下餐桌，跌落在两人脚边。
方既明迅速用魔力将她击晕，免去她的痛苦。
他俯身将她拉起，半搂在怀中，深呼吸几次，握刀的左手发力，将弯刀刺入她的后心。
“我教你剥皮啊，爱卿！”苏丹似乎兴致更高了，一把拔出女奴后背的弯刀，温热的血珠顿时溅落在精致的菜肴和雪白的餐布上。
方既明那副失魂落魄、仿佛被抽干了力气的样子，显然让苏丹很满意。
在刀锋刺入时，方既明已用魔力探了路，险险避开了心脏要害，不会变成毫无功效的治疗。
他一边持续用魔力悄然治疗着女奴体内的致命伤，一边维持着表面触目惊心的伤口。
苏丹见方既明没反应，兴致勃勃地沿着女奴背上那道深深的刀口，用手指抠住皮肉的边缘，竟硬生生将那层皮肤扯了下来。
他将这片带着血污的皮肤举到光线下，欣赏着这由两人合力完成的扭曲作品。
方既明胃里一阵翻江倒海，紧紧闭上了眼睛。
“啊~”苏丹故作遗憾地叹息，“这次的作品，还不够完美。”他目光转向方既明，带着残忍的兴致，“爱卿伤好得这么快，不如……”他扯过方既明的左手，用那柄还滴着血的弯刀，在他手背上划刻着。
刀锋异常锋利，痛觉来得远比刀划过的慢。
方既明咬紧牙关，消耗宝石袋中储存的魔力，将更多魔力注入女奴体内，让她的血液流速在表面看起来如同濒死般缓慢凝固。
只要撑过这一刻，出去就有机会让她伤势彻底恢复！
苏丹看着方既明血糊满的手背，及其上密密麻麻的伤痕，哈哈大笑起来，似乎终于满意了，放开了他的手。
他屈尊降贵地插起一块沾满鲜血的肉排，递到方既明毫无血色的唇边：“爱卿，快吃啊！”
浓郁的血腥味直冲鼻腔，方既明紧紧抿了抿失去血色的嘴唇，疲惫地摇摇头，声音低哑：“朋友之间……不是这样的……我会教你……”
苏丹脸上有些不耐烦，将叉子丢到一边，手中弯刀寒光一闪，直直斩向女奴“尸体”的脖颈。
方既明脑中警铃大作，忍住不顾一切把保命底牌所有法阵都祭出的冲动，猛地抬脚踹向沉重的餐桌，借力让凳子向后翻倒，试图避开这致命一击。
但太迟了，女奴已经变成他救不了的状态了……
方既明无奈地阖上眼，长长地叹了口气，松开了抱着女奴尸体的手。
失去了魔力的压制，鲜血如同决堤般汹涌而出，迅速染红了地面。
苏丹看明白了这一切，微微挑眉，居高临下地俯视着跌坐在地的方既明，语气玩味：“原来……你在玩这些小把戏？”
方既明撑着站起身，嘴唇微微颤抖：“不可以吗？我只是想救你想杀的人而已！难道要我看着你杀人……还无动于衷吗！”他偏头，直视苏丹那双深不见底的眼睛，“为什么……为什么你就不能只杀那些有罪的人呢？！”
苏丹闻言，竟愉悦地大笑起来，他笑得很开心：“好吧好吧！既然朕的朋友如此伤心，”他笑声渐歇，“那朕就勉强忍几天，只杀坏人好咯。只是……这死牢，眼看就要空了……”
“放心，陛下。”方既明抹掉脸上的血，指尖微微颤抖，“很快就会满了。”
苏丹轻哼一声，倒没否认方既明有这本事：“来，吃饭。”
方既明挡在他面前：“换一桌吧。这桌……都别吃了。”目光扫过那片狼藉和刺目的红，胃里又是一阵翻搅。
心情愉悦的苏丹倒也不介意满足“朋友”这点微不足道的要求，好整以暇地等着新席面摆上。
新菜上桌，方既明毫无胃口。他无意识地用指尖揉搓着雪白的桌布边缘，一口未动。
一种扭曲的庆幸感在他心底弥漫——幸好，这只是一个与他仅有一面之缘的陌生人……
但这个念头又让他感到一阵窒息般的自我厌恶，她是一个活生生的人，一个无辜的人啊！
强压下的恶心感再也抑制不住，他几乎是冲出宫殿，扶着冰冷的宫墙剧烈地干呕起来。
回到宅邸，他不知疲倦地找塞里曼对练了整个下午。沉重的木刀撞击声在演武场回荡，汗水浸透衣衫。
除了发泄那无处安放的愤怒与无力，他知道他需要变强，必须变强！
奈费勒的信适时送到了他手中，展开信笺，那熟悉的隽秀字迹映入眼帘：
“我听到了苏丹的心声。昨天，他确实有那么一点被你触动，但那丝触动让他自己都感到鄙夷和不屑。你想影响他，他何尝不想同化你？他想把你拉进他的深渊，让你和他一起堕落，沉溺于他以为的乐趣。他隐隐想看你能做到哪一步，但他又会在你威胁到他时解决你。”
“我知道，无论他迫使你做了什么，那都不是你的本意。那只是他本就会做的暴行，只是之前被帷幕遮挡，你看不见罢了。别苛责自己，在那一刻，自保才是正确的选择。” 奈费勒仿佛有了不见面就能读心的能力。这些话语精确地抚慰着他内心的挣扎与负罪感，带来一股支撑般的暖流。
信的最后写道：“我收养了一些孤儿，他们过去只能靠乞讨和偷窃维生。我想系统地教他们一些东西，让他们有机会看到不同的路。明天是第一节课，如果你愿意，欢迎来听。”
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