第三层的永冻峡谷，在白日已是生命的禁区，到了夜晚，更是化作了连灵魂都能冻结的炼狱。暴风雪毫无征兆地升级，狂风卷着鹅毛大的雪片，如同无数疯狂的白色幽灵，嘶吼着扑打一切。能见度骤降至不足五米，四周只剩下混沌的咆哮与刺骨的严寒。即使是“繁花”小队这样装备精良、等级不俗的队伍，行进也变得异常艰难。
“这鬼天气！”莉兹不得不提高嗓门才能让声音穿透风啸，她将盾牌顶在身前，艰难地抵御着狂风。纱夏紧紧跟在莉兹身后，法杖顶端凝聚的【真知之光】光环，在如此恶劣的环境下被压缩到仅能笼罩身边两三米的范围，乳白色的光芒在狂风中摇曳，仿佛随时会熄灭。
安然走在队伍侧翼，银发早已被冰雪染白，她眯着眼，努力分辨着前方桐人那几乎要融入风雪中的黑色背影。桐人承担着最艰巨的开路和导航任务，他的【索敌】技能全力运转，不仅是在寻找路径，更是在警惕着任何可能隐藏在暴雪中的威胁。
突然，桐人猛地停下脚步，举起握拳的右手——停止前进的信号。整个小队瞬间进入战斗状态，莉兹架盾，安然和纱夏靠拢。
“有情况。”桐人的声音透过风雪传来，带着罕见的凝重，“前方一点钟方向，大约六十米外……有强烈的战斗波动，能量很杂，有杀意……是玩家间的战斗！”
pK行为！在SAo中，这两个字代表着最深的罪恶与危险。所有人的心都揪紧了。
“能分辨情况吗？”安然快速问道，手已按上了剑柄。
“一方至少五六人，另一方……只有一个！能量反应很微弱，在被围攻！”桐人语速极快，“是微笑棺木的人！那种混乱邪恶的能量特征，我不会认错！”
纱夏努力将【真知之光】向那个方向延伸，光环在风雪中艰难地拓展开一小片模糊的视野。隐约可见，在几根扭曲的冰柱之间，数个身披暗色斗篷、戴着恐怖面具的身影，正如同猎犬般围攻着一个娇小灵活的身影。那道身影在刀光剑影中竭力穿梭，匕首的反光偶尔划破雪幕，动作迅捷而精准，但显然已左支右绌，险象环生。
“是那个标记的主人吗？”莉兹喊道。
“不确定！但被微笑棺木围攻的，至少不是我们的敌人！”安然当机立断，“不能见死不救！莉兹，正面冲击，打乱他们阵型！纱夏，注意驱散可能存在的毒素和负面效果！桐人，和我侧翼切入，优先解决他们的远程和控制职业！”
没有犹豫，繁花小队如同离弦之箭，冲入了战团。
战斗在暴风雪中瞬间爆发。莉兹如同重型战车，带着一往无前的气势【冲锋】而至，巨大的盾牌狠狠撞在两名正准备夹击那名被围困者的微笑棺木成员身上，顿时让他们的阵型一乱。纱夏的法杖光芒闪烁，一道【净化之光】迅速掠过战场，驱散着空气中弥漫的阴冷毒素——那名被围困者动作的迟滞显然与此有关。
安然的目标是对方阵型后方一个正在吟唱诅咒类技能的法系职业。她施展【一花渡江】，身形在雪地上划出一道飘逸的轨迹，瞬间切入后排，长剑直指那名施法者，打断了他的吟唱。
而桐人，则如同暗夜中的死神，直接找上了对方看似头领的玩家。他的剑快得只剩下一片模糊的光影，每一击都精准地指向要害，逼得那名头领连连后退。
被围困的那名玩家——正是代号“夜雀”的刺客——在繁花小队介入的瞬间就抓住了这宝贵的喘息之机。她眼中闪过一丝惊愕，但身体反应远超思考。她并没有立刻逃离，而是敏锐地注意到了战局的转变。当一名微笑棺木的刺客试图绕后偷袭正在支撑防线的莉兹时，夜雀动了！
她强忍着腿上中毒带来的麻痹感，身形一矮，如同鬼魅般贴地滑行，手中匕首带着一道凄冷的寒光，精准地抹过了那名偷袭者的脚踝！偷袭者惨叫一声，重心失衡。莉兹反应极快，回身一记盾击，直接将那人砸飞出去。
这场突如其来的混战，因为繁花小队的加入和夜雀的精准反击，迅速呈现出一边倒的态势。微笑棺木的成员见势不妙，在头领的一声唿哨下，毫不犹豫地抛下几句狠话，利用对地形的熟悉和暴风雪的掩护，迅速遁走，消失在茫茫雪幕之中。
战斗戛然而止，只剩下狂风依旧在咆哮。
战场中央，夜雀单膝跪地，剧烈地喘息着，肩膀上一道伤口正在渗出暗红色的血，显然是中毒已深。她抬起脸，警惕地扫视着刚刚解救她的繁花小队四人。她的脸上沾着雪和血污，但一双眼睛却亮得惊人，如同雪夜里的孤星，充满了警惕、疲惫，以及一丝难以掩饰的、对安然和桐人展现出的恐怖实力的震惊。
安然没有立刻靠近，她收起长剑，从储物栏中取出一瓶高级解毒剂，隔着几步远的距离，平静地抛了过去。
“微笑棺木是所有人的敌人。”安然的语气没有任何施恩图报的热情，只有一种陈述事实的淡然。
夜雀下意识地接住药剂，看了一眼标签，又看了看安然，眼神中的警惕稍减，但并未完全消失。她沉默地拔开瓶塞，将药剂喝下，脸上的青黑之气以肉眼可见的速度开始消退。
“……谢谢。”她的声音有些沙哑，言简意赅。“我欠你们一次。”她挣扎着站起身，动作依旧有些踉跄，但坚持保持着距离。“我叫夜雀。”
“安然。”安然也简单地报上名字，然后指了指同伴，“桐人，莉兹，纱夏。”
夜雀的目光在桐人身上短暂停留了一下，那个黑衣剑士刚才展现出的速度与精准，让她心生凛然。她快速说道：“你们也是为‘冰脉之心’祭坛来的？小心点，微笑棺木的人最近在这附近活动很频繁，好像在找什么东西，或者……等什么人。”
说完，她不再多言，只是深深看了安然一眼，仿佛要将她的样子刻在心里。随后，她身形一晃，如同融化的冰雪般，悄无声息地退入旁边的冰柱阴影中，几个起落，便彻底消失在狂暴的风雪里，仿佛从未出现过。
雪地上，只留下激战后的凌乱脚印和几滩渐渐被雪覆盖的血迹。
莉兹松了口气，检查了一下盾牌上的划痕：“啧，下手真黑。这姑娘，身手不错，就是太独了。”
纱夏小声道：“她好像伤得很重……一个人在这种地方，太危险了。”
桐人走到刚才夜雀消失的地方，蹲下身看了看雪地上的痕迹，低声道：“她很擅长消除踪迹，是个高手。看来，祭坛这边，比我们想的更热闹。”
安然望着夜雀消失的方向，目光深邃。一次意外的救援，一个神秘的刺客，还有阴魂不散的微笑棺木……冰脉之心祭坛的迷雾，似乎越来越浓了。而那个代号“夜雀”的身影，以及她离去时那复杂的一瞥，注定不会是他们之间最后的交集。
风雪依旧，前路未卜。
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