老豹搀扶着我，他的手掌宽厚粗糙，传来的力量沉稳可靠，至少表面如此。我能感受到他手臂肌肉的紧绷，并非全因支撑我的重量，更透着一种复杂的情绪——激动、担忧，或许还有一丝不易察觉的审慎。
蒋天阔脸色灰败，肋下的伤口已被手下匆忙敷药包扎，但鲜血仍不断渗出，将他那身象征权威的黑色劲装染得愈发暗沉。他死死盯着我，眼神里翻滚着屈辱、愤怒，还有一丝被打落神坛后的茫然。众目睽睽之下，他败了，败给一个名不见经传、且身负重伤的年轻人。黑牙帮主的威信，经此一役，已出现难以弥补的裂痕。
“谈？”蒋天阔的声音干涩沙哑，带着浓浓的不甘，“你想怎么谈？”他挥开想要上前搀扶他的手下，强自站稳，试图维持最后一点尊严。
我借着老豹的搀扶，深吸一口气，压下左臂撕裂般的剧痛和阵阵袭来的眩晕感，目光扫过在场每一个黑牙帮众。他们的眼神复杂，有敬畏，有好奇，有怀疑，也有如陈青般的怨毒。
“很简单。”我声音不高，却字句清晰，确保每个人都能听见，“第一，刘三刀之事，就此揭过。是他挑衅在先，强夺民女，败于我手，是他学艺不精，怨不得人。”
蒋天阔嘴角抽搐一下，没有立即反驳。这事本就是他理亏，继续纠缠只会显得他气量狭小。
“第二，”我继续道，目光转向脸色阴沉的陈青，“昨夜仓库区，毒蛇陈青背后偷袭，暗放冷箭，这笔账，又该怎么算？”
人群一阵骚动。所有目光都聚焦在陈青身上。
陈青尖声道：“小子！你杀我帮中兄弟，我还不能动手了？！”
“哦？”我冷笑，“所以，黑牙帮的规矩，就是可以不顾道义，不论是非，只管以多欺少，暗箭伤人了？蒋帮主，这也是你的意思？”我把问题抛回给蒋天阔。
蒋天阔脸色更加难看。他狠狠瞪了陈青一眼，怪他行事不密，落下口实。在这么多兄弟面前，他若公然袒护这种行径，人心就真的散了。
“陈青！”蒋天阔咬牙喝道，“行事鲁莽，罚俸一月！此事……休要再提！”他选择了各打五十大板，试图模糊焦点。
但我岂能让他如愿？“蒋帮主倒是公允。”我语气平淡，却带着刺，“既然如此，那我伤了你帮中之人，你也伤了我，陈青偷袭之过也已罚过。如此说来，我与黑牙帮的旧怨，是否算是两清了？”
我这话一出，蒋天阔顿时语塞。他这才明白我提起陈青偷袭的真正目的——并非真要讨个说法，而是为了将“两清”这个结论合理化、公开化！我逼他亲口承认了“惩罚”，就等于默认了此事可以揭过。
老豹适时洪声道：“帮主！李兄弟这话在理！冤家宜解不宜结！咱们黑牙帮是求财，不是非要结死仇！此事若能两清，对大家都好！”他身后的老兄弟们纷纷出声附和。
舆论瞬间倒向这边。蒋天阔骑虎难下，看着群情涌动的帮众，又看看我身旁态度强硬的老豹，最终从牙缝里挤出两个字：“……两清。”
两个字，重若千钧。意味着黑牙帮官方，至少在明面上，不能再以刘三刀和仓库区之事为由找我麻烦。
我心中稍定，但知道最关键的部分还没来。
“既然如此，”我话锋一转，目光再次扫视全场，最后回到蒋天阔脸上，“蒋帮主，有没有兴趣谈点新的‘生意’？”
蒋天阔眯起眼：“什么生意？”
“能让大家一起发财，也让南关县变得更‘安稳’的生意。”我缓缓说道，刻意在“安稳”二字上加了重音，“比如，码头货物的顺畅进出，商铺的平安经营，少了些欺行霸市，多了些和气生财。这其中的抽成，总好过打生打死收来的那点可怜保护费吧？”
这话暗示性极强，直指黑牙帮目前经营模式的弊端，也点出了与官府（求安稳）合作的可能前景。不少底层帮众眼睛亮了起来，谁不想安安稳稳拿钱呢？
蒋天阔眼神闪烁，显然被触动了。他混迹多年，自然听得出我话里的潜台词——我有门路，或许能带来更大的利益和更稳定的秩序。
陈青却急了：“帮主！别听他花言巧语！这小子来历不明，诡计多端！”
“闭嘴！”蒋天阔这次没给他好脸色。权衡利弊之下，一个能打、有胆识、似乎还藏着底牌（可能与官府有联系）的年轻人，其价值显然比一个只会喊打喊杀的毒蛇要大。尤其是当这个年轻人展现出了能威胁他地位的实力后。
“你想怎么合作？”蒋天阔沉声问我，态度已然松动。
“细节可慢慢商议。”我见好就收，“但前提是，黑牙帮需展现出足够的诚意和……秩序。我不希望谈生意的时候，背后还藏着冷箭。”我意有所指地看了陈青一眼。
蒋天阔沉默片刻，终于道：“好！今日之后，黑牙帮与你李阳的旧怨一笔勾销！至于合作……豹爷，此事由你牵头，先与李……兄弟接洽。”他选择了老豹，既是对老豹派系的安抚，也是一种制衡——让与我有“善缘”的老豹来谈，成功率更高，同时也将老豹推到了前台。
老豹抱拳，声如洪钟：“遵命，帮主！”
我心中冷笑，蒋天阔果然老辣，顺势而为，试图重新掌控局面。但这正合我意。通过老豹，我能更深入地渗入黑牙帮。
“既如此，李某拭目以待。”我点点头，身体又是一晃，鲜血已顺着手臂滴落在地上，汇聚成一小滩。
老豹急忙道：“李兄弟伤重，需立即医治！属下先送他回去！”
蒋天阔挥了挥手，算是默许。
老豹不再多言，半扶半架着我，分开人群，迅速离开了一片狼藉的西市口。身后，是无数道意味不明的目光，以及蒋天阔压抑的怒火和陈青那毒蛇般的怨恨。
我知道，暂时的和平取得了，但真正的风波，才刚刚开始。斧头帮绝不会坐视黑牙帮与我和解，而陈青，也绝不会善罢甘休。
但此刻，我几乎耗尽了所有力气，左臂的疼痛和失血带来的寒冷让我意识有些模糊。
“撑住，小子！”老豹低声道，搀扶着我拐进一条小巷，“妈的，打得真狠……也真他娘的漂亮！”
我勉强扯了扯嘴角，没有回答。
棋局已开，每一步，都需谨慎落子。而我现在，急需喘息之机。
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