黄忠与庞德之功，则由曹舒另行封赏，不过赏赐终究出自曹操之手。
至于杨昂，正式受封将军之位，算是通过了考验。
……
踏入阳平关，曹操亦不禁感叹此关之险要。
当真是一夫当关，万夫莫开。
若非曹舒献奇袭之策，纵使十万曹军强攻半载，也未必能破。
目光掠过壁上地形图，曹操侧首问道：
“舒儿，下一步该如何？”
“为父是否该乘胜进兵，直取南郑？”
曹舒拱手答道：
“父亲，南郑虽为汉中治所，却地处盆地，无险可守。”
“张鲁若尚存理智，必知大势已去。”
“而我军只需稳据阳平关，南郑随时可图，不必急于一时。”
曹操颔首，心中所想与曹舒不谋而合。
以两军战力之差，他确有把握在曹仁、曹洪援军抵达前围困张鲁于南郑。
因此，该急的是张鲁，而非曹军。
就在曹操与曹舒欲歇息之际，张合忽匆匆求见。
“俊义，咱们才在城楼碰过面，怎么又追过来了？”
“该不会是急着要加官进爵吧？”
曹操笑着打趣道。
张合脸上有些发烫。
在他印象中一向威严的曹操，今日竟主动与他开玩笑。
看来舒公子所言非虚。
若想快速升迁，死攥着那点袁军降卒的兵权，实在是愚不可及！
此刻。
曹操的玩笑话，正是在拉近与张合的距离。
换句话说，是真正将他视为心腹。
“主公，官道上的哨兵截获三名形迹可疑之人。”
“他们自称奉张鲁之命前来，还带着张鲁的亲笔信。”
“亲笔信？”
曹舒闻言略感疑惑。
张鲁贵为汉中太守，即便双方交恶。
堂堂正正派遣使者前来便是。
纵使谈判破裂，也不至于阻拦使者入关。
除非……
张鲁有难言之隐，不便明说。
这才将隐秘写在所谓的亲笔信中。
曹操接过书信，示意曹舒同坐共阅。
读罢，曹操眉开眼笑。
“好个张鲁！”
“倒是老夫小瞧他了。”
“为保全五斗米教，竟想出这等金蝉脱壳之计！”
曹舒眼中同样闪过讶色。
信中，张鲁向曹操表达了归降之意。
但提出两个条件：
其一，望朝廷莫将五斗米教列为 ，允其继续存续。
其二，欲将教主之位传予女儿张琪瑛。
这两条都在曹操接受范围内。
尤其第二条，对曹操更为有利。
虽说张琪瑛已是五斗米教圣女。
但她这身份的分量，全系于其父张鲁的教主之位。
若张鲁失势，圣女之名便形同虚设。
如今。
张鲁若将教主之位传给张琪瑛。
以她的威望，自然远不及张鲁。
此举虽能让五斗米教得以延续，却势必削弱其凝聚力，不会威胁曹操对汉中的掌控。
随后，张鲁在信中向曹操控诉刘璋与刘备暗中勾结。曹操对此颇为满意，认为张鲁“识时务”。既然张鲁愿降，曹操自然许诺保他日后做个富家翁。
如此一来，张鲁不再是割据一方的诸侯，而是归顺朝廷的命官，占据大义名分。“斥责”反贼刘备与刘璋，便成了张鲁的政治资本。
然而，关键并不在此。
信末，张鲁提出愿将女儿张琪瑛许配给曹操之子，且不挑剔人选——只要是曹操的儿子即可。显然，张鲁事先打探过：曹操眼下并无名义上的嫡子，无论是曹丕、曹植、曹彰，还是曹据、曹宇，皆为庶子。当然，卞夫人所生诸子实际已与嫡子无异。张鲁虽未明言，内心仍盼女儿能嫁入卞夫人一脉，即便为侧室也无妨。
曹舒阅毕书信，忽忆及史上张鲁降后的旧事——其女确实嫁给了曹操之子，联姻对象正是历史上的魏明帝挚友燕王曹宇。此人在演义中虽无笔墨，却堪称权倾朝野。
众所周知，魏明帝临终前留下两道遗诏：首道任命五位宗室托孤大臣，以燕王曹宇为首，余下为秦朗、曹肇、夏侯献及曹爽。
曹宇乃曹操幼子，仅长曹舒数岁；
秦朗为曹操养子，曾征讨鲜卑立有战功；
曹肇系曹休之子；
夏侯献乃夏侯尚之子，夏侯惇侄孙；
曹爽则为曹真之子。
五人皆与曹舒私交甚笃，然而……
孙资和刘放的谏言，或是因曹舒已无法执笔，另一道遗诏悄然浮现。
那道遗诏直接将曹宇、秦朗、夏侯献、曹肇四人革职，仅留曹爽与司马懿辅政。
究竟哪一道遗诏才是曹舒本意，已无从考证。
但如今，历史轨迹已被……
他侧首望向曹操，问道：“阿翁打算应下张鲁联姻之事？”
曹操含笑点头：“又不是要我曹家嫁女，何乐不为？”
曹舒细想，确是如此。世人反对和亲，是因汉家女子远嫁异族。可若调转过来，汉家男儿迎娶外族公主，只要容貌尚可，似乎并无不可？
“阿翁欲让哪位叔父迎娶张鲁之女？”曹舒好奇道。
曹操笑而不答，片刻后意味深长道：“五斗米教扎根汉中数十载，教化三代百姓。其教主之女，对掌控汉中必有裨益。张鲁在信中极力夸赞其女，老夫倒想瞧瞧是否真如天仙。”
“若果真绝色，岂能便宜旁人？舒儿，阿翁本不欲干涉你的婚事，但若此女堪配，纳为侧室亦无不可。”
战火终究烧到曹舒头上。
细想倒也合理。张鲁之女自带政治筹码。历史上曹操将其嫁予曹宇，是因汉中已归刘备，短期难复。但如今张鲁归降，其女张琪瑛继任教主，五斗米教的号召力虽非举足轻重，却也不容小觑。
由曹舒纳之为妾，恰如其分。至于正室之位，张鲁之女尚不足匹配。
在老曹看来，他的长孙或许有朝一日能登上刘协现在的宝座。
张鲁的女儿显然配不上皇后的尊位。
做个侧室倒是恰到好处。
至于曹舒的年龄。
这倒不是什么大问题。
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