木墙的压力陡然一松，战斗如同退潮般缓缓平息，幸存的五名食人魔在熊地精奴隶惶惶不安的簇拥下，缓缓退入了远方荧光草原的深处，消失在渐浓的暮色之中。
木墙之外，是一片狼藉的战场。食人魔庞大的尸体横七竖八地倒卧在地。暗红色的血液从他们身上巨大的创口中汩汩流出，浸透了土地。
晨曦领守住了自己的家园。
“哐当！”
一名灰精灵奴隶兵手中的猎弓掉落在地，他本人则顺着垛口软软地滑坐下去，双手捂脸，发出压抑不住的啜泣。更多的人开始瘫倒在地，大口大口地喘着粗气，眼神空洞，仿佛还未从惨烈的血战中回过神来。
凯尔挂剑而立，胸膛剧烈起伏着。他的皮甲上溅满了暗红色的血点，手臂因为长时间挥剑而微微颤抖。他环顾四周，木墙上下一片惨烈。墙体布满了凹痕和裂纹，有好几处地方原木断裂。墙头上，伤亡更是触目惊心。阵亡者的尸体与重伤濒死者交织在一起，痛苦的呻吟声此起彼伏。粗略估算，参与防守的奴隶兵，存活下来的不足四十人。
凯尔的声音响起：“雷恩，组织还能动的人，把重伤者小心抬下去！道格，用上所有的药剂，优先保住性命！酒桶，带人检查墙体，加固受损最严重的地方，防止夜袭！”
命令一下，幸存者们仿佛找到了主心骨，强撑着疲惫不堪的身体行动起来。雷恩和豪斯大声呼喝着，指挥着轻伤者将无法动弹的同伴小心翼翼地从墙头抬下。道格立刻打开他随身携带所有草药和治疗药剂，开始在墙下空地上设立临时救治点，酒桶则骂骂咧咧地招呼着几个还算完好的石肤族奴隶，开始用备用的原木和支撑杆加固那些摇摇欲坠的墙段。
凯尔没有留在墙头指挥，他大步走下阶梯，来到了临时救治点。伤者们躺了一地，有的断肢残臂，有的胸腹被划开巨大的口子，有的则陷入了昏迷。
凯尔径直走到一名重伤的绿兽人奴隶兵面前。这个强壮的家伙名叫獠牙，正是之前在墙头缺口处，悍不畏死地用砍刀砍伤食人魔，为庞德赢得喘息之机的那个绿兽人。此刻他脸色灰败，巨大的痛苦让他浑身痉挛。但看到凯尔走近，他那双充满血丝的眼睛依旧努力地睁大着。
凯尔蹲下身，无视那狰狞的伤口和浓重的气味，从道格手中接过干净的亚麻布和清水，亲自帮獠牙擦拭伤口周围的污血。他的动作并不熟练，甚至有些笨拙，但极其专注和认真。
“撑住”凯尔的声音低沉，看着这个为领地热血奋战的绿兽人奴隶，“你会活下来的，我保证。”
獠牙咬紧牙关，艰难地点了点头。
凯尔就这样，一个接一个地巡视着伤员，为轻伤者亲手包扎，对重伤者低声鼓励。他没有区分种族，无论是灰精灵、绿兽人还是石肤族，他都一视同仁。这个举动，无声地落在了所有幸存者，尤其是那些奴隶兵的眼中。
夜幕彻底降临，双月的光辉和星环的七彩微光洒落在血腥的战场上，带来一种诡异而凄凉的静谧。内堡中央的空地上，所有还能行动的人都被召集了起来，围绕着几堆熊熊燃烧的篝火。
凯尔站在众人面前，火光在他疲惫却坚毅的脸上跳跃。他的目光缓缓扫过下方那一张张带着伤痕和血污的脸庞。
“今天，”凯尔开口，声音不大，却清晰地传入了每个人的耳中，“我们失去了很多同伴。他们的血，染红了我们的土地，也染红了这道保护了我们的围墙。”
人群一片寂静，只有柴火燃烧的噼啪声。
“但是，我们活了下来！”凯尔的声音陡然提高，带着一种斩钉截铁的力量，“是因为你们！是因为你们每一个人，用你们的勇气，你们的血肉之躯守护住了我们共同的家园。”
他的目光扫过在场所有的人。
“我看到了你们的勇敢！我看到了你们的忠诚！”凯尔的声音充满了力量。
“你们还有所有牺牲的同伴用行动证明，你们不是累赘，不是可以随意消耗的工具！你们是晨曦领的守护者！是值得我们托付后背的兄弟！”凯尔的声音如同重锤，敲击在每个人的心上，“因此，我，凯尔，晨曦领的领主，在此宣布——”
他停顿了一下，确保所有人都屏息凝神。
“所有参与今日守城之战的人包含已经牺牲的，无论种族，无论之前来自何方，你们和你们的家人，正式成为领地的自由民！”
凯尔将原本计划在第一丰收时兑现的承诺，提前给与了众人。
短暂的死寂之后，是爆发般的反应。灰精灵们眼中涌出了泪水，那是希望和难以置信的光芒。绿兽人们发出低沉的吼声，用力捶打着自己的胸膛。就连那些石肤族，那原本呆滞的眼神也泛起了灵动的光芒。
“此外，”凯尔继续说道，压下了众人的激动，“所有在战斗中阵亡者的名字，将被刻在石碑上，永远铭记！他们的家人（如果有），将得到领地的抚恤和照顾！”
自由！尊严！认可！这些他们曾经失去或者从未拥有过的东西，在这一刻，由他们的领主，在他们付出自己的鲜血和勇气后，重新赋予了他们。
“领主大人万岁！”不知是谁先喊了一声，紧接着，越来越多的人加入了进来，声音由杂乱变得整齐，最终汇成一股洪流，在血腥的战场上空回荡。
“领主大人万岁！”
凯尔看着下方那一张张激动得近乎扭曲的脸庞，看着他们眼中重新燃起的名为希望和归属的火焰，心中明白，经此一役，晨曦领的筋骨虽然受损，但它的灵魂，却在这场血与火的洗礼中，真正地凝聚了起来。这些用鲜血证明了自己的前奴隶们，将成为领地未来最坚实、最可靠的基石。
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