晨光刚漫过谢家宅院的飞檐，柳氏便坐在梳妆台前，指尖无意识地绞着帕子。铜镜里映出她精心描画的眉眼，可眼底的焦虑却怎么也掩不住。门外传来丫鬟轻细的脚步声，她立刻抬声问：“去前院打听了吗？老爷今早又带浩楠去商行？”
“回夫人，是。”丫鬟垂手站在门边，声音压得极低，“小厮说，老爷这几日都带着大少爷去丝绸行、粮行转，还让账房把往年的账本都拿给大少爷看呢。”
“哐当”一声，柳氏手里的玉簪掉在妆台上，莹白的玉饰磕出一道细纹。她深吸一口气，弯腰捡起玉簪，指腹摩挲着冰凉的玉面，心里的不安像藤蔓般疯长。如今谢承业日日带他去商行，看来谢老夫人的话谢承业也不一定一一照办。若是谢浩楠真的握住了商行实权，她和两个庶子在谢家还有立足之地吗？
“不行，绝不能让他这么顺顺利利地掌权。”柳氏猛地攥紧玉簪，指节泛白。她思忖片刻，对着门外喊：“把陈嬷嬷叫来。”
陈嬷嬷是柳氏的陪嫁，最是忠心。不多时，一个穿着青布衣裳、面容精明的老妇走进来，屈膝行礼：“夫人唤老奴来，可是有要事吩咐？”
柳氏起身走到窗边，确认四周无人，才压低声音道：“你去趟丝绸商行，给王掌柜带句话。就说……让他在浩楠今日查货源时，‘出点小差错’。”她顿了顿，眼神变得锐利，“我要看看，老爷到底是护着嫡子，还是顾着商行的‘实际利益’。若是老爷护着浩楠，咱们就先收敛些；若是他对浩楠不满，咱们再趁机把商行的权抓过来。”
陈嬷嬷心领神会，连忙应下：“老奴这就去办，夫人放心，王掌柜是您的人，定会办妥。”
待陈嬷嬷走后，柳氏重新坐回梳妆台前，拿起眉笔细细描画。镜中的自己嘴角勾起一抹冷笑——谢浩楠，你一个在乡下待了十几年的粗鄙小子，也想跟我斗？
巳时过半，谢浩楠跟着谢承业走进丝绸商行。商行里往来的客人不少，伙计们忙着招呼，空气中飘着丝绸特有的柔滑香气。谢承业走在前面，时不时停下来跟伙计交代几句，偶尔也会回头问谢浩楠的看法。谢浩楠始终跟在身后，认真听着，偶尔点头回应，眼神里满是专注。
他虽然年龄尚小，可他的人生经历早就练出了一副谨慎细心的性子。回家这一个月，他知道自己在谢家根基浅，凡事都不敢怠慢，每日除了读书，便是偷偷观察家中事务，生怕自己出半点差错。
“老爷，大少爷，您二位来啦！”一个穿着藏青色绸缎褂子的中年男人快步迎上来，脸上堆着热情的笑容。这便是丝绸商行的王掌柜，也是柳氏的心腹。
谢承业点点头：“今日来看看新到的杭州云锦，听说这批货是你亲自去挑的？”
“是呢老爷，”王掌柜躬着身子，语气恭敬，“这批云锦可是杭州最好的织坊出的，颜色亮，质地软，小的特意留了一箱在库房，您二位随我去瞧瞧？”
谢承业应了声，便跟着王掌柜往库房走。谢浩楠紧随其后，目光不经意地扫过商行的货架——架子上的丝绸摆放整齐，标签清晰，看着倒也规整，可不知为何，他总觉得王掌柜的笑容里多了几分刻意的殷勤。
库房在商行后院，推门进去，一股淡淡的霉味混着丝绸的香气扑面而来。王掌柜快步走到角落，指着一个盖着红布的木箱：“老爷，大少爷，就是这箱了。”他伸手掀开红布，打开木箱，里面整齐地叠放着十几匹云锦，颜色从绯红到宝蓝，每一匹都泛着柔和的光泽，看着确实是上等货色。
“老爷您看，”王掌柜拿起一匹宝蓝色的云锦，递到谢承业面前，“这颜色，这花纹，都是最新的样式，杭州那边说，整个苏州也就咱们商行能拿到这批货。”
谢承业接过云锦，手指轻轻摩挲着，点点头：“确实不错，手感很软。”
这时，谢浩楠也走上前，从木箱里拿起一匹绯红色的云锦。他没有立刻说话，而是将云锦展开，凑到光线亮处仔细看着。阳光透过库房的小窗户照进来，落在云锦上，那细腻的花纹清晰可见，可当他的目光扫到云锦边缘时，眉头微微蹙了起来。
他伸出手指，轻轻拂过云锦的边缘——指尖能感觉到细小的毛躁，像是织好后没有仔细修剪，甚至有几处还能看到细微的线头。这若是上等云锦，绝不该有这样的瑕疵。
“王掌柜，”谢浩楠放下云锦，语气平静地开口，“这云锦的边缘怎么有些毛躁？”他伸手，指着那处有瑕疵的地方，“你看这里，还有这里，都有没修剪干净的线头。”
王掌柜心里“咯噔”一下，脸上的笑容僵了一瞬——他没想到，谢浩楠刚接触丝绸生意，竟然能这么快发现问题。但他毕竟是柳氏的心腹，早就想好了解释的话，很快便恢复镇定：“少爷您有所不知，这云锦是杭州织坊新出的‘流云纹’，为了突出花纹的层次感，边缘特意留了些毛边，看着是毛躁，实则是特意设计的样式，不影响使用。”
他顿了顿，又补充道：“而且这批货的价格比往常低了三成，杭州那边说，这是给咱们商行的特惠价，要是错过了，下次再想拿这么便宜的货，就得等三个月了。”
谢浩楠没有接话，而是转头看向谢承业：“爹，你来看看呢？这属于正常的工艺，还是……瑕疵？”
谢承业闻言，也走到木箱边，拿起那匹绯红色的云锦。他做了十几年的生意，对丝绸的好坏一眼便能看出。当他看到云锦边缘的毛躁和线头时，眉头立刻皱了起来，语气也沉了几分：“王掌柜，你这话说得不对。什么特意设计的毛边？这分明是织坊没处理好的瑕疵！”
他将云锦递回给王掌柜，声音里带着不满：“这么明显的瑕疵，怎么能当上等货卖？若是被客人发现了，以为咱们商行以次充好，岂不是砸了谢家的招牌？”
王掌柜脸色一白，正要再解释，库房门口突然传来一个柔婉的声音：“老爷，您这话可就冤枉王掌柜了。”
众人转头看去，只见柳氏穿着一身藕荷色的衣裙，手里牵着儿子谢安，慢悠悠地走进来。她走到谢承业身边，微微屈膝行礼，笑着说：“妾方才在府里听说老爷和大少爷来商行了，想着安儿许久没来看丝绸，便带他过来瞧瞧，没想到刚好听到您说的话。”
她说着，转头看向王掌柜，语气温和：“王掌柜，你也别慌，这事妾知道。这批货是妾让你收下的，对吧？”
王掌柜像是抓到了救命稻草，连忙点头：“是呢夫人！当时杭州那边说这批货只剩这些了，要是咱们不要，下次就得等三个月，您说商行不能断货，让小的先收下的！”
柳氏看向谢承业，眼神里带着几分委屈：“老爷，妾也知道这批货有些小瑕疵，可杭州那边催得紧，说要是咱们不收，就卖给别家商行了。您也知道，咱们商行的云锦一向卖得好，要是断了货，客人该去别家买了，到时候损失的可不是一点半点。妾想着，先把货收下，总比断货强。”
谢浩楠站在一旁，看着柳氏这副“为商行着想”的模样，心里冷笑——她明明就是故意安排王掌柜收这批有瑕疵的货，就是想看看父亲会怎么处理。
他定了定神，上前一步，对着谢承业道：“爹，儿子觉得，柳姨娘的话虽有道理，可做生意讲究的是诚信。咱们谢家商行能在苏州甚至全国立足这么多年，靠的就是‘货真价实’这四个字。若是用有瑕疵的次等货充上等货，就算能赚一时的钱，可一旦被客人发现，咱们失去的是客人的信任，长远来看，得不偿失。”
他顿了顿，语气坚定：“依儿子看，这批货要么降价处理，明着告诉客人这批货有小瑕疵，愿意买的便按低价卖；要么就退回杭州，让织坊重新发一批好货过来。绝不能以次充好，砸了咱们谢家的招牌。”
“少爷说得倒轻巧！”柳氏立刻反驳，声音也提高了几分，“这批货前前后后花了五千两银子，若是降价处理，至少要亏两千两；若是退回杭州，一来一回要半个月，这半个月里商行断了云锦的货，损失的银子只会更多！”
她看向谢承业，语气带着几分急切：“老爷，妾看不如这样，咱们先把这批有瑕疵的云锦掺在好货里卖。客人买的时候，大多只看正面的花纹，不会注意边缘的小瑕疵。等下次进了好货，咱们再给常来的客人送些小礼物，弥补一下，这样既不会亏钱，也不会断货，岂不是两全其美？”
谢承业皱着眉，没有说话。他看着木箱里的云锦，又看看站在面前的谢浩楠和柳氏，心里犯了难。
他知道谢浩楠说得有道理——诚信是生意的根本，若是丢了诚信，商行早晚会垮。可柳氏的话也不是没有道理，五千两银子不是小数目，商行确实不能轻易断货。他做了这么多年生意，一向求稳，既不想亏了钱，也不想砸了招牌，更不想因为这事，让家里人闹得不愉快。
库房里静了下来，只有窗外偶尔传来的鸟叫声。谢安拉着柳氏的衣角，怯生生地看着谢承业，不知道发生了什么。王掌柜站在一旁，低着头，不敢说话，心里却在等着谢承业的决定——这决定，可是关系着柳氏接下来的计划。
就在这时，谢浩楠突然开口了：“爹，儿子有个主意，或许能既不亏钱，也不砸招牌，还能解决断货的问题。”
谢承业眼前一亮，连忙问：“哦？你有什么主意，快说说。”
柳氏心里一紧，眼神警惕地看向谢浩楠——她没想到，谢浩楠竟然还能想出别的办法。
谢浩楠走到木箱边，拿起那匹绯红色的云锦，笑着说：“爹，您看，这批云锦虽然边缘有瑕疵，可中间的花纹和质地都是好的。咱们可以把有瑕疵的边缘裁掉，用剩下的部分做成荷包、手帕、扇套这些小物件。这些小物件不需要太大的料子，而且客人买的时候，更看重样式和颜色，不会太在意边缘的小问题。”
他顿了顿，继续说：“咱们把这些小物件定价低些，比如荷包卖五十文一个，手帕卖三十文一块，既能把这批货处理掉，还能吸引更多客人来买。至于云锦断货的问题，儿子以前在军营中就认识了两个京城的丝绸商，前几日在苏州竟有幸又遇见他们。他们手里有一批上好的云锦，说是愿意以公道的价格卖给咱们，当时儿子刚回来还没接触商行的事务。儿子可以现在就派人去联系他们，让他们今天下午就送一批货过来，解燃眉之急。”
说完，他看向谢承业，眼神里带着几分期待：“爹，您觉得这个主意怎么样？”
谢承业听完，眼睛瞬间亮了起来。他走上前，拍了拍谢浩楠的肩膀，语气里满是赞赏：“好主意！真是个好主意！”
他转头看向柳氏，语气也缓和了几分：“你看，浩楠这个办法多好！既解决了这批有瑕疵的货，又不会让商行断货，还能赚些小钱，比你说的掺在好货里卖强多了。”
柳氏脸上的笑容有些僵硬，她没想到谢浩楠竟然能想出这么周全的办法，更没想到谢承业会这么痛快地认可他。她压下心里的不甘，勉强笑了笑：“还是少爷聪明，妾倒是没想到这么好的办法。老爷说得对，就按少爷的主意办。”
王掌柜见状，也连忙附和：“大少爷的主意好！小的这就去安排人裁料子，做小物件，再让人去联系京城的丝绸商。”
谢承业点点头，又看向谢浩楠，眼神里满是欣慰：“浩楠，你刚接触商行的事，就能想出这么周全的办法，不错，真是不错。以后商行的事，你多跟着学学，有什么想法，尽管跟爹说。”
谢浩楠心里一暖，连忙躬身行礼：“谢爹夸奖，儿子会好好学的，不辜负爹的期望。”
柳氏站在一旁，看着父子俩其乐融融的模样，指甲暗暗掐进了掌心。她知道，这次的试探，她输了——谢承业明显是护着谢浩楠的。看来，她暂时不能再对谢浩楠动手了，得先忍一忍，等找到更好的机会再说。
她深吸一口气，拉过谢安，笑着说：“安儿，你看你大哥多厉害，以后你要多跟你大哥学学。咱们也别在这里打扰老爷和大哥了，娘带你去前院看丝绸好不好？”
谢安点点头，跟着柳氏往外走。走到库房门口时，柳氏回头看了一眼谢浩楠，眼神里闪过一丝冷意。
库房里，谢承业还在跟谢浩楠说着商行的事，时不时提点他几句。谢浩楠认真听着，心里清楚，这只是他在谢家立足的第一步，以后的路，还长着呢。
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