孟家小院的空气里,连续几天都弥漫着各种肉香。
狍子肉炖萝卜的浓郁,野鸡汤的鲜醇,红烧兔肉的咸香……变着花样地往外飘,勾得左邻右舍的小孩儿们天天扒着院门框流口水。
王秀娥和韩晶晶的脸蛋肉眼可见地红润起来,尤其是韩晶晶,虽然孕吐的反应偶尔还有,但在各种顶级野味的滋养下,精神头足了不少。
孟礼欢看着心里美,但那股子“必须把媳妇补成全村最圆润婆娘”的劲儿非但没消,反而更足了。
狍子野鸡兔子只是开胃菜,他琢磨着得更精细些,山里水里,都得划拉个遍。
这天一大早,他又要进山。王秀娥忍不住念叨:“欢子,差不多行了,家里肉都快堆不下了,冰窖(冬天存冰的地窖)都快塞满了!再说你那船…”
“娘,船上有老刘他们盯着,没事。海里东西寒性大,晶晶现在得吃些温补的山珍河鲜。”孟礼欢一边检查着装备一边说。今天他没背那杆显眼的水连珠,而是带上了几副自制的钢丝套索,一把铁锹,还有一个专门用来钓甲鱼、绑着猪肝的滚钩线轴。他目标是屯子附近那条水流相对平缓、水草丰茂的月亮泡子,那里是甲鱼、黄鳝、大鲫鱼的天堂,这些东西炖汤,最是滋阴补气。
“那你小心点,泡子边滑。”王秀娥知道拗不过儿子,只好叮嘱。
“哎,知道了。”孟礼欢应了一声,扛起家伙事出了门。
月亮泡子离屯子不远,是一片由河水淤积形成的沼泽性湖泊,水不深,但底下全是淤泥和水草。清晨的泡子笼罩在一层薄薄的水汽中,芦苇荡随风摇曳,发出沙沙的声响,各种水鸟在其中叽叽喳喳,生机勃勃。
孟礼欢找了个水流回旋、岸边有柳树根系的地方,这里往往是甲鱼晒太阳和觅食的区域。他拿出那串滚钩,钩子上穿着新鲜腥气的猪肝,小心地抛进水里,将线轴固定在岸边的树根上。甲鱼贪食猪肝,吞钩后不易挣脱。
下好滚钩,他又沿着水边寻找黄鳝洞。黄鳝喜欢在岸边泥壁上打洞栖息。他眼神毒辣,很快找到几个洞口光滑、隐隐有黏液痕迹的鳝洞。拿出铁锹,小心地在洞口下方挖掘,破坏其洞穴结构,然后伸出手指,探入洞中轻轻搅动。不一会儿,一条滑腻粗壮、背部黑黄相间的黄鳝就被他巧妙地“钓”了出来,扔进带来的鱼篓里。这需要极好的手感和对黄鳝习性的了解,力道大了会惊跑,力道小了掏不出来。
忙活完黄鳝,他又用带来的简易钓竿,挂上蚯蚓,没一会儿就钓上来几条巴掌宽、鳞片金黄的大鲫鱼,活蹦乱跳地在鱼篓里扑腾。
收获已然不错,但孟礼欢觉得还缺点什么。他想起泡子另一头有片浅滩,那里水底多沙,或许能摸到些河蚌,蚌肉炖豆腐也是一道好菜。
他蹚着齐膝深的湖水,小心地向浅滩走去。湖水清凉,水草拂过小腿,痒痒的。就在他弯腰准备摸索河蚌时,前方不远处的水面,突然泛起一阵不寻常的涟漪,一个光滑油亮、呈流线型的深褐色脑袋冒了出来,两只圆溜溜的小眼睛机警地扫视着四周,嘴里还叼着一条挣扎的小鱼。
水獭!
孟礼欢心里一惊,立刻屏住呼吸,缓缓蹲下身,只露出眼睛以上部分观察。这玩意儿可是稀罕物,聪明狡猾,极其警觉,平时难得一见。这东西皮毛油光水滑,是制作高档皮草的上好材料,价值极高!而且水獭肝也可入药。
那水獭显然没发现孟礼欢,叼着鱼灵活地爬上一段倒伏在水中的枯木,开始享受它的早餐,发出轻微的咀嚼声。
机会难得!孟礼欢心脏怦怦跳。他慢慢解下背着的弹弓,摸出一颗最重的泥丸。水连珠没带,距离稍远,弹弓是他唯一的选择。他深吸一口气,努力让自己平静下来,皮筋缓缓拉满,瞄准了水獭那相对脆弱的头部。
“嗖!”
泥丸破空而去!
“啪!”一声闷响,精准地打在水獭的耳侧!
那水獭遭此重击,发出一声短促尖利的嘶叫,猛地从枯木上翻滚下来,“噗通”掉进水里,挣扎扑腾着,显然被打懵了,失去了方向感。
孟礼欢哪能放过这机会,立刻拔出后腰的侵刀,快速蹚水冲了过去。那水獭还在水里晕头转向地挣扎,孟礼欢看准时机,手起刀落,用刀背狠狠砸在它的后脑上,结束了它的痛苦。
他将这只足有十来斤重、皮毛极其丰厚光滑的水獭拖上岸,心里激动不已。这真是意外之喜!这皮毛,硝制好了,给晶晶做条围脖或者坎肩,冬天又暖和又气派!剩下的肉据说也能吃,但他不打算要,主要是取皮。
处理好水獭,将其用雨布包好,孟礼欢心情大好,感觉这趟出来真是值了。他收起甲鱼滚钩(可惜没钓到),拎着鱼篓里的黄鳝和鲫鱼,扛着水獭,准备打道回府。
回去的路上,要经过一片林间洼地。这里常年积水,生长着茂密的灌木和喜湿植物。孟礼欢走着走着,脚下一滑,差点摔进一个泥坑里。他稳住身形,下意识地往泥坑里看了一眼,就这一眼,又让他挪不动步了。
只见那浑浊的泥水里,似乎有几个黄黑相间、皮肤光滑的小东西在笨拙地跳动!
林蛙!(东北林蛙,又称雪蛤)
这让他大为惊讶。林蛙一般是在秋季下山入水冬眠,现在这个季节,它们应该还在山林里活动才对,怎么这洼地里也有?而且看样子个头不小,背部那条明显的金色线纹显示这是正宗的“金线蛤蟆”,价值最高。
虽然季节稍有点不对,但碰到了就没有放过的道理。林蛙油(输卵管)是闻名遐迩的滋补圣品,对女性身体极好,正适合现在的晶晶!
他放下东西,也顾不上泥泞了,直接下手去摸。林蛙在泥水里很滑溜,不好抓。他费了不少劲,才徒手抓住了四五只肥硕的林蛙,用细绳拴了腿,提在手里。虽然不多,但聊胜于无,关键是这份心意和运气。
连着两桩意外收获,让孟礼欢兴致更高。他想起这附近的山崖上,好像有几窝野蜂。野蜂蜜可是好东西,天然甜润,营养丰富,冲水喝对孕妇便秘和胃口都好。
他循着记忆,找到一面向阳的陡峭石壁。果然,在高处的一个石缝处,能看到有野蜂嗡嗡地进进出出。蜂窝不大,但看着有些年头了。
取野蜜是个技术活,也是个危险活。孟礼欢早有准备,他从随身带的包里拿出一个旧网兜(防蜂蜇)和一小把晒干的艾草。他点燃艾草,用烟雾去熏蜂巢入口。浓烟升起,野蜂被熏得晕头转向,攻击性大减。
他趁机戴上手套,用侵刀小心地撬开蜂巢外部,割下几块粘稠金黄、散发着浓郁花香的蜂巢蜜,迅速装进带来的厚实布袋里。整个过程又快又稳,只被零星几只悍不畏死的工蜂蛰了手背两下,火辣辣的疼,但他毫不在意。
看着布袋里沉甸甸、流淌着金色蜜液的蜂巢,孟礼欢满意地笑了。这下好了,蜂蜜有了,最天然的滋补品。
当他傍晚时分,再次像个满载而归的山货郎一样回到屯子时,引起的轰动比昨天还大。
那只油光水滑的大水獭,那几扑腾着腿的金线林蛙,还有那散发着诱人甜香的野蜂蜜…这些东西,每一样都比昨天的狍子野鸡更稀罕,更显心思!
“俺滴个天爷!水獭!欢子你连这玩意儿都能逮着?”
“这皮毛,真厚实!能值老钱了!”
“还有林蛙?这季节哪来的?”
“哎呦这蜂蜜,闻着就甜!晶晶可真有福气!”
孟礼欢在众人羡慕惊叹的目光中,昂首挺胸地走回家。一进院,他就献宝似的把东西一一展示。
“晶晶,你看,水獭皮,等硝好了给你做件小袄!”
“娘,这几只林蛙赶紧收拾了,把油取出来,给晶晶炖上!”
“还有这野蜂蜜,每天冲水喝,对身体好!”
王秀娥看着这些稀罕东西,乐得见牙不见眼。韩晶晶看着丈夫为了自己,简直是掏空了心思,恨不得把整座山所有好东西都搬回来,感动得眼圈又红了,心里那份幸福和踏实感,难以言喻。
孟礼欢却还在琢磨:“明天…明天去看看能不能掏对鸽子?或者弄点斑鸠?听说斑鸠汤也补…”
他的“宠妻补身”大业,已然进入了一种“走火入魔”般的狂热状态。而这座慷慨的山林,似乎也对他这份深沉的爱意,报以了最丰厚的回馈。
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