落雁城，苏记粉铺旁那家待售的铺子前，苏老夫人与牙人的讨价还价正进行到紧要关头。
“三百八十两！一个子儿都不能少了！您瞧瞧这地段，这铺面，这后院的宽敞劲儿！”牙人唾沫横飞，极力推销。
苏老夫人面沉如水，带着一种经年累月积攒下的精明与沉稳，她慢条斯理地指着铺面门板上的一道细微裂痕，以及后院墙角些许的青苔：“地段是不错，可这铺面老旧，修缮也得花不少银子。后院虽大，却久未打理，阴湿之气重，怕是还得好好晾晒整治一番。三百两，若是行，我们现在就付现银，若是不行……”她作势欲走。
“哎哟，我的老夫人哟！”牙人连忙拦住，一脸苦相，“三百两这价实在是……三百五十两！您看如何？这真是底价了！”
苏浅浅在一旁看着，心里虽然焦急那五百两的巨债，却也深知祖母砍价的本事。她适时地轻轻拉了拉祖母的衣袖，小脸上适时的露出一丝犹豫和退缩。
苏老夫人会意，叹了口气，对牙人道：“我们也是诚心要买，家中银钱也着实不宽裕。这样，三百二十两，成就成，不成我们便去看看南街那家了，虽说远些，但价格实惠。”
牙人见这老夫人软硬不吃，又看旁边那小女娃似乎真要被高价吓走，再想到这铺子空置已久，主家催得急，最终一跺脚：“得！三百二十两就三百二十两！算我亏本交个朋友！咱们这就去衙门办红契？”
“好！”苏老夫人干脆利落地应下，心中也松了口气。这个价格，比她预想的还要低一些。
与此同时，苏承光那边也带着几个人回来了。除了崔管事找来的几个临时帮忙分拣、清洗果子的妇人外，他还从官牙带来了三个新买的下人。两男一女，都是看着老实本分、手脚麻利的。男的约莫二十出头，一个叫阿力，身材结实，眼神憨厚，原是码头上扛活的，因东家出事被转卖；另一个叫阿勇，略显瘦削，但看着机灵，自称在酒楼后厨帮过工。女的叫阿芒，三十岁上下，低着头，手脚却显得很利落，说是丈夫没了，被大家赶出来自卖自身。
苏屹安定制的第一批陶罐和苏靖和采购的几大袋白糖、几口新大锅也陆续运到了这新买下的、还空荡荡的铺子后院。
苏承光兄弟三人看着这突然买下的大铺面，又是惊讶又是担忧。苏承光忍不住低声问苏老夫人：“娘，这铺子……钱……”
苏老夫人摆了摆手，示意他稍安勿躁，只简单道：“浅浅想了法子，先把眼前的难关度过再说。”她没细说钱的来源，苏承光几人见母亲和侄女神色凝重，也不便多问，但心中的疑虑和压力却更重了。
他们帮着将分拣出来的、品相尚可的苹果和梨子搬运过来，又将大锅支起，柴火备好。看着这初步成型的、简陋的“工坊”，苏承光对苏老夫人道：“娘，这边有您和浅浅看着，我们得赶紧回田庄去了。爹一个人守着那二十亩地，我们实在不放心。”
苏老夫人理解地点头：“去吧，家里和新房子的事有我们，你们看好那种子才是顶顶要紧的。”
苏承光三人又叮嘱了苏浅浅几句，便带着满腹的心事，匆匆赶回田庄。
此刻，新铺的后院里，只剩下苏老夫人、苏浅浅，以及新买的阿芒、阿力、阿勇，还有苏藤和过来帮忙的藤婶儿。临时雇来的妇人们做完分拣清洗的活计，结了工钱便被打发走了。
核心区域，必须保密。
苏浅浅深吸一口气，目光扫过阿芒、阿力、阿勇三人，声音带着与她年龄不符的严肃：“你们既入了苏家，往后便是苏家的人。只要忠心做事，苏家绝不会亏待。接下来我要教你们做的，是咱们苏家独门的生意，叫做‘水果罐头’。这制作的法子，一步都不能错，更不许对外泄露半个字！若是让我知道谁起了外心……”她顿了顿，虽未说后果，但稚嫩脸庞上的冷意却让三人心头一凛。
“小姐放心，我们定守口如瓶，用心做事！”三人连忙表忠心。
“好。”苏浅浅点头，开始了现场教学。她决定先用小批量试做，确保法子可行。
第一步，处理水果。
“阿芒，你手巧，负责将苹果和梨子削皮、去核。”苏浅浅拿起一个苹果做示范，“皮要削干净，核要去得彻底，尤其是梨核，有点苦味，必须去干净。然后，将果肉切成大小均匀的块状。”阿芒认真看着，然后接过刀，小心翼翼地操作起来，她确实手稳，削皮又快又薄。
第二步，预煮。
“阿力，你去烧一大锅开水。”苏浅浅指挥着，“水开后，将切好的果肉倒进去，稍微煮一下，看到果肉颜色变得透亮，边缘有点软了就立刻捞出来，放到凉水里浸着。”这一步是为了杀菌和去除部分氧化酶，防止果肉变色，也能让果肉在后续糖煮中更好地保持形状。阿力力气大，照看着火候和搬运。
第三步，熬糖水。
这是最关键的一步。苏浅浅亲自上手，她让阿勇帮忙看着小秤。
“记住这个比例，清水和白糖，大概是五份水兑一份糖。先大火把水烧开，再把糖放进去，用勺子不停搅拌，直到糖完全融化，汤汁看起来有点点粘稠感就行了。”她一边操作一边讲解。甜香的糖水气息弥漫开来，阿勇努力记下每一步。
第四步，装罐与密封。
苏浅浅取来一个清洗干净并被她用开水烫过消毒的宽口陶罐。
“阿芒，把浸凉的果肉捞出来，沥干水，装进这个罐子里，装到八分满就行，别太满。”
然后，她将熬好、稍微放凉了一点的糖水缓缓倒入罐中，直至完全淹没果肉，离罐口还有一小段距离。
最后，是最重要的密封环节。苏浅浅拿出早就准备好的厚实油纸和韧性极佳的麻绳。
“用这油纸蒙住罐口，要蒙严实了，不能漏气。然后用麻绳紧紧捆扎住罐口，多绕几圈，打死结！”她亲手示范，动作仔细。这个时代没有真空密封技术，只能用这种物理方法尽量隔绝空气。
第五步，最后杀菌。
“阿力，再烧一锅水，不用滚开，温热就行。把这个封好口的罐子放进去，让水没过罐身大半，保持这个温度，浸泡小半个时辰。”这是利用巴氏消毒法的原理，进一步杀灭可能存在的微生物。
时间一点点过去，后院里的几人都屏息凝神，看着那个在温水中沉浮的陶罐，仿佛在看什么稀世珍宝。苏浅浅心中也颇为紧张，这只是理论，实践能否成功，她也没有百分之百的把握。
小半个时辰后，苏浅浅让人将罐子捞出，擦干水分，放在阴凉处等待它自然冷却。
她看着眼前眼中带着好奇与期待的几人，沉声道：“这第一罐，是试验。能否成功，还需时间验证。今日之法，你们需烂熟于心。阿芒，你心思细，往后这水果处理、装罐、密封主要由你负责；阿力，你负责烧火、搬运等力气活；阿勇，你记性好，糖水熬制由你主理，务必严格按照比例。藤婶儿，你负责监督他们材料的清洗和器具的洁净，务必一尘不染！”
“是，小姐！”几人齐声应道。
苏老夫人一直在一旁静静看着，眼中异彩连连。她这孙女，不仅有点子，更有一种指挥若定、条理分明的气度。
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