离开了林间的空地，妮诺跟随着父亲保罗的队伍，沿着逐渐变得宽阔平坦的土路，继续向着城镇的方向行进。
马蹄踏在坚实的路面上，发出富有节奏的嗒嗒声，车轮滚过，扬起细微的尘土。路两旁的树木逐渐稀疏，取而代之的是整齐的农田和零星散布的农舍。空气中弥漫着泥土和作物生长的清新气息，远处城镇的轮廓在午后的阳光下越来越清晰。
妮诺安静地走在保罗身边，熔金色的长发被微风轻轻拂动。她偶尔会侧过头，看着父亲那张带着轻松笑意的侧脸。保罗似乎心情极好，嘴里哼着不成调的小曲，步伐轻快，时不时还会指着路边某处熟悉的景物，跟妮诺说上两句以前来这里做任务时的趣事。
（这样和父亲并肩而行，感觉真好……）妮诺心中泛起淡淡的暖意。前世的孤独和今生的奔波，在这一刻似乎都被这份平凡的温暖所驱散。
随着距离拉近，那座城镇的全貌逐渐展现在眼前。高大的石砌城墙巍然耸立，城楼上飘扬着米里斯神圣国的旗帜，在蓝天映衬下显得格外醒目。城门口有穿着锃亮盔甲的卫兵执勤，往来的人流和车马络绎不绝，透露出一种繁荣有序的气息。
妮诺抬起头，望着那高耸的城门，不禁轻声感叹：“这城墙……几乎和记忆里的罗亚城一样高呢。”她的声音里带着一丝对过往的怀念，但更多的是一种物是人非的平静。
保罗听到女儿的感叹，转过头，脸上露出一个爽朗而带着点兴奋的笑容。他用力拍了拍妮诺的肩膀，语气雀跃：“怎么样？马上就要进城了！是不是迫不及待想见到你的妹妹们了？爱夏和诺伦要是看到你回来，肯定高兴得蹦起来！”
感受到父亲话语中毫不掩饰的期待和喜悦，妮诺的嘴角也不由自主地向上弯起，碧蓝的眼眸中闪烁着温暖的光。她轻轻点了点头，声音里带着真实的期待：“嗯，确实好久没见到她们了，很想念。”想到两个妹妹可爱的模样，她的心也变得柔软起来。
保罗开心地双手抱在脑后，迈着大步走在最前面，脸上的笑容灿烂得如同此时的阳光，写满了即将与家人团聚的幸福。“走走走！赶紧的！”他回头催促着队员们，脚步更快了。
一行人很快来到了城门口。卫兵例行公事地检查了他们的身份文书和行李，询问了来意。保罗熟练地应对着，语气轻松。或许是保罗这支队伍看起来就是标准的冒险者打扮，或许是卫兵见惯了往来商旅，检查过程很顺利，他们很快便被放行，汇入了进城的人流。
踏入城门，一股充满生活气息的热闹景象扑面而来。宽阔的石板街道两旁，店铺林立，招牌五花八门。精致的二层甚至三层小楼鳞次栉比，窗台上摆放着盛开的鲜花。街道上，孩童们追逐嬉戏，发出银铃般的笑声；三三两两的妇人提着菜篮，站在街角闲聊，脸上带着温和的笑容；还有推着小车的商贩高声叫卖，空气中混杂着新鲜面包、烤肉的香气以及各种香料的味道。整个城镇显得生机勃勃，井然有序。
保罗显然对这里很熟悉，他带着女儿和队员们，轻车熟路地穿梭在纵横交错的街道中，避开最拥挤的主干道，选择相对清净但路径更短的巷子。他的目光不时扫过街景，眼神中带着一种回到熟悉地方的放松。
没过多久，一栋门口悬挂着剑与盾交叉标志、看起来颇为气派的建筑出现在眼前——冒险者公会。
“到了。”保罗示意队员们停下。薇拉、巴顿等人熟练地将从马车上卸下来的、装有这次委托所需魔兽材料的几个大袋子扛在肩上，跟着保罗走进了公会大厅。
大厅内部宽敞明亮，人声鼎沸。不同等级的冒险者聚集在不同的区域，有的在交接任务，有的在组队招募，有的则只是坐在角落里喝酒聊天。空气中弥漫着麦酒、汗水和皮革混合的味道。
保罗径直走向一个空闲的接待柜台。柜台后的接待员是一位面带职业微笑的年轻女子。保罗将任务委托书递了过去，队员们则将材料袋放在柜台上供其清点。
接待员小姐仔细地核对清单，清点材料，动作麻利。过程中，她偶尔会抬头看保罗一眼，目光在保罗那张带着疤痕却难掩英气的脸上停留片刻，脸上微微泛红，但很快又低下头继续工作。
妮诺安静地站在父亲身后，将这一切看在眼里，心中有些好笑。（父亲这家伙，果然还是这么有“市场”……）她无奈地摇了摇头，却并无不快，反而觉得这样的父亲很真实。
很快，清点完毕。接待员小姐微笑着将结算好的酬金——两个看起来分量不轻的钱袋——递给了保罗。“格雷拉特先生，这是您这次任务的报酬，请清点一下。”
保罗接过钱袋，在手里掂了掂，脸上露出满意的笑容。“谢了！”他随手将其中一个钱袋抛给了身后的巴顿，“老规矩，大家分！”然后又晃了晃自己手里的那个，“这个嘛，今晚的酒钱我包了！”
“队长万岁！”队员们发出一阵低低的欢呼，气氛更加热烈了。
走出冒险者公会，保罗的心情显然好到了极点。阳光照在他身上，连路边趴着打盹的野狗，在他眼里似乎都顺眼了不少，他甚至吹了声口哨，逗得那狗抬起头懒洋洋地看了他一眼。
几人沿着来时的路往回走，准备出城返回城外的临时营地。就在他们穿过一条相对安静的住宅区街道时，几个年纪大概七八岁、正在追逐打闹的小男孩，嘻嘻哈哈地从旁边的巷子里冲了出来。
跑在最前面的那个孩子，光顾着回头跟小伙伴炫耀，根本没看路，一头就撞在了走在前面的保罗腿上！
“哎哟！”小男孩惊呼一声，一屁股坐在了地上，有点懵。
保罗吓了一跳，赶紧蹲下身，伸手轻轻地把孩子扶了起来，脸上带着关切的笑容，拍了拍他身上的灰尘：“嘿，小家伙，没事吧？跑这么快，小心摔跤哦。”
小男孩揉了揉撞得有点红的额头，抬头看了看保罗，似乎有点不好意思，小声地说了句：“对、对不起，叔叔……”然后转身就跑回了他的小伙伴中间。几个孩子互相做了个鬼脸，又嘻嘻哈哈地跑远了，很快消失在街道拐角。
保罗站起身，望着孩子们消失的方向，脸上带着一丝温和的笑意。他下意识地伸出手，习惯性地揉了揉身边妮诺的头顶，心中不由得泛起一丝感慨：（时间过得真快啊……一转眼，妮诺都长这么大了，爱夏和诺伦也……唉，真是岁月不饶人。）
妮诺感受到父亲手掌的温度和那份无声的感慨，没有躲开，只是静静地站着。阳光将父女二人的影子拉得很长。
随后，他们在城内的集市上短暂停留，购买了一些新鲜的食物、干净的饮用水以及一些日常用品，将物资补充完毕之后，便驾着马车，缓缓驶出了城门，重新踏上了通往城外营地的归途。
保罗悠闲地坐在马车车辕上，嘴里叼着一根从路边随手拔下的、带着清甜草根的草茎，背靠着身后的货物袋，眯着眼睛，享受着傍晚微凉的清风拂过面颊的感觉。
妮诺则安静地坐在他身边，微微侧着头，看着道路两旁不断向后掠去的田野和远山。夕阳将天空染成了温暖的橘红色，云朵如同镶上了金边。马车不紧不慢地前行，队员们坐在后面的车上，低声聊着天，不时传来阵阵笑声。一切都显得那么宁静而美好。
（就这样……一直走下去，似乎也不错。）妮诺心中想着，一种久违的安宁感包裹着她。
马车行驶了大约半个多小时，远方，一片依偎着小树林的空地上，几顶帐篷的轮廓隐约可见。营地边缘，似乎有一个身影正站在那里。
随着距离拉近，妮诺看得更清楚了。那是一个穿着剪裁合体、浆洗得十分干净的传统女仆长裙的女人，酒红色的长发在脑后挽成一个一丝不苟的发髻。她身姿挺拔地站在营地入口处，似乎正在眺望着道路的方向。
是莉莉雅！
妮诺的心跳微微加快，一种“到家了”的亲切感油然而生。她忍不住站起身，一只手扶着车栏以保持平衡，另一只手高高举起，朝着那个熟悉的身影用力挥动起来，清亮的声音带着喜悦，穿透傍晚的空气：
“莉莉雅小姐！”
听到这声呼唤，那个站在营地的酒红色身影明显地顿了一下，随即缓缓地转过身来。夕阳的余晖勾勒出她端庄的侧影，她朝着马车驶来的方向，投来了探寻的目光。
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