赵灵儿蜷缩在破庙的角落，啃着干硬的窝头，牙齿磨得生疼。庙外的风雪呼啸着穿过窗棂，卷起地上的尘土，迷了她的眼。怀里揣着的半块玉佩硌得胸口发慌——那是娘临终前给她的，说这是“认亲的凭证”，可她宁愿一辈子都不知道这凭证背后藏着什么。
三天前从戏楼逃出来时，她脑子里一片空白。阿菀替她挡毒针的瞬间，那道挡在她身前的纤细背影，像根针似的扎进她心里。这些年她在乡野间被人指着脊梁骨骂“野种”，在暗无天日的地窖里被柳长庚逼着学那些她听不懂的“皇家规矩”，早就忘了被人护着是什么滋味。
“咳咳……”一阵剧烈的咳嗽让她弯下腰，手心沾了点血丝。柳长庚给她灌的“听话药”还在作祟，时不时就会发作，浑身抽搐像条离水的鱼。她知道，自己不能再跑了，再这样下去，不等被影卫抓住，就先死在这荒郊野岭了。
破庙的门被风撞得吱呀作响，赵灵儿瑟缩了一下，抬头却看见个穿着灰布棉袍的老者，背着个药箱站在门口，雪花落了他满肩。
“姑娘，病了？”老者声音温和，带着股草药的清香。
赵灵儿攥紧窝头，警惕地看着他：“你是谁？”
“路过的郎中。”老者走进来，放下药箱，“听这咳嗽声，像是中了‘牵机引’的余毒。这毒霸道得很，不及时解，会烧坏五脏六腑的。”
赵灵儿猛地抬头，眼里满是惊骇——这人怎么知道她中了牵机引？
老者像是看穿了她的心思，笑了笑：“老夫姓温，以前在太医院待过，这点毒还是能看出来的。”他从药箱里拿出个小瓷瓶，“这是解毒的药丸，你先服下。”
药丸带着微苦的药味，入口即化。没过多久，胸口的憋闷果然减轻了些。赵灵儿看着温郎中，心里的戒备松了几分：“你……为什么要帮我？”
“医者仁心。”温郎中收拾着药箱，“何况，你娘当年还救过我一命。”
“你认识我娘？”赵灵儿的声音发颤。
“认识。”温郎中望着窗外的雪，眼神悠远，“当年你娘怀着你，被人追杀，是老夫偷偷把她送出城的。她是个好姑娘，可惜……”
提到娘，赵灵儿的眼泪忍不住掉了下来。她这才知道，娘当年不是抛弃她，是被柳长庚的人掳走了，临终前还在念叨着要她“好好活着，别报仇”。
“柳长庚说，我是先帝的女儿，这江山该是我的……”赵灵儿哽咽着，“可我只想找个没人认识的地方，种几亩地，过安生日子。”
温郎中叹了口气：“傻孩子，有些事不是你想躲就能躲开的。柳长庚的余党还在找你，影卫也在找你，你能躲到哪里去？”
赵灵儿愣住了，是啊，她能躲到哪里去？
“其实，七皇子早就知道你的存在。”温郎中突然道。
赵灵儿猛地抬头：“你说什么？”
“先帝临终前，把你的事告诉了七皇子，还留下一封亲笔信，说若你愿安分守己，就赐你良田百亩，让你做个富家翁。”温郎中从怀里掏出一封信，“只是这信被柳长庚的人截了，才让你受了这么多苦。”
赵灵儿接过信，信纸泛黄，上面的字迹与她娘藏着的先帝手札一模一样。信里果然如温郎中所说，字里行间满是愧疚，却绝口不提让她认祖归宗的事。
“他怕我抢他的皇位，才用这些小恩小惠打发我？”赵灵儿捏紧信纸，指甲几乎要嵌进纸里。
“陛下今年才六岁，懂什么抢皇位？”温郎中摇头，“是阿菀姑娘和秦将军担心你受委屈，特意让老夫来找你，说只要你肯回去，一切都好商量。”
阿菀……那个替她挡毒针的姑娘。赵灵儿想起戏楼里她倒下时，秦将军那撕心裂肺的喊声，心里像被什么东西撞了一下。
“我回去……他们会信我吗？”赵灵儿的声音带着犹豫。
“信不信，总要试试。”温郎中看着她，“你娘不想你报仇，你难道要让她死不瞑目？”
破庙外的风雪渐渐小了，一缕阳光透过窗棂照进来，落在赵灵儿布满泪痕的脸上。她攥着那封亲笔信，心里做了个决定。
三日后，京城的百姓们都在议论一件奇事——那个被传得神乎其神的“先帝私生女”，竟然自己走进了皇宫，手里还拿着封先帝的亲笔信。
太和殿内，七皇子看着眼前这个与自己有几分相似的女子，小脸上满是复杂。阿菀站在一旁，看到赵灵儿手腕上的冻疮，心里微微一酸。
“你……真的不想报仇？”七皇子小声问。
赵灵儿摇了摇头，将那封亲笔信递上去：“我娘说，冤冤相报何时了。这江山是谁的，我不在乎，我只想找个地方，好好活下去。”
王彦捻着胡须，点了点头：“难得姑娘有这份心。依老臣看，不如就按先帝的意思，赐姑娘一处庄园，让她远离京城是非。”
秦风也道：“柳长庚的余党还在暗中活动，让她留在京城确实危险。”
阿菀却注意到赵灵儿握紧的拳头，那上面还有未愈合的冻疮：“我觉得，不如让赵姑娘留在宫里。”
众人都看向她。
“她熟悉柳长庚的手段，也认识那些旧部，留在宫里，或许能帮我们彻底清除隐患。”阿菀看着赵灵儿，“而且，宫里的太医能更好地为你调理身体，你的毒还没完全解。”
赵灵儿抬起头，对上阿菀温和的目光，心里某个坚硬的角落突然软了下去。她点了点头：“我愿意留下。”
七皇子高兴地拍了拍手：“太好了！这样我就有姐姐了！”
一场可能掀起轩然大波的风波，就这样消弭于无形。赵灵儿被安排住在离阿菀不远的偏殿，平日里跟着苏婉学些女红，偶尔也会和阿菀说起柳长庚的旧事，帮着影卫辨认旧部的画像。
婚期定在了正月十六，这天正好是上元节。宫里张灯结彩，红绸挂满了朱红的宫墙，连护城河上都飘着莲花灯。阿菀坐在铜镜前，看着苏婉为她梳起发髻，插上那支龙凤呈祥的银簪，脸颊微红。
“紧张吗？”苏婉笑着问。
“有一点。”阿菀摸着发烫的耳垂。
就在这时，赵灵儿提着个食盒走进来，里面是几碟精致的点心：“这是我亲手做的，祝你和秦将军……百年好合。”她的脸颊有些红，显然不太习惯说这样的话。
“谢谢你，灵儿。”阿菀接过食盒，心里暖暖的。
窗外传来一阵喧闹，秦风穿着喜服走了进来，红绸系在腰间，衬得他愈发英挺。看到阿菀，他的耳尖也红了：“该……该去拜堂了。”
苏婉和赵灵儿都笑了起来，推着阿菀往外走。
穿过挂满红灯笼的长廊，七皇子穿着小小的龙袍，正等在太和殿门口，手里还拿着个红包：“阿菀姐姐，秦风哥哥，给你们的压岁钱！”
阿菀和秦风对视一眼，都从对方眼中看到了笑意。
拜堂的钟声敲响时，阿菀看着身边的秦风，看着殿外漫天飞舞的雪花，突然觉得无比安宁。那些阴谋诡计，那些血雨腥风，仿佛都被这喜庆的红和纯净的白覆盖了。
然而，就在礼成的那一刻，赵灵儿站在人群后面，看着他们相握的手，眼神里闪过一丝复杂的光芒。她袖中的手，紧紧攥着半块玉佩，指节泛白。
温郎中给她的解毒丸里，其实还藏着一句话——“你娘的死，与苏婉有关”。
她不知道这句话是真是假，也不知道该不该相信。但此刻看着台上笑靥如花的阿菀，她突然觉得，或许有些真相，不知道更好。
可命运的齿轮一旦开始转动，就不会轻易停下。
上元节的烟花在夜空中绽放，绚烂而短暂。阿菀靠在秦风怀里，看着漫天烟火，轻声道：“以后，都会这么太平吧？”
秦风紧紧抱住她：“会的。”
他以为自己说的是实话，却没看到，远处的宫墙上，一个黑影正将一封密信塞进飞鸽的脚环。飞鸽振翅高飞，消失在烟花绚烂的夜色里。
那封信上，只有四个字：“鱼已入网”。
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