清晨，被一层薄薄的炊烟笼罩。街道两侧的青石板，经过一夜露水的洗刷，映出天边初晓的微光。空气里弥漫着泥土的芬芳，混杂着早点铺子里传来的、热腾腾的香气。
接下来的目标明确而艰巨：潜入龙蛇混杂的黑市，为徐璃音寻觅一柄真正的神兵。此行凶险难测，出发前的准备必须万无一失。补充耐存的食物、换上便于行动的衣物，是他们踏入这片市集的首要任务。眼下这片刻的安宁，这对经历了一整夜追击战斗的徐璃音一行人来说，无疑是一种巨大的诱惑。
“不行，我受不了了。”岳沉岳率先停下脚步，他的肚子发出一声清晰的咕噜声，在这安静的巷口显得格外响亮，“我们必须先去吃点东西，热乎的，带肉的！”
他双眼放光，直勾勾地盯着不远处一个挂着“张记”招牌的肉铺。铺子前架着一口大锅，锅里是滚沸的卤汁，几大块酱得油光发亮的牛肉在其中沉浮。旁边案板上，刚出炉的烧饼还冒着热气，师傅手起刀落，将卤好的牛肉切成薄片，塞进剖开的烧饼里，再浇上一勺浓郁的汤汁。那股香气混着肉香、麦香和十几种香料，直冲每个人的鼻腔。
楚元珩眉头微蹙，拉住了正要冲过去的岳沉岳。“我们的银钱不多，”他冷静地提醒道，“首要任务是采购必需品。食物的话，应该以易于保存的干粮为主。”
“干粮？又是干粮？”岳沉岳的脸瞬间垮了下来，语气里满是委屈，“元珩，我的身体就是我的武器。吃不饱，我怎么保护大家？你看，那烤得焦黄的整只肥鸡，还有那滋滋冒油的羊肉串……”他的手指在空中划过一道弧线，几乎囊括了半条街的小吃摊。
“我们的敌人不会给我们坐下来享用大餐的时间。”楚元珩的声音不高，语气却十分坚定，“几张肉饼尚可，但我们更需要能支撑长途跋涉的腌肉、面饼和水囊。”
“可……”
“他说得对，”趴在楚元珩肩头，一只通体乌黑的小猫懒洋洋地打了个哈欠，它用爪子挠了挠耳朵，口吐人言，声音却带着几分老气横秋的傲慢，“凡人就是麻烦，一点饥饿都忍耐不了。不像本大爷，只需天地之精华……”它话音未落，鼻子却朝着旁边鱼干摊的方向，不易察觉地耸动了两下。
这只自称“玄渊麒麟”——这他们在十里绝魂瘴遇到的奇特生物，见识广博，却又懒散贪吃，此刻的发言显然没什么说服力。
苏清夙掩着嘴轻笑起来，她斜睨着争执的两人，慢悠悠地开口：“哎呀，一个是精打细算的管家，一个是嗷嗷待哺的壮士，真是难办呢。”她的话语里带着一丝揶揄，让岳沉岳的脸微微泛红。
徐璃音也忍不住弯起了嘴角。连日的紧张与压抑，在这充满烟火气的市集里，仿佛被冲淡了许多。她看着楚元珩无奈而坚持的神情，又看看岳沉岳那副垂涎欲滴的可怜模样，心中的阴霾也散去了几分。
最终，双方各退一步。楚元珩同意先买一些热食垫垫肚子，但必须严格控制预算，优先采购干粮。岳沉岳虽然心有不甘，但也知道轻重缓急，只好点头答应。
他像一头解放了的熊，冲向了那个酱肉铺子，高声喊道：“老板，来四个肉饼，多加肉，多加汤！”
那香气扑鼻的肉饼一到手，他便迫不及待地咬了一大口。酥脆的饼皮，软烂入味的牛肉，加上咸香的卤汁，瞬间满足了他所有的渴望。他吃得满嘴是油，脸上是纯粹的幸福。
楚元珩无奈地摇摇头，从怀里掏出钱袋，仔细计算着开销。苏清夙则对路边小贩兜售的各种小玩意儿更感兴趣，东看看西摸摸。
徐璃音接过自己的那份肉饼，小口地吃着。她的目光落在楚元珩的侧脸上，他正专注地与一位卖腌肉干的店家讨价还价，试图用最少的钱买到最多的存货。阳光透过稀疏的树荫洒在他身上，为他镀上了一层柔和的光晕。这个人，总是将所有责任都扛在自己肩上。
就在这时，一阵微小的骚动从不远处传来。偏偏那只黑猫“玄渊麒麟”，不知何时已窜到了一个卖熏鱼的摊位上。它以迅雷不及掩耳之势，叼起一串晒得半干的小鱼，转身就跑。摊主气得跳脚，哪里追得上一只身手矫健的灵兽啊。
黑猫几个起落，便回到了楚元珩的肩头，将偷来的鱼干藏在身后，装出一副若无其事的样子，还舔了舔嘴边的油渍。
“玄渊！”楚元珩哭笑不得，只得让岳沉岳去给那摊主赔礼。
岳沉岳一边啃着肉饼，一边含糊不清地抱怨：“这家伙，比我还贪吃……”
一场小小的风波，在众人的笑声中平息。食物的香气，市井的喧闹，暂时驱散了前路的阴霾。他们采购了足够支撑数日的面饼、腌肉和清水，行囊变得沉甸甸的，心里却踏实了许多。
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