接下来的几日，两人便在这隐秘山洞暂住下来。
白日里，赵铁柱会外出探查周围环境，一方面寻找可能的灵物，另一方面也是警戒幽冥殿的追兵。中原如玉则留在洞中运功疗伤，她根基深厚，加之赵铁柱的丹药和医术，伤势恢复得极快。
偶尔，赵铁柱会猎些山鸡野兔回来，两人分食。中原如玉虽出身高贵，但多年逃亡，也并不娇气，甚至还能用随身携带的小刀将猎物处理得干净利落。只是她生性清冷，话不多，两人大部分时间都在沉默中各做各事，气氛却并不尴尬，反而有种奇异的和谐。
这一日，赵铁柱在离山洞数里外的一处山谷中，发现了一汪深潭。潭水幽深碧绿，寒气逼人，更让他惊喜的是，此地的水灵之气竟比周围浓郁数倍！虽然依旧稀薄，但对他修炼《星辰炼炁诀》和淬炼肉身，已是大有裨益。
他回到山洞，将此发现告知中原如玉。
“寒潭？”中原如玉沉吟道，“水灵汇聚之地，往往伴有阴寒，于你修炼阳刚功法，怕是有所冲突？”她见识不凡，看出赵铁柱的力量偏向纯阳。
赵铁柱微微一笑：“阴阳相济，方为大道。极寒之处，或可助我磨砺真气，淬炼意志。”
他决定去那寒潭边修炼。
是夜，月华如水，洒在幽静的谷中。赵铁柱盘膝坐于寒潭边，刺骨的寒气如同无数细针，穿透衣物，试图侵入他的骨髓。
他运转《星辰炼炁诀》，并非对抗这股寒气，而是引导！他将一丝丝精纯的寒气纳入经脉，与体内那微弱的星辰真气相互磨砺、交融。过程极其痛苦，经脉如同被冰刀刮过，但他意志坚定，紧守灵台清明。
同时，他再次尝试引动星辰之力。此谷幽深，视线开阔，夜空星辰似乎比别处更加清晰。他强大的神魂与星辰建立感应，丝丝缕缕清凉的星辉穿透夜幕，融入他的身体，与那冰寒的潭水灵气、炽热的星辰真气，形成一种奇妙的平衡。
三种力量在他体内交汇、碰撞、融合。他的身体时而覆盖一层薄霜，时而毛孔中渗出带着腥味的污血，时而又有点点星辉在皮肤下流转。
远处，中原如玉悄然立于一块山石之后，默默注视着潭边的身影。月光下，那少年眉头紧锁，面容因痛苦而微微扭曲，但身姿却如磐石般稳固，周身气息在冰寒与炽热间不断变幻，带着一种玄奥的韵律。
她心中震撼。这种修炼方式，闻所未闻！引星辰之力？纳极寒之气？此子所修功法，绝非寻常！她越发肯定，赵铁柱的来历绝不简单。
数个时辰后，东方既白。
赵铁柱猛地睁开双眼，眸中精光一闪，如同夜空中最亮的星辰！他长身而起，体内传来一阵爆豆般的轻响，周身气息陡然提升了一截！
炼气三层，突破！
不仅如此，经过寒潭之气的淬炼和星辰之力的洗礼，他的星辰炼体诀也大有精进，肉身强度更上一层楼，体内真气也更加凝练精纯。
他走到潭边，看着水中倒影那张依旧稚嫩却已初现棱角的脸庞，感受着体内澎湃的力量，心中豪情顿生。照这个速度，重返筑基，乃至凝结金丹，也并非遥不可及！
“恭喜赵公子修为精进。”清冷的声音自身后响起。中原如玉走了过来，看着神采奕奕的赵铁柱，美眸中闪过一丝复杂。这才几天？他的进步速度实在太快了。
“略有收获罢了。”赵铁柱收敛气息，恢复平静，“此地不错，日后可常来。中原姑娘伤势如何了？”
“已无大碍，多谢公子挂心。”中原如玉顿了顿，道，“公子修为精进神速，但根基尤为重要，切莫贪功冒进。”
她这是出于善意提醒。赵铁柱能感觉到，经过这几日的相处，两人之间的关系不再仅仅是互相利用的同盟，多了一丝真正的关切。
“姑娘所言极是。”赵铁柱点头受教。他深知根基的重要性，前世元婴修为便是建立在无比扎实的根基之上。
两人回到山洞。经过寒潭边的修炼，赵铁柱精神焕发，便主动与中原如玉交流起医术和此界见闻。他将一些来自修真界的、更为精妙的医理和药理知识，以“祖传秘术”或“个人心得”的方式，隐晦地透露给中原如玉。
中原如玉听得如痴如醉，她本就医术高明，得到这些远超此界水平的指点，更是茅塞顿开，看向赵铁柱的目光，除了感激和好奇，更多了几分由衷的敬佩。投桃报李，她也将自己所知的一些关于阵法基础、江湖势力、乃至前朝秘辛，更多地分享给赵铁柱。
两人各取所需，关系在知识的交流中愈发融洽。
然而，平静的日子并未持续太久。
这一日正午，正在洞外演练一套新领悟的拳法的赵铁柱，忽然神色一凛，猛地抬头望向东南方向！
他的神识感知到，数里之外，几道充满煞气的身影，正以极快的速度朝着他们所在的方向逼近！其中一道气息，阴冷而强大，赫然是炼气五层以上的修士！
幽冥殿的追兵，还是找来了！而且这次，来了高手！
“中原姑娘，有情况！”赵铁柱低喝一声，身形一闪便回到了山洞之中。
中原如玉闻言，脸色也是一变，迅速收拾好东西，握紧了手中的长剑。
“来不及远遁了，他们速度很快。”赵铁柱目光锐利，扫视着山洞，“只能借此地利，与他们周旋一番了！”
他迅速在山洞入口和周围布置下几个简单的陷阱和迷惑性的禁制（得益于中原如玉传授的基础阵法知识和自己的神识运用），虽然威力不大，但足以拖延片刻，制造混乱。
“来了！”赵铁柱低语，与中原如玉对视一眼，皆看到了对方眼中的凝重与决绝。
一场恶战，在所难免。
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