蛮荒界的南部边境，寒风和冰霜是永恒的基调。
当林霄一行人穿越最后一片霜雪覆盖的枯木林时，传说中的南境冬堡，赫然映入眼帘。
这座宏伟城池依偎着无尽海分支寒晶海而建，凭借海澜阁的阵法加持层层叠加，分作低、中、高三层，因其建筑奇伟而得冬堡之名。
城体并非普通砖石，而是直接从冻土山岩中开凿的玄晶石构筑而成，看似晶莹剔透，实则厚重坚固。高达百丈的城墙上覆盖着永不融化的坚冰，在天光下折射出冷冽寒芒。
“这就是冬堡？”
身着单衫的石大壮瓮声道，“比俺们浮玉山的冬天冷多了，这地方怕是种不了东西。”
苏小小拢了拢衣领，目光却被码头处的点点灵光吸引：“看，好多船。”
只见冬堡码头上停泊着数十艘船舶，港内海水在严寒中不仅未结冰，反而蒸腾着丝丝热气。
林霄眼尖，看着港底隐约可见的赤色脉络：
“用火行材料维持港口不冻，海澜阁好大的手笔。”
步入城内，结构远比外观复杂。
底层是庞大的码头区，咸腥海风与香料货物气息交织，形成独特的氛围。
中层则是商业区，蛮荒之人称为“万界集市”，专门售卖各界特产。
从青岚界的莹润灵草、赤砂界的炽热火晶，到元央界的精巧法器，甚至北境捕获的珍稀海兽，许多商品在蛮荒界闻所未闻，令众人啧啧称奇。
但他们这次的目标倒是明确，没有太多的耽误，直接抵达了最高层，找到那座具有船锚与浪花标志的建筑，海澜阁分部。
一个身着水蓝服饰的儒雅男子已站立门外，似乎已经等待了多时，看到林霄后，更是笑容满面，拱手作揖：“林宗主大驾光临，常某期盼已久！”
林霄闻言，立刻双手作揖，上前回礼：“劳烦常执事等候多时了，若不是通往赤砂界的传送阵现在维护期。听郑巡使说是赤砂界那边的接收阵盘核心需要更换，至少还得半个月，林某也不想打扰贵派。”
“无妨！”常空明爽朗笑道，“传送阵虽停，我宗还有定期前往赤砂界金焰城的灵舟，明日正午启航。取道海路，穿过寒晶海，绕行北部冰原边缘，经两界相连的界关穿过灵瘴便可抵达西境。虽耗时稍长，终能到达。”
经几番推辞，林霄还是坚持缴纳了足额费用，换得五枚镌刻海浪纹路的玉质船票。
翌日正午，当那艘名为“五渊渡”的灵舟映入眼帘时，众人皆被震撼。
它停泊在码头专用的一个灵气氤氲的泊位上。
船体长达百余丈，通体呈现一种深沉的幽蓝色，仿佛是由整块巨大的玄冰雕琢而成，但又闪烁着金属般的冷冽光泽。
船身两侧刻满了复杂的银色符文，此刻正缓缓流动，不断汲取着周围的天地灵气。
最引人注目的是船首的螭吻雕像，龙头鱼身，散发着劈波斩浪的磅礴气势。
“好船！”林霄忍不住赞叹，“这炼制手法，这阵纹勾勒，绝非寻常炼器师能。”
领路的海澜阁弟子满是自豪：“常执事特意安排，这趟可是宗门最好的灵舟。”
登船过程十分顺利，随着一声低沉的嗡鸣，五渊渡缓缓入海中冰川，船身符文大亮，一层淡蓝色的光罩将整艘船笼罩其中。
它调整方向，朝着西偏北的方向，破开海中冰层，平稳地驶去。
航行起初十分平稳，透过舷窗，只能看到周围飞速掠过的苍白大地。
偶尔能看到一些飞行妖兽在远处盘旋，但感受到九渊渡散发出的灵压，都明智地没有靠近。
航行数个时辰后，景色开始变得壮观而奇特。
首先映入眼帘的，是一片巨大的冰封峡谷，高达千丈的冰壁光滑如镜面，峭壁之间是一条宽阔无比的冰封长河，极目远眺，一直延伸到视野尽头。
“此乃冰峰廊道。”一个温和的声音在一旁响起。
众人回首，只见一位身着海澜阁服饰的老者含笑而立，气息渊深如海，至少是筑基圆满修为。
“阁主！”海澜阁众人连忙行礼。
林霄认出此人正是当代海澜阁主寒晶上人，当即带领弟子郑重见礼。
老者摆了摆手，示意不必多礼，目光也投向窗外那壮丽的奇景。
“传说此廊道贯穿极北，直通无尽海源头，真伪已不可考。林宗主可曾注意到冰壁深处的符文和下方冰雕？”
众人凝神望去，果然，在那晶莹剔透冰壁深处，似乎真的有无数细密的金色符文在缓缓流动，构成某种庞大阵势。
廊道内部，零散伫立着一些人形冰雕，空中弥漫着肉眼可见的淡蓝色寒气，那寒气所过之处，空间都微微扭曲，仿佛连光线都能冻结。
“廊道地域奇特，不知是先天自成还是后天所铸，就算金丹修士进入也会立刻冰封，威势之强，即使灵舟也无法进入”
灵舟不停，继续前行，阁主指向廊道近海方向的某段，“海澜阁驻地便在彼处。”
只见那是一处蔚蓝色冰岛，岛上冰层呈现出蔚蓝色，冰面并非平整，而是凝结出无数交错纵横的冰棱和冰柱，在日光下折射出璀璨迷离的光芒，岛屿中央坐落着大片古朴建筑。
“那里是寒晶岛，相传上古时期本是蕴藏极致水灵的湖泊，不知何故被彻底冰封。偶尔能从中采得极品玄冰魄，对修炼冰系神通或镇压心魔大有裨益。”
石大壮看着不断掠过的冰山忍不住问道：
“老爷子，这船稳妥吗？冰山这么多，可别撞上了。”
“哈哈哈！”
阁主抚须而笑，神色间透着从容自信，“若是不稳，海澜阁岂能经营跨域生意？何况老夫本次亲自坐镇，尽可放心。我们航行的是勘定好的航道，避开了空间裂缝与灵气乱流。这五渊渡更是阁内宗师精心炼制，等闲风浪妖兽不足为惧。”
他话音微顿，似想起什么，语气染上几分感慨：
“说来这条航线近十年来只出过一桩事故。那是首航之时，亦是开辟赤砂界的航道，在航行灵瘴之时，遭遇千年不遇的灵虚暗流，竟然行入了仙禁的死门，最终船毁人亡。自那之后，我们改进了防护阵法，加强航道监测，再未有过闪失。”
闲言碎语之间，五渊渡稳稳地航行在无尽海边缘的上空，破开层层冰面，向着赤砂界与蛮荒界的界关方向前行。
下一关，灵障仙禁。
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