夜风在耳边呼啸，叶玄将神行符的速度催发到极致，身形在江都错综复杂的巷道间几个闪烁，便已远离了那片血腥的废墟。
他没有立刻返回姜家，而是如同谨慎的猎豹，多次变换方向，甚至故意绕行至人烟稠密的夜市区域，借助嘈杂的人气和紊乱的气息彻底抹去自己的踪迹，最后才悄无声息地潜回城东小院。
紧闭院门，布下简单的预警禁制，叶玄才背靠着冰冷的门板，长长地舒了一口气。冷汗此刻才后知后觉地浸透内衫，左臂旧伤处也传来隐隐作痛。
刚才一战，看似他大获全胜，实则凶险到了极点！
每一步都在刀尖上跳舞。任何一环出错，比如那炼气六层的老者警惕性再高半分，或者炎爆符未能瞬间毙敌扰乱阵脚，此刻倒在地上的恐怕就是他了。
越阶挑战，绝非易事。他能成功，凭借的是远超当前境界的战斗意识、符箓的奇效、以及那缕品阶极高的怨龙气的绝对压制力。
但消耗也是巨大的。灵力近乎枯竭，神识疲惫，最后击杀那几名杀手更多是凭借一股狠劲和体力。
他不敢耽搁，立刻盘膝坐下，先取出那枚来之不易的地心玉髓。
玉髓入手温润，看似灰扑扑不起眼，但以内视之法观之，内部却蕴含着磅礴如海、沉凝厚重的大地精气，乃是炼制土系丹药和稳固根基的绝佳圣物！
“有此物为主药，‘培元固本丹’成丹几率至少大增五成！”叶玄心中一定，小心将其收起。
然后，他毫不犹豫地吞服下一小截凤血草。灼热却温顺的药力迅速化开，滋养着他干涸的经脉，恢复着消耗的灵力和神魂。
调息了约莫一个时辰，状态恢复了七七八八，他立刻开始处理现场。
将从暗坊换来的、以及近日提炼出的所有灵晶、药草分门别类放好。又将身上沾染了血腥和尘土的衣服换下，仔细焚毁。确保没有任何痕迹留下后，才在天亮前最黑暗的时刻，悄无声息地返回了姜家小楼。
……
翌日，百草堂。
“嘭！”
名贵的紫檀木桌被一掌拍得粉碎！
孙擎脸色铁青，双目赤红，如同暴怒的雄狮，看着眼前担架上气息奄奄、修为尽废的阴骨老人，以及后面几具盖着白布的尸体，整个人都在发抖。
“废物！一群废物！”他咆哮着，声震屋瓦，“一个炼气六层，四个炼气四层！埋伏围杀一个藏头露尾的鼠辈！竟然被人反杀得如此干净利落！连对方长什么样都没看清？！我百草堂养你们何用！”
汇报的手下吓得跪伏在地，瑟瑟发抖：“家……家主息怒！据……据侥幸重伤未死的一个兄弟说，那……那人手段极其狠辣刁钻，而且……而且其力量似乎极为克制我等功法，阴骨长老他……他仿佛是被一招之间就破了气海，碎了心脉……”
“一招废掉炼气六层？”孙擎瞳孔骤缩，满腔的怒火被一股寒意取代，“难道……对方是筑基期老怪？不可能！筑基期前辈岂会看得上这点悬赏？”
他猛地想起薛济仁和那个神秘的叶玄。
“查！给我不惜一切代价地查！查薛济仁最近所有动向！查那个叶玄所有的底细！就算把江都翻个底朝天，也要把那个符师给我揪出来！悬赏……悬赏提高到三百灵玉！我要他的命！”
孙擎彻底疯狂了。阴骨老人是百草堂排名前五的战力，他的被废，对百草堂是难以承受的重创！此仇不报，百草堂将在江都再无立足之地！
……
姜家，主楼书房。
林美瑜听着高管家的汇报，纤长的手指轻轻敲击着桌面。
“百草堂阴骨老人被废，四名精锐杀手两死两重伤？出手之人，疑似使用威力巨大的爆裂符，且身法诡异，力量属性至阳至刚，克制邪功？”她重复着关键信息，美眸中光芒闪烁。
“是，夫人。现场残留的能量波动极其霸道，绝非普通修士所能为。百草堂此次损失惨重，孙擎已经疯了，悬赏提到了三百灵玉。”高管家语气凝重。
“三百灵玉……好大的手笔。”林美瑜轻轻一笑，“看来，我们这位姑爷昨夜‘安睡’之时，外面可是热闹得很啊。”
高管家心领神会：“夫人，是否需要老奴……”
“不必。”林美瑜摆摆手，“静观其变。看来，我们之前都小瞧了这场游戏。吩咐下去，对叶玄的‘保护’级别提到最高。在他真正展现出值得我姜家下注的价值之前，不必插手他与外界的纷争。”
“是。”高管家躬身退下。
林美瑜走到窗边，看向小楼的方向，嘴角噙着一丝玩味的笑容。
“叶玄啊叶玄，你到底还有多少惊喜……或者说，惊吓，要给我呢？”
……
小楼内，叶玄对外界因他而掀起的滔天巨浪恍若未闻。
他对外依旧宣称闭关养伤（左臂的伤正好作为借口），谢绝了一切访客，包括再次前来试探的叶逸飞。
所有的心神，都沉浸在了炼丹的准备之中。
地心玉髓、凤血草、百年黄精、凝血朱果……一株株珍稀药材被小心翼翼地处理好。
他没有丹炉，便以那得自藏书楼的残缺青铜小香炉替代。此炉虽残，但材质非凡，内蕴宁静意蕴，或能增加几分成丹率。
他以自身龙气为火，神识为引，在房间内布下一个小小的聚灵隔音阵法。
一切准备就绪。
成败，在此一举！
他深吸一口气，指尖龙炎吞吐，缓缓注入香炉之下。
炼丹，正式开始！
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【第四十三章预告】： 叶玄能否成功炼制出培元固本丹？炼丹过程中会否出现意外？三百灵玉的悬赏会引来何等恐怖的敌人？百草堂的疯狂反扑将如何展开？林美瑜的“静观其变”会持续到何时？风暴中心，叶玄的修为能否迎来质的飞跃？
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