渌水轩诗会最终在一种微妙而热烈的气氛中落下帷幕。
沈清辞那首“数雪”诗及其背后略显离经叛道的论调，成了毫无疑问的焦点。
离席之时，她能明显感觉到落在自己身上的目光变得复杂得多：有真心的赞赏，有好奇的探究，有难以掩饰的嫉妒，也有几分审视和计量。
安三小姐特意走过来，拉着她的手又夸赞了几句，还邀她日后多来往。
几位之前对她视若无睹的闺秀，也主动与她颔首示意。
那位出言赞赏她的老者，经人介绍才知是致仕多年的翰林院掌院学士周老大人，清流文坛泰斗般的人物，他捻须对沈茂道：“沈侯爷好福气，令嫒灵秀聪慧，心思剔透，假以时日，必非池中之物啊！”
这话虽客气，分量却极重，听得沈茂脸上容光焕发，连声道“谬赞”，看向沈清辞的眼神里第一次带上了并非全然利用的、一丝真正的惊异与审视。
回府的马车里，气氛诡异。
沈月柔脸色阴沉得能滴出水来，一路上死死咬着唇，一句话也不说，偶尔瞟向沈清辞的眼神，像是淬了毒的刀子。
她处心积虑想让沈清辞出丑，结果却反而成全了她的名声！
这口气她如何咽得下！
王氏则面色复杂，看看沈清辞，又看看沈茂，欲言又止。
女儿出了风头，长了侯府脸面，她本该高兴，但这风头出得太过“别致”，完全超出了她的掌控范围。
沈茂倒是心情颇佳。
周老大人的一句话，比十首好诗都值钱。
他难得和颜悦色地对沈清辞道：“今日表现尚可，没丢侯府的脸面。日后还需戒骄戒躁，多向周老大人那样的贤达请教学习。”
话语间，已开始盘算如何利用这突如其来的“才名”拓宽交际，或许能借此与清流文臣一脉搭上关系。
沈清辞垂首应“是”，心中却无半分喜悦，只有一片冰冷的清明。
武器生效了。
她得到了关注，甚至得到了一点微弱的、来自父亲的“重视”。
但枷锁也更紧了。她被架得更高，未来一言一行都会被人拿着放大镜审视。
沈月柔的嫉恨，王氏的算计，以及外界那些不明意图的关注，都将接踵而至。
果然，回到侯府，风波才真正开始。
翌日，便陆续有其他府邸的拜帖和礼物送来，指名是给“沈大小姐”的。
有仰慕才学的，有邀请参加其他雅集的，甚至还有拐弯抹角打听婚配意向的！
王氏忙不迭地应付着，一边享受着侯府门庭若市的虚荣，一边又焦头烂额，生怕行差踏错。
沈月柔的院子则整日传来摔打东西和责骂丫鬟的声音。
她跑去向王氏哭诉，说沈清辞抢尽了她的风头，让她日后在京中闺秀圈中如何自处？
王氏被闹得头疼，只能一边安抚，一边心下对沈清辞也生出几分怨怼——
觉得她太过惹眼，破坏了后宅“平衡”。
容嬷嬷的“教导”内容也悄然变了。不再强调基础的行立坐卧，而是开始灌输更多如何与高门命妇、文人雅士应酬对答的技巧，如何经营“才女”名声，如何利用名声为家族牟利……
仿佛急于将她这块突然发光的“璞玉”打磨成最趁手的工具。
更让沈清辞警惕的是，沈茂似乎真的开始重视她。
偶尔会叫她到书房外间，问几句对某篇时文的看法，或让她抄写一些不太重要的信件。
这看似是父女亲近，实则是更进一步的审视和评估，看看这块“敲门砖”到底有多大价值，能否敲开更高级别的门。
都在算计。 沈清辞冷眼旁观，配合着，表演着。
她小心翼翼地维持着一种微妙的平衡：既不能显得太过蠢笨让才名迅速贬值，也不能表现得过于聪慧精明引来更大的忌惮和控制。
她将在诗会上“灵光一现”归功于“平日爱看杂书”、“胡思乱想”，将自己塑造成一个有点小聪明、但主要靠“天赋灵气”偶尔爆发的形象，这符合人们对“才女”的想象，也相对“安全”。
然而，麻烦还是找上门了。
这日，一位与王氏交好的御史夫人来访，言语间极力夸赞沈清辞的才学，最后却话锋一转，似笑非笑地道：“说起来，我家老爷前几日翻阅古籍，偶见一阕残词，精妙非常，却遍寻出处不得。听闻沈大小姐博览群书，不知可否请教一番，看看是否见过全篇？”
说罢，便念出了一阕用词香艳露骨的艳词片段！
沈清辞心中警铃大作！这是最阴险的试探和捧杀！
若她答没见过，便是“才学有限”，盛名之下其实难副；若她答见过甚至补全了，那“博览群书”的才女之名立刻就会沾上污秽之色，一个闺阁女子竟熟知艳词，足以毁掉所有清誉！
王氏的脸色也瞬间变了。
沈清辞立刻站起身，脸上露出恰到好处的惶恐和羞窘，声音却清晰坚定：“夫人谬赞，小女实在惶恐。小女所学，不过是《女诫》、《列女传》及些许诗词正集，于修身养性略有裨益。夫人方才所言……所言词句，藻丽轻浮，非正道之言，小女闻所未闻，亦不敢闻。恐是夫人误记，或乃坊间妄人所传，不堪入耳，更不足入心。”
她一口咬定没听过，并且直接将那词定性为“非正道”、“不堪入耳”，撇清得干干净净，又站在了道德的制高点上。
那御史夫人没想到她反应如此迅速且义正辞严，脸上顿时有些挂不住，干笑两声：“哦？是吗？那或许真是我记错了……” 讪讪地转移了话题。
事后，王氏心有余悸，却又忍不住埋怨：“你也太过刚直，万一得罪了御史夫人……”
沈清辞垂眸：“女儿只是谨守母亲和嬷嬷平日教导，非礼勿听，非礼勿言。女子清誉重于泰山，不敢有丝毫懈怠。” 她搬出王氏自己常说的话，堵得王氏无话可说。
看，这‘才名’带来的，不仅是机遇，更是无处不在的明枪暗箭。
沈清辞回到房中，只觉得疲惫。她成功化解了这次危机，但下一次呢？
才名如同烛火，吸引了飞蛾，也吸引了趋光的猎手。
她抚摸着窗台上那枝早已干枯却形态犹存的红梅，目光变得愈发坚定。
枷锁虽沉，但既已拿起这把名为“才华”的双刃剑，她便没有回头路了。
唯有更谨慎，更强大，才能在这惊涛骇浪中，劈出一条生路。
而那个唯一不确定的变数——萧景珩，他是否也听到了这场风波？他会作何反应？
她的目光，不由自主地飘向了那株探出墙外的老梅。
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