春杏的事，像一颗投入平静湖面的石子，在沈清辞心中漾开层层涟漪。
她意识到，仅仅依靠自己闭门造车和柳嬷嬷的忠心，力量终究有限。
她需要更多的手和眼睛，需要建立一个以利益和情感双重纽带联结的小小网络。
“嬷嬷，您说，在这府里，像春杏这般，有手艺却不得志，或是受了委屈无处诉说的女子，还有多少？”
沈清辞午后小憩醒来，一边由着碧玉梳头，一边状似无意地问柳嬷嬷。
柳嬷嬷正在熏衣服的手顿了顿，叹了口气：“我的小姐，这深宅大院里，哪个下人不是看主子脸色过活？有手艺的，被上头妈妈们压着，出头难。没靠山的，受了气也只能往肚子里咽。多，怎么不多呢？光是咱们这院子里，浆洗上的张婆子，一手好绣活，年轻时也是绣坊里数得着的，只因性子直得罪了人，被排挤到府里来做粗活。还有小厨房帮厨的刘嫂，做点心的手艺是一绝，可惜……”
“可惜什么？”沈清辞追问。
“唉，她男人好赌，欠了一屁股债，她挣的那点月钱，大半都被搜刮去还债了，整日里愁云惨淡的。”
柳嬷嬷摇头，“都是苦命人。”
沈清辞沉默片刻，道：“嬷嬷，我想办个小小的‘针线会’。”
“针线会？”柳嬷嬷一愣，“小姐是想……”
“就说我病中无聊，想找些手巧的人一起做做针线，说说话，解解闷儿。规模不必大，就在咱们这院里，每次三五人即可。”沈清辞语气轻柔，却带着不容置疑的规划，“就请张婆子、刘嫂，嗯……再把春杏也叫上。对外只说是我的意思，一切用度从我份例里出，另外，凡来的，每次额外给十个大钱的茶点辛苦费。”
柳嬷嬷是府里的老人，立刻明白了沈清辞的用意。
这哪里是真的为了解闷，分明是要施恩于人，笼络人心。
她有些担忧：“小姐，这……会不会太招摇了？夫人和月柔小姐那边……”
“母亲和妹妹近日忙着筹备中秋宴，无暇顾及我这病弱之人。”
沈清辞淡淡道，“况且，不过是闺中女儿家的寻常消遣，谁又能说出什么不是来？嬷嬷只管去办，人要挑那老实本分、口风紧的。”
柳嬷嬷见沈清辞主意已定，且思量着确实不算出格，便应了下来：“老奴明白了，这就去悄悄安排。”
第一次“针线会”就在沈清辞院落的小偏厅里进行。
张婆子和刘嫂起初都忐忑不安，不知这位平日里沉默寡言、近来又称病静养的嫡小姐葫芦里卖的什么药。
直到见了面，发现沈清辞态度温和，又真的给了额外的赏钱，还备了不错的茶点，这才稍稍放松下来。
沈清辞并不急于求成。
起初几次，真的只是让她们做些简单的绣活，或是让刘嫂现场教大家做一两样精巧的点心。
她则在一旁看着，偶尔问些问题，夸赞几句手艺，更多的是倾听。
听张婆子感慨如今绣样呆板，不如她年轻时花样灵动；听刘嫂一边揉面一边叹气，若有好材料，她本可以做出更美味的点心；听春杏小声说着针线房里其他姐妹的琐碎烦恼。
沈清辞很少评判，只是偶尔，会在她们抱怨某个技法难掌握时，不经意地提点一句：“我恍惚在哪本杂书上看到，似有一种‘套针’之法，或许可解此困？” 或是“听说西域传来一种叫‘黄油’之物，用于点心，或许别有风味？可惜不易得。”
她将超越时代的见识，包裹在“杂书”、“听说”的外衣下，点到即止。
听得张婆子等人眼露惊奇，连连称是，只觉这位小姐虽深居简出，却意外地见识广博。
几次下来，偏厅里的气氛越发融洽。
得了实惠，又被尊重，甚至技艺上还能得到启发，张婆子几人来得越发殷勤，看向沈清辞的眼神也多了几分真心的感激和信服。
沈清辞见火候差不多了，这才在某次针线会后，单独留下了春杏。
她从内室取出一张画着奇特构件的图纸，图纸旁还有一个小木匠粗粗打磨出的木质小梭子模型。
“春杏，你手最巧，帮我看看，可能照这图样，用木头做出这样一个东西？越小越好，越精细越好。”
沈清辞指着图纸上一处关键部件，“这里的卡簧尤为要紧，需得灵活又坚韧。”
春杏接过图纸和模型，仔细看了半晌。那图纸画得极是精细，标注了许多她看不懂的符号和尺寸，但那部件的形状和功用，她结合模型，隐约能猜到几分。
“小姐，这……这像是织机上的零件，但又从未见过……”
春杏迟疑道，“奴婢尽力试试，只是需要些好木料和趁手的刻刀。”
“需要什么，让碧玉悄悄去外头买来，账记在我这里。”
沈清辞颔首，“此事机密，万不可让第三人知晓。”
春杏紧紧攥着图纸，重重点头：“小姐放心，奴婢就是烂在心里，也绝不说出去！”
她感到一种被重任托付的激动，这比做任何绣活都让她觉得自己的手艺有了更大的用处。
打发了春杏，沈清辞又唤来碧玉。
“碧玉，你心思细，算学也好。从明日起，你暗中留意府里各处采买的物价，尤其是米粮、布匹、香料等常物，暗暗记下，每旬报与我知。”
沈清辞吩咐道，“不必刻意打听，只在你日常走动时留心记下便可。”
碧玉虽不解其意，但她早已决心效忠沈清辞，立刻应下：“是，小姐，奴婢记下了。”
沈清辞又转向柳嬷嬷：“嬷嬷，您在府中年久，各家夫人的喜好，乃至外面一些铺子、牙行的人头，想必都熟悉。日后若有机会，还请嬷嬷多与我说说。”
柳嬷嬷看着沈清辞沉静的眼眸，那里面不再是往日死水般的哀愁，也不是骤然巨变后的尖锐抗拒，而是一种深潭般的沉凝和隐约跳动的光。
她忽然明白了，小姐做的这一切，绝不仅仅是为了自保或出口恶气。
她是在真正地，为自己谋划一条前所未有的生路。
“老奴……晓得了。”
柳嬷嬷声音有些哽咽，更多的是欣慰和一种难以言喻的激动，“小姐但有所命，老奴万死不辞。”
窗外的蝉鸣依旧，偏厅内却仿佛涌动着一股无声的热流。
沈清辞看着眼前忠诚的嬷嬷、机敏的丫鬟、以及门外那个正为她秘密赶制零件的绣娘，心中那“星火”的计划，终于落下了第一颗实实在在的棋子。
她知道，这只是微不足道的开始。前路漫漫，遍布荆棘。
但握着手边春杏刚刚送来的、一枚打磨得光滑精巧的木质小齿轮，她仿佛真的触碰到了一线微光。
聚沙成塔，集腋成裘。
这深闺里的星火，终有一日，或可燎原。
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