日子在表面的波澜不惊下悄然流逝。
沈清辞如同一个最耐心的猎手，精心维护并悄然扩张着她的无形网络。
与陈娘子的合作很快见到了成效。通过苏小姐的“偶然”推荐，两件绣工精湛、花样新颖别致的屏风摆件，以“南方新颖样式”的名义，成功送入了一位喜好风雅又厌烦俗套的御史大夫府中，深受大夫夫人喜爱，给出的价钱远超市场寻常价。
利润通过陈娘子之手，扣除成本和她的那份后，再由柳嬷嬷秘密带回。
数额不大，但胜在稳定且隐蔽，更重要的是，证明了一条无需直接出面、依靠设计和信息差获利的路径是可行的。
这笔微薄的“私己钱”并未被轻易动用，而是让柳嬷嬷换成更小的银锞子，以备不时之需或用于打点。
“雅集”的影响也在缓慢发酵。 几次聚会下来，沈清辞所在的小圈子虽仍低调，但其“清雅不俗、偶有妙思”的微名，开始在某些不大的范围内悄然流传。
甚至有一位家中经营书局的小姐，在聚会后私下向沈清辞请教关于书籍分类管理的“妙想”，言语间透露出想改良自家书局管理的意图。
沈清辞顺势提供了些更具体的建议，并未索取回报，只结个善缘。
人脉的涟漪，正在超出预想地扩散。
然而，真正耗费心力的，是那张初具雏形的情报网。
柳嬷嬷发展的线人，大多停留在底层，信息琐碎且真伪难辨。
沈清辞意识到，需要尝试接触更接近权力核心的信息源，哪怕风险更高。
目标选中了王氏院中的一个三等丫鬟，名叫小菊。
理由是她娘老子病重，急需用钱，且她位置虽低，但因负责院内洒扫，时常能听到些片言只语。
柳嬷嬷通过迂回的关系，又许以重利，终于说动小菊偶尔传递些“无关紧要”的消息。
第一次传递来的消息就令人心惊：小菊偷听到王氏与心腹嬷嬷提及“吏部考评”“打点”“银钱不凑手”等语，似乎侯爷沈茂在官场上遇到了些麻烦，需要大笔银子活动。
这条信息价值极高！它不仅解释了王氏近期为何对银钱似乎格外在意，更隐约揭示了侯府看似光鲜下的财政窘境。
沈清辞激动之余，强迫自己冷静。
她让柳嬷嬷再次叮嘱小菊，务必以自身安全为重，宁可没有消息，也绝不可冒险。
并预支了一部分赏钱，让她给娘老子看病，既是施恩，也是捆绑。
但情报工作绝非一帆风顺。
另一条线——门房老赵那边，就出了问题。
柳嬷嬷依计，利用他儿子欠债的急迫，试图从他口中套取近日府外访客的信息，特别是与二房往来密切者。
老赵起初确实透露了些许，但很快，他似乎察觉到了什么，或是被其他人警告了，再次接触时便变得支支吾吾，眼神闪烁，再也不肯多说，甚至有意躲着柳嬷嬷。
这是一个危险的信号。
说明她们的举动并非天衣无缝，可能已引起某些方面的注意。
沈清辞当机立断，让柳嬷嬷立刻停止与老赵的接触，并故意在其面前抱怨几句“小姐失势，下人眼皮子浅”之类的话，试图麻痹对方，将之前的打探定义为失势小姐想打听父亲动向挽回宠爱。
这次挫折让沈清辞更加清醒地认识到其中的风险。
她开始系统地教导柳嬷嬷一些最基本的情报常识：如何选择目标，如何试探，如何传递信息，如何伪装意图，以及最重要的——何时必须断尾求生。
“嬷嬷，信息如同双刃剑，能救人，也能害己。
往后我们听到的每一句话，都需在心里过三遍，辨其真伪，思其来源，虑其后果。
宁可不用，不可错信。”沈清辞神色凝重地叮嘱。
柳嬷嬷郑重点头，她虽不甚明了所有道理，却深知小姐所言极是，行事愈发谨慎。
驭下、分析、决策……沈清辞在黑暗中摸索着，学习如何掌控这股悄然生长的、危险的力量。
这一日，雅集上，那位都尉之女韩小姐，闲聊时提及家中兄长在郊外马场与人赛马输了，抱怨对方马匹雄健，自家马场近年培育的马驹总差强人意。
说者无心，听者有意。
沈清辞忽然想起《百工辑要》中并非只有手工业内容，其后半部分竟还简略记载了一些农桑畜牧之术，其中就有关于相马、马匹配种和饲养的零星记载，虽不系统，却有些不同于寻常的经验之谈。
她心中一动。或许……这又是一条潜在的路径？
并非直接介入，而是通过提供“知识”或“信息”，与需要的人进行交换？
她并未立即开口，只是默默记下。需要更多了解韩家马场的具体情况和需求，也需要评估自身能提供价值的方式和风险。
每一步都需深思熟虑，如履薄冰。
表面看来，她依旧是那个深居简出、偶尔与姐妹小聚、对继母恭顺的侯府嫡女。
但水面之下，她正试图驾驭着多股暗流：雅集的人脉、情报的收集、潜在的商业渠道、乃至可能的知识变现。
卧薪尝胆，并非苦熬时光，而是在沉默中，精准地落下每一步棋，织就每一根线，等待着未知的将来。
手中的舵，虽稚嫩，却已握紧。
方向，隐于暗涌之中。
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