城西，毗邻漕运码头，鱼龙混杂，空气中弥漫着河水腥气与各种货物混杂的味道。
沈家的马车在一处相对干净的街口停下。
沈青戴着帷帽，在忠伯和两名精干护卫的陪同下，走向那条写着“鬼手李三”的破旧招牌的窄巷。
越是靠近，沈妙青的心跳得越快。
萧煜提供的线索精准得可怕。
他一个刚入府不久的护卫，如何能掌握这等隐秘？
他到底是谁？
目的何在？
但此刻，揪出李三，拿到迷药证据是第一要务。
巷子深处，一家门面狭小的药铺毫不起眼，门口挂着几束干枯的草药，招牌蒙尘。
忠伯上前，按照沈妙青事先的吩咐，没有直接询问，而是掏出一小块碎银，对那正在打盹的干瘦老头道。
“掌柜的，抓副安神药。”
老头睁开惺忪睡眼，瞥了眼银子，懒洋洋道。
“安神药？要普通的，还是要…效果快点的？”
他眼神里带着一种心照不宣的暧昧。
忠伯压低声。
“效果快的。前几日我家夫人用了朋友推荐的如梦散，说极好，却忘了在哪买的。掌柜的这儿可有？”
“如梦散”三字一出，老头李三眼神瞬间锐利了几分，打量了一下忠伯及其身后的沈妙青等人，警惕道。
“什么如梦散？没听过。只有普通的安神药。”
沈妙青心中冷笑，上前一步，声音透过帷帽传出，清冷平静。
“掌柜的不必紧张。我们并非官差，只是买家。
昨日申时，林家老夫人府上的妈妈刚从您这儿取了一包，效果甚佳。
故而今日特来寻购。价钱，好商量。”
她故意点出“林家”、“申时”、“妈妈”这几个关键信息，既是取信，也是试探。
李三脸色微变，眼神闪烁不定，显然被说中了。
他犹豫片刻，终究抵不过银钱的诱惑，低声道。
“林家…倒是常客。你们要多少？”
“先拿一包看看成色。”
沈妙青道。
李三转身钻进里间，片刻后拿出一个油纸小包，递了出来。
“十两银子。用了之后，保管睡到日上三竿，雷打不醒。”
忠伯付了钱，接过纸包。
沈妙青却并未离开，又道。
“昨日林家妈妈来取药，行色匆忙，似乎落了个耳坠在我家夫人处，不知可否请掌柜的帮忙辨认一下，若是林家的，我们也好送还。”
她纯粹是瞎编，旨在进一步套话，确认昨日来人的特征。
李三不疑有他，撇撇嘴道。
“林家来的就是个矮胖婆子，一脸横肉，哪戴得起什么耳坠？倒是手上有个银镯子，刻着个‘福’字，晃眼得很。”
矮胖，横肉，钱嬷嬷！银镯刻“福”！
细节对上了！
沈妙青强压激动，淡淡道。
“那或许是记错了。多谢掌柜。”
拿到药，一行人迅速离开。
回到马车，沈妙青立刻吩咐。
“忠伯，立刻找人试药！确认药效是否与那日我中的迷药一致！”
虽然基本可以肯定，但必须做到万无一失。
“是，小姐！”
忠伯小心翼翼收好药包。
“另外…”
沈妙青目光冰冷。
“让盯着林家的人，重点注意一个矮胖、手戴刻‘福’字银镯的嬷嬷！一有消息，立刻报我！”
“老奴明白！”
返回沈府时，已是下午。
刚进锦绣阁，翠儿便迎上来，低声道。
“小姐，萧护卫…已在偏厅等候。”
沈妙青脚步一顿。
该面对他了。
她深吸一口气，整理了一下帷帽和心情，走向偏厅。
偏厅内，一个穿着沈府护卫统一青衣的男子背身而立，身姿挺拔，明明是最普通的衣衫，却被他穿出了一股难言的冷峭料峭之感。
听到脚步声，他转过身。
面容普通，属于丢入人海便难以辨认的那种，唯有一双眼睛，深邃沉静，仿佛古井寒潭，看不见底。
当他目光落在沈妙青身上时，那潭水似乎微不可察地波动了一下。
“属下萧煜，见过小姐。”
他抱拳行礼，声音低沉平稳，听不出任何情绪。
沈妙青屏退左右，只留忠伯在旁。
她走到主位坐下，目光如炬，直视着萧煜。
“萧护卫，今日之功，我记下了。”
她开门见山，语气听不出喜怒。
“只是我很好奇，你入府不足一月，如何对永京城的三教九流、乃至林家阴私，如此了如指掌？”
萧煜垂眸，语气依旧平淡。
“回小姐，属下早年流落江湖，于市井之中厮混过些时日，认得些三教九流的朋友。昨日见小姐蒙冤，心中不忿，便寻了些旧日关系打听，侥幸有所获，不敢居功。”
这番话，滴水不漏，既解释了信息来源，又表了忠心。
但沈妙青一个字都不信。
那种精准度和效率，绝非寻常市井混混所能及。
她也不点破，只是淡淡道。
“哦？看来我沈家倒是捡了个宝，你既有此能耐，往后便不必再做寻常护卫。
我身边正缺一个能办事的人，你可愿意？”
她这是在招揽，也是试探。
萧煜抬眼，目光与沈妙青有一瞬的交汇。
他那深沉的眼底似乎掠过一丝极淡的、难以捕捉的情绪，随即再次垂下。
“属下但凭小姐差遣。”
“好。”
沈妙青点头。
“眼下便有一事。我要你动用你的旧日关系，盯紧林府，尤其是那个矮胖、手戴‘福’字银镯的钱嬷嬷，她何时出门，去见何人，说了什么，我都要知道。可能办到？”
“属下尽力。”
萧煜没有打包票，但语气却透着令人安心的沉稳。
“去吧。需要银钱打点，直接找忠伯支取。”
“是。”
萧煜行礼，干脆利落地转身离去，没有半分拖泥带水。
看着他离开的背影，沈妙青手指轻轻敲击桌面。
这个人，神秘而危险，但眼下，他的能力正是她所需要的。
或许，可以先用着，再慢慢摸清他的底细。
傍晚时分，忠伯带来了试药的结果。
“小姐，找了两个体壮的家丁试了，用量稍轻，但症状与您当日所述几乎一致！头晕目眩，四肢无力，昏沉睡去！就是那如梦散无疑！”
沈妙青猛地攥紧了拳！
太好了！
几乎同时，一名被派去监视林府的下人急匆匆跑来汇报。
“小姐！老爷！那个钱嬷嬷方才偷偷从林府后门出来了，鬼鬼祟祟的，往城东的方向去了！”
沈妙青眼中寒光一闪。
“城东？那是永昌银局所在的方向！”
她立刻看向沈万三和刚回来的沈明轩。
“爹，哥哥！时机到了！该请林老夫人过来‘叙叙旧’了！”
沈万三此刻信心大增，胖手一挥。
“忠伯，拿我的帖子，去林府！就说我沈万三请林老夫人过府一叙，商议…商议退婚细节！务必‘请’她过来！”
忠伯领命，带着几个膀大腰圆的护院，直奔林府。
林府内，林赵氏正因为钱嬷嬷迟迟未归而有些心神不宁。
听到沈万三有请，本能地想拒绝，但听到“商议退婚细节”，又觉得是沈家终于服软，想要讨价还价保住最后颜面。
她虚荣心作祟，想着正好可以去炫耀一番儿子的前程，再狠狠羞辱沈家一番，便摆着架子，带着两个丫鬟，坐上马车来到了沈府。
一进沈府花厅，林赵氏便觉得气氛有些不对。
沈万三坐在主位，面色沉静，看不出喜怒。
沈明轩抱臂站在一旁，眼神冷得像冰。
最让她心惊的是沈妙青，那个本该哭哭啼啼、无颜见人的小贱人，此刻正端坐在一旁，慢条斯理地拨着茶盏，眼神平静得让她发毛。
“沈老爷突然请老身过来，所为何事啊？”
林赵氏强自镇定，摆出高傲的姿态。
“若是为了退婚之事，我林家心意已决，绝无转圜余地。
毕竟，我们清远如今是状元郎，将来要娶的是高门贵女，可不能有个不清不白的…”
“林老夫人。”
沈妙青淡淡打断她，放下茶盏。
“今日请您过来，并非为退婚之事。而是有一件小玩意，想请老夫人帮忙辨认辨认。”
她说着，对忠伯使了个眼色。
忠伯立刻端上一个托盘，上面放着的，正是从那“鬼手李三”处买来的油纸包。
林赵氏看到那熟悉的油纸包，脸色骤然一变，眼神瞬间慌乱起来，失声道。
“这…这东西怎么在你这？！”
话一出口，她立刻意识到失言，连忙捂住嘴，但为时已晚！
沈妙青微微一笑，那笑容却冷得渗人。
“哦？老夫人认得此物？看来那位‘鬼手李三’果然没有骗我，他说这是林家老夫人身边的钱嬷嬷常去光顾的‘好货’。”
林赵氏脸色煞白，尖声道。
“你胡说什么！什么李三王三！老身不知道！这不知是什么脏东西，快拿开！”
“老夫人何必急着否认？”
沈妙青步步紧逼。
“您方才不是一眼就认出来了吗？说来也巧，前日我在寺庙中，饮了您递来的那杯茶后，昏沉乏力，任人摆布的感觉与这纸包里的东西带来的效果，简直一模一样呢。”
“你…你血口喷人！”
林赵氏浑身发抖，手指着沈妙青。
“那茶是寺里的茶！与我何干！你有何证据！”
“证据？”
沈妙青挑眉。
“自然是有的。不止这包药，还有卖药的人，以及昨日申时，亲眼看见钱嬷嬷从他后巷离开的街坊。人证物证，皆在。”
林赵氏如遭雷击，踉跄着后退一步，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
沈妙青却还不放过她，语气越发轻柔，却字字如刀。
“对了，还有一事忘了告知老夫人。您府上那位得力的钱嬷嬷，此刻恐怕不太方便回来伺候您了。”
林赵氏猛地抬头，眼中充满惊恐。
沈妙青欣赏着她脸上的恐惧缓缓道。
“她方才偷偷去了永昌银局，似乎想兑换些不好见光的官银，恰巧被巡查的官差撞见。
如今嘛，大概正在府衙大牢里，等着解释解释，林家一个下人，是如何拿到严禁流通的官银的。”
“哦，还有那个王二狗。”
沈妙青仿佛才想起似的。
“他也招了，收了林家五十两官银，奉命诬陷于我。这账，好像也对上了。”
“轰——！”
林赵氏只觉得天旋地转，眼前一黑，双腿一软，直接瘫倒在地，面无人色，嘴里只会无意识地喃喃。
“不…不可能…完了…全完了…”
沈万三和沈明轩看着这一幕，只觉得痛快无比！
沈妙青缓缓走到瘫软如泥的林赵氏面前，居高临下地看着她，声音冰冷如铁。
“林老夫人，现在，我们可以好好谈谈，退婚的细节了吗？”
“或者，您更想去府衙大堂，跟知府大人，还有您那位好儿子，好好解释一下这迷药、这官银、这构陷未婚妻的…细节？”
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