半月后,千柳城。
时值盛夏,烈日如火,炙烤着这片建立在巨大柳树林中的混乱城池。
空气湿热,混杂着柳叶的清新、河水的腥气、以及人群中散发出的汗味与各种劣质香料的气息。
祝只安与墨渊收敛气息,扮作两名前来蛮荒丛林边缘猎取妖兽材料的散修,混在熙攘的人流中进入了千柳城。
祝只安穿着一身洗得发白的青色布衣,背负一个不起眼的剑匣,面容普通,眼神平静。
墨渊则是一身粗犷的兽皮短打,肤色黝黑,眼神锐利,腰间挂着一把看似粗糙的猎刀,活脱脱一个经验丰富的丛林猎手。
两人并未急于打听“妙手堂”或“快活散”,而是先在城中找了家不起眼的小客栈住下,随后分头行动,熟悉环境,并试图从市井流言中捕捉蛛丝马迹。
千柳城比他们想象的更为混乱。
街道狭窄而肮脏,两旁店铺林立,售卖着从丛林深处采集来的奇异草药、妖兽材料,也有各种来路不明的法器、丹药。
当街斗殴、偷窃抢劫时有发生,城卫巡逻队对此往往视而不见,只要不闹出太大动静,便无人理会。
傍晚时分,两人在客栈房间内汇合。
“城中确实有‘快活散’流传,”墨渊压低声音,眉头紧锁。
“价格不菲,主要在几个地下赌坊和某些见不得光的酒肆中流通。服用者多为一些不得志的散修或亡命之徒,据说能带来极致的愉悦,忘却烦恼,但药效过后,人会变得异常萎靡,且对灵石的需求大增。”
祝只安指尖在粗糙的木桌上轻轻敲击:“‘妙手堂’呢?”
“打听过了,”墨渊神色凝重。
“表面是一家医馆,也售卖一些低阶丹药,口碑……毁誉参半。有人说他家丹药效果奇特,能治一些疑难杂症;也有人说,在他家看过病或买过药的人,后来大多变得有些古怪,要么突然暴富,挥霍无度,要么就莫名失踪了。”
“古怪……”
祝只安沉吟。
这与“醉春风”惑乱人心、最终可能吸干精气神的效果隐隐吻合。
“妙手堂”极可能就是“快活散”的源头,或者至少是重要的分销点。
“我还感觉到几股隐藏得很深的气息,”墨渊补充道,兽类的直觉让他对危险格外敏锐。
“其中一股……很熟悉,带着那股令人作呕的甜腻妖气,虽然极力掩饰,但错不了,是傅恒!”
祝只安眼中寒光一闪。
果然在这里!
“他藏得很深,具体位置难以锁定,但必然与‘妙手堂’脱不了干系。”
墨渊道。
就在这时,窗外街道上传来一阵喧哗和女子的惊呼声。
两人对视一眼,来到窗边,透过缝隙向下望去。
只见狭窄的巷道里,几名衣着流里流气的散修正围着一个抱着包袱、瑟瑟发抖的少女。
那少女穿着朴素的粗布衣裙,容貌清秀,此刻脸色煞白,眼中满是惊恐。
“小娘子,跑什么呀?哥哥们又不会吃了你。”
为首一个脸上带疤的汉子淫笑着,伸手去摸少女的脸。
“把……把灵石还给我!那是我给我娘买药的钱!”
少女带着哭腔,死死护住怀里的包袱。
“灵石?什么灵石?哥几个没见过啊!”
另一人哄笑道,“要不,你陪我们玩玩,玩高兴了,说不定哥几个赏你几块?”
周围有路人经过,却大多视而不见,匆匆绕行,显然不愿招惹麻烦。
祝只安眉头微蹙。
他并非冲动之人,但见此欺凌弱小之事发生在眼前,无情道心虽冷,却并非漠视。
就在那刀疤汉子的手即将触碰到少女脸颊时,一块小石子不知从何处飞来,精准地打在他的手背上。
“哎哟!”
刀疤汉子吃痛,猛地缩回手,惊怒交加地环顾四周,“谁?哪个不开眼的敢管老子的闲事?!”
巷道阴影处,走出一个身影,正是作猎户打扮的墨渊。
他抱着臂,眼神睥睨地看着那几人:“几个大男人,欺负一个小姑娘,还要不要脸?”
“嘿!哪儿来的野汉子,找死!”
刀疤汉子怒骂一声,招呼手下,“给我上,废了他!”
几名散修嗷嗷叫着冲了上来,修为都在练气中后期,出手狠辣,直取要害。
墨渊冷哼一声,甚至未动用妖力,仅凭肉身力量和一招半式的武技,如同虎入羊群,拳脚并用,不过呼吸之间,便将那几名散修打得哭爹喊娘,骨断筋折,躺在地上呻吟不止。
那刀疤汉子见势不妙,转身想跑,却被墨渊一脚踹在腿弯处,噗通一声跪倒在地。
“饶……饶命!好汉饶命!”
刀疤汉子吓得面无人色,连连求饶。
墨渊懒得理会,看向那惊魂未定的少女:“没事了,走吧。”
少女这才回过神来,连忙对着墨渊鞠躬:“多……多谢恩公!”
她犹豫了一下,从怀里掏出几块下品灵石,怯生生地递过来,“恩公,我……我只有这些……”
墨渊摆摆手:“不必,快回去吧。”
少女千恩万谢,抱着包袱,快步消失在巷道尽头。
墨渊处理完这小插曲,正准备离开,目光却无意间扫过地上那刀疤汉子散落出来的几样杂物——其中,有一枚不起眼的、刻画着扭曲藤蔓图案的木质令牌。
他瞳孔骤然收缩!这图案,与之前在万兽谷外,那些袭击他的黑衣人身上找到的布料标记,以及祝只安带回的密信上的雾气印记,虽有差异,但神韵极为相似!
墨渊不动声色地捡起那枚令牌,入手冰凉,隐隐有一丝微弱的异力波动。
他看向地上如同死狗般的刀疤汉子,眼神变得锐利起来。
“这令牌,哪儿来的?”
刀疤汉子被他眼中的杀气所慑,浑身一颤,结结巴巴道:“是……是‘妙手堂’发的……凭这个……买‘快活散’能便宜点……”
妙手堂!
令牌!
墨渊与楼上的祝只安隔空对视一眼,皆看到了彼此眼中的凝重。
线索,终于清晰地指向了目标!然而,他们也明白,这看似偶然的冲突,或许并非全然巧合。
在这鱼龙混杂的千柳城,暗处的眼睛,恐怕比明处的更多。
真正的较量,此刻才刚刚开始。
喜欢在修仙界飞升上神后在仙界杀恋爱请大家收藏:(m.motiedushu.com)在修仙界飞升上神后在仙界杀恋爱磨铁读书更新速度全网最快。