黎明前的寒意最是刺骨，即便有篝火余温，沉寂山脉的阴冷依旧如同附骨之疽，试图钻入骨髓。夏冰如同冰雕般伫立在哨位上，呼出的气息凝结成细小的白霜，冰蓝色的眼眸在渐褪的夜色中锐利如初。她的感知网捕捉到远处能量乱流在黎明时分特有的躁动，一些夜行的扭曲生物窸窣着退回巢穴，而更多在白日活动的威胁正在苏醒。
营地内，林风从浅层调息中睁开眼，眸中金绿色流光一闪而逝。一夜的休整与共鸣，让他对前方污染源的感知清晰了一丝——那是一个不断散发着扭曲与痛苦的“脓包”，深嵌在山脉的命脉之中。他看向依旧在苏婉清怀中安睡的星瞳，小家伙的呼吸平稳了许多，独角的微光虽然依旧黯淡，却不再像昨夜那般摇曳欲熄，这让他稍稍安心。
苏婉清几乎一夜未眠，始终将星瞳护在怀中，用自己温热的体温和持续不断的微弱生命能量滋养着它。感受到林风的目光，她抬起头，露出一个带着疲惫却欣慰的浅笑，轻轻摇了摇头，示意星瞳情况稳定。
血狼的鼾声在天亮前戛然而止，他猛地坐起身，独眼警惕地扫视四周，确认安全后才松了口气，揉了揉有些僵硬的肩膀。扳手也几乎同时“醒”来，沉默地开始收拾行装，检查武器，将篝火彻底熄灭掩埋。
当第一缕惨淡的天光勉强穿透浓稠的瘴气，照亮这片死寂山谷时，小队已经整装待发。
“星瞳怎么样？能继续指路吗？”林风走到苏婉清身边，低声问道。
仿佛是为了回答他，星瞳在苏婉清怀里动了动，长长的睫毛颤了颤，缓缓睁开了那双纯净的紫眸。它看起来依旧虚弱，但眼神已经恢复了清明。它努力抬起头，额头的独角开始有节奏地闪烁起微光，再次坚定地指向昨日那个方向——污染源所在的深处。
“它说可以。”苏婉清翻译着星瞳无声的意志，轻轻将它抱紧了些，“但它需要我们保护。”
“放心，”林风摸了摸星瞳的小脑袋，语气沉稳，“我们不会让它再涉险。”他看向众人，“都准备好了吗？前面的路，只会更艰难。”
“早就等不及了！”血狼挥了挥拳头，斗志昂扬，“早点干掉那鬼东西，早点回家喝老板娘熬的汤！”他这话半是打气，半是真心怀念营地那点难得的温暖。
夏冰微微颔首，算是回应。她的气息已经完全恢复，甚至因为昨夜对自身力量的极致掌控，那冰蓝的净化之光似乎更加凝练了一分。
再次启程。
有了昨日的教训，队伍行进得更加谨慎。林风将矩阵能量的感知范围扩展到最大，如同一个活的探测器，提前规避着能量漩涡和潜在的精神污染区域。夏冰的净化之力不再轻易释放，而是如同蓄势待发的猎豹，只在必要时才精准出击，清除挡路的污染衍生物。
星瞳被苏婉清小心地抱在怀里，不再让它指路消耗精力，只是它的独角依旧散发着稳定的微光，这微光仿佛带着某种奇异的安抚效果，让周围那些躁动的能量乱流和若有若无的低语都减弱了不少，如同在狂暴的海域中撑开了一小片相对平静的水域。
“嘿，你们发现没？抱着这小家伙，脑子好像清醒多了，那鬼哭狼嚎的声音也小了。”血狼一边警惕地观察着四周扭曲的林木，一边压低声音说道。
扳手默默点头，他端着步枪的手比之前稳定了许多。
苏婉清也感觉到了，她低头看着星瞳，眼中满是惊奇与怜爱：“是星瞳的力量，它在保护我们。”她能感觉到，怀中这个小生命正以其独特的方式，无声地抵消着环境中的恶意。
林风自然也察觉到了这一点。他心中对星瞳的身份更加好奇，同时也更加坚定了保护它的决心。这小家伙不仅是向导，更是他们在这种极端环境下保持理智和战斗力的一张重要“护身符”。
行进途中，他们遇到了一条被污染成墨绿色的粘稠河流，河面上漂浮着腐烂的植物和不知名生物的骸骨，散发出令人作呕的恶臭。河流阻断了去路，绕行需要耗费大量时间和精力。
“怎么办？游过去？”血狼看着那翻滚着气泡的毒河，眉头拧成了疙瘩。
“不行，”夏冰立刻否定，“河水蕴含剧毒和强腐蚀性能量，护体能量也难以长时间抵抗。”
林风走到河边，蹲下身，将手探入河水上方（并未接触），仔细感知着。“河床下有能量通道……是污染能量的支流之一。或许……我们可以暂时‘冻结’它一小片区域，快速通过。”
他看向夏冰。冻结这种高度污染的能量流体，需要极强的净化与掌控力。
夏冰明白他的意思，走到他身边，两人再次并肩。“我主导冻结，你负责稳定通道和防御可能的水下袭击。”
没有多余废话，两人同时出手。夏冰双手虚按向河面，极致的寒冰净化之力汹涌而出，并非大范围冻结，而是高度浓缩，精准地作用在河面一处宽约两米的区域！刺骨的寒意瞬间弥漫，墨绿色的河水以肉眼可见的速度凝结，颜色由墨绿转为一种不祥的暗蓝色，但表面确实变得坚实。
“走！”林风低喝一声，率先踏上了冰面，金绿色的能量在脚下蔓延，加固着冰层，同时感知力深入水下，防备着可能的异动。
苏婉清抱着星瞳紧随其后，血狼和扳手断后。冰面在脚下发出细微的咔嚓声，令人心惊胆战，但在林风和夏冰力量的维持下，终究是有惊无险地渡过了这条死亡之河。
踏上对岸，众人都松了口气。回头望去，那被冻结的区域正在污染能量的冲击下迅速消融，恢复成原本墨绿翻滚的模样。
“配合不错。”林风对夏冰说道。这次合作比之前更加流畅，几乎心念相通。
夏冰淡淡地“嗯”了一声，目光却落在林风刚才为了稳定冰层而微微过度消耗、略显苍白的脸上，一丝极难察觉的波动在她眼底闪过，但很快消失。
这个小插曲再次证明了团队协作的重要性，也展现了林风与夏冰之间日益增长的默契。
随着不断深入，周围的环境变得更加诡异。扭曲的植物开始呈现出金属般的光泽，地面上的暗色晶簇越来越大，如同丛生的荆棘。空气中弥漫的低语变得更加清晰，不再是毫无意义的噪音，而是仿佛在诉说着某种扭曲的疯狂与绝望，考验着每个人的意志。
星瞳独角的微光在这片愈加黑暗的区域里，显得愈发珍贵，如同永不熄灭的希望之火，指引着方向，守护着心灵。
苏婉清紧紧抱着它，能感觉到小家伙的身体在微微颤抖，并非害怕，而是因为它正在与周围无处不在的污染力量进行着无声的抗争。
“坚持住，星瞳，就快到了。”苏婉清轻声鼓励着，也将自己的勇气与温暖传递给它。
林风根据星瞳的指引和自身的感知，判断距离目标已经不远。他停下脚步，目光锐利地望向前方那片被浓郁得几乎化为实质的暗紫色雾气所笼罩的山坳。
“污染源……就在那里面。”他沉声说道。
最终的考验，近在眼前。每个人都深吸一口气，握紧了手中的武器，调整着自身的状态。决战的气息，已然在空气中弥漫开来。
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