洛阳皇宫,御书房。
曹操坐在龙椅上,眉头拧成了一个川字。
桌案上,堆着几封来自夏侯惇、曹仁等心腹大将的密信,内容大同小异,都是诉苦后院失火,家财耗尽,军心不稳。
罪魁祸首,竟是那小小的白糖和镜子。
他正心烦意乱,殿外忽然传来一阵嘈杂的脚步声,还夹杂着女人的哭泣与争辩。
“都让开!本宫要见陛下!”
“陛下!您要为臣妾们做主啊!”
房门被猛地推开,几名衣着华丽的妃嫔联袂而来,为首的正是他最宠爱的刘贵妃。
刘贵妃一进门,便扑通一声跪倒在地,泪如雨下,哭诉道:“陛下,臣妾听说宁国又来了新货,比上次的还要好!可天香阁却说不卖了,求陛下恩准,让她们卖给臣妾吧……”
她话音未落,身后的其他妃嫔也纷纷跪下,一时间,御书房内哭声一片,香风混合着脂粉气,熏得曹操头痛欲裂。
“行了行了!”
曹操烦躁地挥了挥手。
“你们要买就买,朕不管了!”
他只想让这些女人赶紧离开,好让他清静片刻。
“谢陛下隆恩!”
妃嫔们瞬间转哭为笑,个个喜上眉梢,千恩万谢地退了下去。
可曹操坐在龙椅上,越想越不对劲。
能让这些见惯了奇珍异宝的女人如此疯狂,甚至不惜闯入御书房哭闹,那白糖和镜子,当真有如此大的魔力?
他决定亲自去看看。
半个时辰后。
曹操换了一身寻常富商的便服,带着两名侍卫,来到了城东的天香阁门前。
眼前的景象,让他心头一震。
商铺门口人山人海,数十辆华丽的马车将街道堵得水泄不通。一群群珠光宝气的贵妇们,在仆役的簇拥下,正拼了命地往里挤,场面混乱不堪,哪里还有半分平日的端庄。
曹操费力地挤进人群,一股浓烈的汗味和香粉味扑面而来。
他亲眼看到,一名平日里以贤淑闻名的尚书夫人,正为了柜台上最后一瓶白糖,与另一名贵妇当场撕扯起来,发髻散乱,衣衫不整,嘴里还骂着不堪入耳的脏话。
不远处,另一名贵妇紧紧抱着一面刚抢到手的镜子,脸上竟是泪流满面。
“我终于买到了!我终于买到了!”
她喃喃自语,声音里带着哭腔。
“下个月王夫人的生辰宴,我终于可以在那些姐妹面前炫耀了!”
曹操心中升起一股荒谬之感。
他走到一个刚挤出来的商贩身边,沉声问道:“店家,这糖和镜子,到底什么价钱?”
那商贩看了他一眼,竖起三根手指。
“雪花白糖,三两黄金一瓶!”
他又伸出一个巴掌,翻了翻。
“玻璃宝镜,十两黄金一面!”
轰!
曹操只觉得脑中一声巨响,如遭雷击。
三两黄金!
十两黄金!
这足够一个普通百户人家,衣食无忧地过上好几年!
而在这里,只能换来一瓶糖,一面镜子!
他当场明悟。
这哪里是什么旷世奇珍,这分明是孙绍设下的经济陷阱!
他这是要用这些华而不实的东西,将他大魏的国库,将他手下文武百官的家底,活活掏空!
曹操强压着心头的滔天怒火,一言不发,转身挤出人群,返回皇宫。
……
次日,早朝。
曹操一身龙袍,端坐于高台之上,脸色铁青。
他猛地一拍龙椅扶手。
“孙绍!好一个孙绍!”
“他这是要用糖和镜子,掏空我大魏的国库!”
满朝文武面面相觑,不明所以。
左丞相程昱率先出列,躬身道:“陛下英明,此事确实蹊跷。那宁国商人短短数日,便卷走黄金万两,长此以往,国本堪忧!”
“传朕旨意!”
“自即日起,严禁我大魏境内,任何人,以任何形式,购买宁国所产的雪花白糖与玻璃宝镜!”
“违令者,以通敌论处!”
此令一出,朝野震动。
禁令的消息,如风一般传遍了整个洛阳城,也第一时间传进了后宫。
不到半个时辰。
曹操刚回到御书房,还没喝上一口热茶,他的妃嫔们就又一次哭哭啼啼地涌了进来。
“陛下!您怎么能下这样的旨意啊!”
刘贵妃冲在最前面,她手中正捧着那面好不容易才从黑市高价买来的玻璃镜,此刻却状若疯狂。
“陛下若不让臣妾买,那臣妾留着这张脸还有什么用!”
话音未落,她竟是举起镜子,当着曹操的面,狠狠地朝地上一摔!
“啪嚓!”
一声脆响,价值数十两黄金的宝镜,瞬间四分五裂。
“陛下若执意如此,臣妾……臣妾便一头撞死在这里!”
刘贵妃说着,竟真的朝殿内的顶梁柱冲去。
“娘娘不可!”
“陛下,您就收回成命吧!”
其他妃嫔也跟着哭天抢地,有的抱住刘贵妃,有的跪在地上拉扯曹操的龙袍,整个御书房乱成了一锅粥。
曹操只觉得头痛欲裂。
他可以号令千军万马,可以决定天下兴亡,却拿这群只会哭闹撒泼的女人,没有半点办法。
他颓然地挥了挥手。
“罢了,罢了……”
他的声音里,满是疲惫与无力。
“你们买就买,但……但必须限量!每人每月,不得超过一瓶一镜!”
“谢陛下!”
妃嫔们这才破涕为笑,心满意足地离开了。
偌大的御书房,只剩下曹操一人。
他瘫坐在龙椅上,看着一地狼藉,感受到了前所未有的挫败与屈辱。
夜,深了。
御书房内,烛火通明。
曹操秘密召见了郭嘉与诸葛亮。
他开门见山:“孙绍用糖和镜子掏空魏国,两位爱卿,可有对策?”
郭嘉与诸葛亮对视一眼,神情同样凝重。
郭嘉沉思片刻,缓缓开口:“陛下,为今之计,只有两条路可走。”
曹操眼中闪过一丝希冀:“讲。”
“其一,”郭嘉伸出一根手指,“便是仿制。我们必须尽快破解这白糖与镜子的制法,打破宁国的垄断。只要我们也能造,它的价格自然会一落千丈。”
诸葛亮跟着接口道:“其二,便是限制。在仿制成功之前,必须严格限制宁国货物入境,同时加强边境管控,严查走私。双管齐下,方能止损。”
曹操缓缓点头。
“好!就依二位爱卿所言!”
他站起身,走到窗边,望向南方建业的方向。
“立即成立变法督造府下属的‘格物院’,由你们二人主理,集结大魏所有能工巧匠,不惜一切代价,给朕把这两样东西研究出来!”
“臣,遵旨!”
郭嘉和诸葛亮躬身领命。
曹操的拳头,在袖中缓缓握紧。
他看着漆黑的夜空,仿佛看到了孙绍那张带着嘲讽的笑脸。
曹操咬牙切齿,一字一顿。
“孙绍,这笔账,朕给你记下了!”
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