接下来的日子，禹的生活变得极其规律而充实。
白天，他大部分时间都泡在城主府的藏经阁一楼。这里藏书颇丰，虽然高级功法和核心秘技不会放在这里，但关于蛮纹基础理论、各种属性力量的运用技巧、大陆地理志异、凶兽图鉴、药材详解等等杂学典籍却应有尽有。这对于从小在封闭部落长大的禹来说，无异于打开了一扇通往广阔世界的新大门。
他如饥似渴地阅读着，弥补着自己知识上的巨大短板。他找到了那卷《百川归流诀》，仔细研读后发现，这确实是一门专注于锤炼和控制水元之力的基础法门，讲究将散乱的水汽凝聚成溪流，将溪流汇成江河，重在根基扎实，控制入微。这正好契合了他目前需要凝练力量、提升控制力的需求。他立刻开始参照修炼，果然感觉对蓝纹之力的掌控更加得心应手，施展“覆海九击”时，力量的损耗更小，威力却有所提升。
傍晚，他会回到听竹小苑，服用凝魂丹温养灵魂，然后演练刀法，消化白天的所学所悟。灵魂创伤在丹药和自身调养下，缓慢而坚定地好转着，虽然距离痊愈尚远，但那种时刻存在的隐痛和思维滞涩感减轻了大半。他的气息也越发凝实，逐渐向着肉境四脉中期稳固。
偶尔，他也会走出城主府，在赤岩城中闲逛一番，感受这座城市的脉搏，也从酒馆、坊市间听取一些流传的消息。关于黑风山脉的动荡、关于净纹会和影楼的动向，依旧时有耳闻，但似乎暂时没有大规模的行动。这让他对部落的担忧稍稍减轻，但也不敢完全放松。
这一日，禹正在藏经阁翻阅一本关于东方地域风土人情的游记，诸葛明却亲自找了过来。
“禹小兄弟，可有兴趣去凑个热闹？”诸葛明笑着问道。
“先生指的是？”禹合上书卷。
“城中最大的‘万宝楼’今晚有一场月度拍卖会，据说有不少好东西出现。城主让我问问你，是否有需要之物，府中可为你预留一个包厢。”诸葛明解释道。
拍卖会？禹心中一动。他现在身无长物，全靠城主府供给，本无意参与这种场合。但转念一想，去看看也好，既能开阔眼界，也能了解一下外界宝物的行情和种类。而且，万一有对灵魂创伤或修炼有奇效的东西呢？虽然买不起，但至少能知道其存在和价值。
“多谢城主和先生好意，晚辈确实想去见识一番。”禹点头答应。
傍晚时分，禹跟着诸葛明来到了位于赤岩城最繁华地段的万宝楼。这是一座高达五层的宏伟建筑，灯火通明，气派非凡。手持请柬或是有头有脸的人物，才能进入其中的拍卖大厅。
诸葛明亮出城主府的牌子，立刻有管事恭敬地将他们引至二楼的一间雅致包厢。包厢前方是单向的水晶玻璃，可以清晰看到下方巨大的圆形拍卖台和周围密密麻麻的座位，却能隔绝外面的视线和灵识探查，隐私性极好。
很快，拍卖会正式开始。主持拍卖的是一位风姿绰约的红裙美妇，声音婉转动听，调动气氛的能力极强。一件件宝物被呈上展台，有锋利的神兵利器，有防御惊人的铠甲盾牌，有能提升修炼速度的奇异物事，也有各种珍稀的药材和矿石。
竞价声此起彼伏，气氛热烈。禹看得津津有味，这些宝物许多他都闻所未闻，大大开阔了眼界。但他也注意到，价格都高得离谱，动辄数百甚至上千灵石，远不是他现在能负担的。
“下一件拍品，有些特殊。”红裙美妇的声音带上了一丝神秘，“此物并非成品，而是一块未经雕琢的原始矿核，出自东部‘寂静平原’深处，经我楼大师鉴定，其中蕴含极其精纯的土系本源和一丝罕见的星辰之力，对于土系或星辰类蛮纹的武者，乃是淬炼肉身、稳固根基的至宝！起拍价，八百下品灵石！”
展台上，一块拳头大小、通体呈暗金色、表面布满了天然银色星点的矿石，在灯光下闪烁着诱人的光泽。
“星辰砂！”禹心中猛地一跳！他记得墨渊老法师提过，修复钥石需要“星辰砂”！虽然不确定是否是同一种东西，但这块矿石的描述——土系本源、星辰之力，与修复破碎的、带有空间属性的钥石需求高度吻合！而且，他的蓝纹本就蕴含土系属性，此物对他修炼“覆海九击”的沉稳厚重之意，也必有裨益！
他的心瞬间热了起来！钥石虽然破碎，但若能修复，必将是一大助力！可是……八百灵石！他全身加起来，连一块灵石都没有！
“八百五！”
“九百！”
竞价声已经开始，显然识货的人不少。
禹看向诸葛明，眼中带着询问。诸葛明微微摇头，低声道：“此物虽好，但价格不菲，而且其能量狂暴，需特殊法门才能炼化，否则有害无益。府库中虽有灵石，但为你调用如此大额，需城主首肯，且需有充分理由。”
禹沉默。他知道诸葛明说得在理。为了一个不确定能否修复的钥石，动用如此巨大的资源，城主未必会同意。
价格很快攀升到了一千五百灵石，竞价者只剩下两三人，势头渐缓。
就在禹几乎要放弃时，一个嚣张的声音从对面某个包厢响起：“两千灵石！这块星辰砂，我雷狱城要了！”
雷狱城！七城之一！而且听其口气，势在必得！
全场哗然。两千灵石，这已是极高的价格。
拍卖女郎脸上笑开了花：“雷狱城的朋友出价两千灵石！还有没有更高的？”
禹握紧了拳头。理智告诉他应该放弃，但内心深处有个声音在呐喊，这可能是修复钥石、甚至让蓝纹更进一步的关键机会！
就在这时，他脑海中灵光一闪，想起《百川归流诀》中一段关于“海纳百川，有容乃大”的阐述，以及自身蓝纹那种包容、承载的特性。或许……他不需要完全炼化，只需引导一丝星辰砂的本源之力，尝试与破碎的钥石或者蓝纹进行共鸣？
赌一把！
他深吸一口气，对诸葛明道：“先生，可否借我两千灵石？此物对我至关重要，日后必当加倍奉还！”
诸葛明深深看了禹一眼，看到他眼中那份不容置疑的决绝，沉吟片刻，竟点了点头：“好。老夫信你一次。不过，此事需禀明城主。”
他立刻通过包厢内的传讯法阵，与城主府联系。片刻后，他得到回复，对禹道：“城主准了。他说，希望你的眼光不会错。”
“两千一百灵石！”诸葛明代表城主府，报出了新的价格。
全场再次寂静，目光都聚焦在二楼这个一直沉默的包厢。竟然有人敢跟雷狱城抢东西？
对面雷狱城的包厢沉默了片刻，随即传来一声冷哼：“两千五百灵石！跟我雷狱城比财力？”
“三千灵石。”诸葛明声音平淡，却带着不容置疑的底气。城主府掌控赤岩城及周边资源，财力岂是等闲？
这个价格，显然超出了雷狱城的心理预期，对面包厢沉默良久，最终没有再出声。
“三千灵石一次！三千灵石两次！三千灵石三次！成交！恭喜这位贵客，拍得星辰砂！”拍卖槌落下。
禹长长舒了一口气，背后已被冷汗浸湿。一场拍卖会的争夺，竟比擂台战斗更让人心惊动魄。
他知道，他欠下了城主一个巨大的人情。而这块昂贵的星辰砂，能否带来预期的回报，犹未可知。
新的挑战，从这拍卖会结束后，才刚刚开始。如何利用这块星辰砂，将是他接下来需要面对的重要课题。
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