离开了部落族人视线所及的范围，山林间的寂静便如同潮水般涌来，将禹包裹。这种寂静，与部落中那种充满人间烟火气的喧嚣，或是劫后余生带着悲怆的沉闷截然不同。这是一种原始的、剔除了人类痕迹的静谧，只有风吹过树梢的沙沙声，远处不知名鸟兽的啼鸣，以及自己脚踏在落叶和泥土上的轻微声响。
每向东一步，熟悉的景物便褪去一分，周遭的林木似乎变得更加高大、茂密，阳光被层层叠叠的树冠切割成破碎的光斑，洒在铺满厚厚腐殖质的地面上。空气中弥漫着植物腐烂和泥土的清新气息，但也隐隐夹杂着一丝若有若无的、令人不安的异样气息，那是属于更深处荒蛮之地的警告。
禹的神情比在部落时更加冷峻和专注。他不再是那个需要安抚族人、展现沉稳的领袖，而是一个重新变回猎手与战士的独行者。他的身体微微前倾，步伐轻盈而富有弹性，每一步都落在最稳妥的地方，尽量减少痕迹和声响。一双锐利的眼睛如同最警觉的猛兽，不断扫视着前方和两侧的密林，耳朵捕捉着风中传来的任何细微异动。
“闪”不在身边，少了一个可靠的伙伴，但也让他更加依靠自己的感知和判断。胸口那枚紧贴皮肤的青铜碎片传来一丝微凉的触感，仿佛在无声地提醒他此行的目的与凶险。
他并没有直接朝着黑风山脉的方向直线前进。那样做无异于自杀。他选择了一条相对迂回但可能更安全的路线，沿着一条几乎干涸的古老河床向东行进。河床两岸地势较高，视野相对开阔，可以避免在密林中猝不及防地遭遇某些潜伏的猎食者。同时，干涸的河床本身，也曾经是水流冲刷出的通道，行走起来比在藤蔓纠缠的原始丛林中要轻松一些。
根据老猎人们的经验和骨书上的只言片语，黑风山脉的外围区域，也并非全然死地。那里生活着一些适应了恶劣环境的特殊生物，它们或许不如山脉深处的存在恐怖，但同样危险。而且，净纹会的人是否已经在这一带活动，也是一个未知数。
晌午时分，禹找到一块巨大的、被藤蔓半遮掩的岩石阴影处休息。他取出水囊，小心地抿了一口，又掰下一小块坚硬的肉干，慢慢咀嚼。他的目光始终没有停止对周围的观察。
突然，他咀嚼的动作微微一顿，眼神凝注在左前方不远处的一丛灌木上。那里的几片叶子有着不自然的翻卷和轻微破损痕迹，像是被什么体型不小的东西快速经过时刮擦所致。他轻轻放下食物，像一片羽毛般悄无声息地移动到那丛灌木旁，蹲下身仔细查看。
泥土上，有几个模糊的脚印，并非兽类，而是……人类的靴印！脚印很新，大概就是今天清晨留下的。脚印的方向，也是朝着东方。
禹的心微微一沉。是猎户？还是……净纹会的探子？
他变得更加谨慎，沿着脚印的方向追踪了一段距离。脚印的主人似乎也很小心，尽量选择隐蔽的路线，但终究不如禹这般精通追踪术。很快，禹在一处泥泞的地面上看到了更清晰的印记——那是一种制式皮靴的印记，边缘整齐，绝非普通部落猎户所能拥有。
“净纹会……”禹的眼中寒光一闪。他们的触角，果然已经伸到了这么远的地方。这些脚印看起来只有一人，可能是一个侦察哨探。
是避开，还是……除掉？
禹几乎没有犹豫。留下这个探子，自己的行踪很可能暴露，也会给部落带来潜在的风险。他必须确保此行尽可能隐秘。
他像幽灵一样缀了上去，将自身的气息收敛到最低。蓝纹之力在体内缓缓流动，赋予他更强的隐匿能力和爆发力。追踪了约莫半个时辰，前方传来细微的溪水流淌声，以及一个人影在溪边取水时发出的动静。
那是一个穿着灰色劲装的男子，腰间佩着短刃，背上背着弩箭，正是净纹会标准侦察兵的打扮。他显得有些疲惫和松懈，显然认为在这荒无人烟的地方不会有什么危险。
禹屏住呼吸，如同一头等待时机的猎豹，潜伏在下风口的树丛后。他计算着距离、风向和对方的动作节奏。
就在那探子灌满水囊，直起身子，下意识地抬头望向天空的一刹那——
“咻！”
一道乌光如同毒蛇般从树丛中射出，那是禹投出的飞刀！速度极快，角度刁钻，直取对方的后心！
那探子也是经验丰富之人，在飞刀破空的微弱声响传来的瞬间，身体本能地向前一扑！飞刀擦着他的肋部飞过，带起一溜血花，深深钉入了对面的树干上。
“敌袭！”探子忍痛大喝，迅速翻身，抽出了腰间的短刃，紧张地望向飞刀射来的方向。
然而，那里空空如也。
就在他惊疑不定之际，一道身影如同鬼魅般从他侧后方的阴影中闪现！禹根本没有指望一击必杀，那柄飞刀只是佯攻和干扰，他真正的杀招，是借助环境和自己远超常人的速度发起的近身突袭！
黑铁战刀带着一道冰冷的弧光，斩向探子的脖颈！
那探子只来得及将短刃仓促格挡。“锵！”一声刺耳的金铁交鸣，短刃被战刀上蕴含的巨大力量直接劈飞！探子虎口崩裂，眼中瞬间被恐惧填满。
他张嘴欲呼，但禹的另一只手已经如同铁钳般扼住了他的喉咙，将他后续的叫声硬生生掐断在了喉咙里。
“你们来了多少人？目的是什么？”禹的声音冰冷，如同寒冬的风。
那探子眼中闪过一丝狠厉，似乎想要咬碎口中的毒囊或是做出其他反抗。但禹的手指微微用力，强大的力量让他几乎窒息，所有的反抗念头都被生理上的痛苦所压制。
“说！”禹的眼中蓝芒微闪，一股带着水之沉重的威压笼罩住探子。
在死亡威胁和蛮纹威压的双重作用下，探子的心理防线崩溃了，他艰难地挤出几个字：“小队……十人……在前面……营地……探查……黑风山脉……入口……”
“还有呢？关于界碑，你们知道多少？”
“不……不知道……我只负责……探查路线……”探子的眼神涣散，不似作伪。
禹知道从此人口中得不到更多核心信息了。他眼神一冷，手上发力，“咔嚓”一声轻响，结束了这个净纹会哨探的生命。他迅速将尸体拖到隐蔽处掩埋，清理掉战斗痕迹。
做完这一切，他站在溪边，看着清澈的溪水冲刷着岸边的卵石，心情却并不轻松。净纹会的行动比他预想的还要快，而且目标明确，就是黑风山脉的入口。这意味着，他不仅要面对自然环境的风险，还要时刻提防这些隐藏在暗处的敌人。
前路，果然步步杀机。
他喝了几口清冽的溪水，洗去脸上的尘土和一丝疲惫，重新背上行囊，目光坚定地望向东方。必须赶在那支净纹会小队之前，找到进入黑风山脉的安全路径。
孤独的身影，再次投入茫茫林海，向着死亡之地，坚定前行。
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