夜色如墨，将青石部落紧紧包裹，唯有巡夜战士手中火把跳动的光芒，在厚重的黑暗中划开几道微弱的口子。然而，这一夜，连这惯常的寂静都透着一股令人不安的躁动。
石屋内，禹正沉浸在蛮呼吸法的修炼中。额间青纹温润，那道微小的漩涡缓慢旋转，汲取着天地间稀薄的能量。但突然间，一股强烈的心悸毫无征兆地袭来，打断了他的修炼。眉心处的青纹不受控制地微微震颤，传递出一种混杂着狂暴、痛苦和混乱的模糊意念波动，这波动并非针对他，却如同投入平静湖面的石子，在他敏锐的感知中激起阵阵涟漪。
“不对劲……”禹猛地睁开眼，那种源自丛林深处、仿佛大地哀鸣般的悸动愈发清晰。他悄然起身，走到窗边，透过缝隙向外望去。部落外围的黑暗丛林，此刻在他感知中，就像一头逐渐苏醒的、充满恶意的巨兽。
起初，只是零星几声比往常更加凄厉、更加暴戾的兽吼从远方传来，但很快，各种嘶鸣、咆哮声便此起彼伏，交织成一片混乱的乐章。天空中也传来异响，成群的夜行飞禽惊惶地掠过部落上空，翅膀扑棱的声音密集而仓促，投下片片不祥的阴影。
“是兽潮吗？”部落寨墙上，负责守夜的老战士石崖紧握手中长矛，黧黑的脸上满是凝重，他回忆起数十年前那次小规模兽潮的恐怖景象。
消息很快传开，部落气氛骤然紧张。族长石山立刻下令加强戒备，所有战士枕戈待旦。次日，狩猎队照常出发，但归来时却带回了更坏的消息。队长石林，禹的父亲，身上带着几道深刻的爪痕，虽未伤及要害，但鲜血淋漓。他带回来的猎物寥寥无几，脸上带着前所未有的疲惫与忧虑。
“林子里的家伙都疯了！”石林灌下一大口水，声音沙哑，“平时只在深山里活动的血牙野猪、影纹豹，全都跑到了外围！它们眼睛赤红，见什么攻击什么，连同类都厮杀吞噬！我们遭遇了一小群腐爪狼，这些东西……根本不怕疼，受伤越重反而越疯狂！”
他描述着腐爪狼的模样：体型比寻常大了一圈，皮毛溃烂脱落，露出下面发黑流脓的皮肉，爪牙闪烁着不祥的黑紫色光泽，动作却快如鬼魅。寻常武器砍在它们身上，如同击中朽木，必须蕴含蛮纹之力才能造成有效伤害。狩猎队凭借丰富的经验和默契的配合才勉强击退狼群，但多人负伤，而且伤口恶化极快，寻常草药效果甚微，只能依靠大祭司配置的秘制药膏勉强压制。
一股恐慌的情绪在部落中蔓延开来。老人和妇女们脸上写满了担忧，孩子们也被大人紧紧看管，不允许靠近寨墙。禹站在人群中，听着大人们的议论，感受着那股弥漫在空气中的紧张与恐惧。他额间的青纹持续传来微弱的刺痛感，那是青铜碎片在对丛林深处那股混乱而强大的能量源发出警示。他悄悄握紧了怀中的碎片，冰凉的触感让他稍微冷静下来。
大祭司站在祭坛前，仰望着高大的图腾柱，眉头紧锁。他枯瘦的手指划过柱身上冰冷的刻痕，喃喃自语：“平衡被打破了……有什么东西，在搅动这片土地的根基。”他召来族长石山，低声吩咐，“让所有人做好准备，真正的考验，恐怕才刚刚开始。”
禹回到自己的石屋，心情沉重。他尝试再次进入修炼状态，却发现难以静心。丛林中那股混乱的意念波动如同背景噪音，不断干扰着他。他隐隐感觉到，这突如其来的异变，或许与他额头上正在异变的青纹，与他怀中的青铜碎片，甚至与祭坛那夜图腾柱传来的远古记忆碎片，都有着某种说不清道不明的关联。一种山雨欲来风满楼的压抑感，沉甸甸地压在少年心头。他知道，部落平静的生活，恐怕要被彻底打破了。
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