军饷的窟窿算是暂时填上了，赵屹那边没什么动静。可萧沐云心里跟明镜似的——这事儿根本没完。赵屹那人，面上不显山不露水，心里指不定怎么翻江倒海呢。她得打起十二分精神，现在远没到能喘口气的时候。
果然，没消停两天，赵屹那边就来了动静。他手下那个叫陈锋的亲兵，找了个由头，说是来核对王府近期的护卫轮值安排，溜达到了管家老周办事的厢房。两人喝着粗茶，有一搭没一搭地闲聊。
陈锋状似无意地提起：“周管家，说起来，咱们将军前几日还问起，说府上三郡主身子骨弱，近来可还安好？没再磕着碰着吧？” 他话说得客气，眼睛却留意着老周的反应。
老周正为王妃交代的金玉宴采买清单头疼，那单子上的东西又贵又难找，一听这话，心里更烦了，挥挥手，语气带着不耐烦：“哎哟，我的陈护卫，您就放心吧！那位小祖宗啊，安生着呢！还能干啥？一日三餐吃饱了，就在她那小破院里溜达几圈，要不就蹲在墙角看蚂蚁搬家，看腻了回屋发呆。只要她不跑出来惹是生非，咱们就阿弥陀佛，谢天谢地了！哪还敢指望她有什么别的心思？”
这话带着十足的嫌弃和敷衍，倒不像作假。陈锋又旁敲侧击了几句，老周的回答翻来覆去就是那几句“傻吃傻玩”、“不惹麻烦就是万幸”，最后干脆抱怨起采买的难处，把话题岔开了。
陈锋回去把话原原本本禀告给了赵屹。赵屹坐在书案后，手指轻轻敲着桌面。老周的反应，听起来合情合理。一个被全府视为累赘的傻郡主，除了最基本的生存，似乎确实不可能有更多活动。难道真是自己多心了？那些“巧合”，或许真的只是巧合？一个傻子，能有什么深沉的心机？
他紧皱的眉头稍稍舒展了一些。也许真是最近军务繁杂，自己过于敏感了。他将对萧沐云的怀疑暂时压了下去，眼下还有更多棘手的事情需要处理，比如七皇子那场声势浩大的金玉宴。
这边赵屹刚消停点，七皇子那边又闹出了大动静。他要办“金玉宴”的消息，像长了翅膀一样飞遍了京城。请柬做得那叫一个阔气，描金嵌玉的，听说光是送请柬的排场，就晃花了不知多少人的眼。连萧沐云这偏僻小院，都能感觉到王府里因为这事儿透出的那股子躁动劲儿，下人们走路都带风，议论着哪家大人会去，能见到多少贵人。
萧沐云对什么宴席没兴趣，可当“金玉宴”这三个字连同那奢靡的排场，通过老槐树模糊地传递过来时，她心里猛地一咯噔。这事儿透着一股让她极其不舒服的气息，阴冷、黏腻，带着一股子掠夺的味道。虽然那感觉隔着层层传递已经很淡，但和她感知过的姐姐云绯的魔力有点像，又有点不同，更像是……被什么不干净的东西浸染过的痕迹。是那个叫赤练的魔女在背后操弄？还是七皇子身边，本就藏着别的东西？
这宴肯定不是吃吃饭那么简单。她得弄明白七皇子到底想干嘛。可请柬？她一个“傻郡主”，做梦都别想。
正路走不通，那就走偏门。萧沐云没辙，只能把主意打到那些给七皇子府送货的商铺头上。她让老槐树帮忙留意，王府里采办的人最近都跟哪些地方打交道。老槐树慢悠悠地“念叨”了几个名字，什么“醉仙楼”、“珍宝斋”、“云锦阁”，还有家专弄海外香料的“异域轩”。好家伙，全是京城里顶贵的铺子，这七皇子是真豁得出去，摆明了要砸钱撑场面。
可光知道从哪儿买没用，得弄清楚他们到底买了啥，买了多少。萧沐云脑子没停，她得把这些零碎信息拼起来看。她让霜枝去这些铺子附近转悠，不是去买东西，是去“捡破烂”。任务交代得挺细：看看他们扔出来的包装废料，有没有特别的花样或者标记；闻闻垃圾堆里，有没有异常的香料味儿残留；甚至得留心观察每天往七皇子府上送东西的车辙印子深不深，估算下大概的分量。
霜枝苦着脸回来了，手里拎着个破篮子，里面装着几片撕坏的描金红纸，几朵蔫了吧唧的残花，还有个小空瓷瓶。“郡主，”她撅着嘴，一脸不情愿，“咱们现在不光捡树枝树叶，连垃圾都捡了？下次是不是该去掏泔水桶了？”
萧沐云没空搭理她的抱怨，接过篮子就开始“验货”。她先拿起那描金红纸，指尖搓了搓上面的金粉，粉屑簌簌往下掉，颜色也不够正。“金玉其外，败絮其中，”她心里冷笑，“这金粉用料次，附着力差，说明追求的是即时炫目的效果，并非真正讲究的耐久和质感。七皇子这排场，透着股急功近利的虚浮。”
接着，她拈起那几朵残花，花瓣边缘卷曲，颜色却异样浓艳，是“醉仙颜”。这种花香气霸道，闻多了容易让人精神亢奋，情绪放松，甚至降低警惕心。宴会上用这种花，可不是为了雅致，更像是一种温和的“氛围调节剂”，或者说，是让人卸下心防的前奏。
最后，她拿起那个小空瓷瓶，瓶底还残留着一点暗红色的膏体，凑近闻，一股甜腻中带着隐隐腥气的味道冲进鼻子。她瞳孔微缩，这味道她记得，是产自魔界边缘沼泽的“迷心草”提炼的香料。这东西，少量能助兴，让人飘飘然；但若是用量加大，或者配合特定手法，就能惑乱心智，放大欲望，削弱理智。把这东西用在宴会上，其心可诛。
她把这几样“垃圾”摆在面前，红纸的虚浮、醉仙颜的兴奋、迷心草的惑心，再加上霜枝打听到的“酒水日耗数十坛”、“锦缎包厅”的奢靡规模……这些线索在她脑子里飞快地组合、推演。
她又让霜枝假装好奇，去跟送货的伙计搭讪，套话问今天送了多少坛酒，多少匹锦缎。霜枝机灵，回来报信：“酒水一天就送进去几十大坛，锦缎更别提了，听说要把整个宴会厅都包起来呢，奢靡得没边儿了！”
这根本不是一场简单的炫富宴客。这是一场精心设计的局：用虚浮的排场吸引眼球，用大量的酒水麻痹感官，用特殊的花香和香料暗中影响情绪和心智，最终目的，很可能是为了让赴宴的官员们在放松、亢奋、理智薄弱的状态下，做出某种平时绝不会做的承诺，或者……被某种邪术趁虚而入，窃取或影响他们的“气运”。
云芷背后升起一股寒意。七皇子，或者说他背后的魔手，图谋不小。她捡的不是垃圾，是揭开阴谋的钥匙。接下来，她得想办法印证这个推测，并且找到破局的关键。
她想起那请柬上不祥的气息，心里冒出一个大胆的猜测：七皇子是不是想借这场宴会，用这些特殊物品做引子，配合某种邪术，把到场官员的“财运”或者“气运”给偷偷转移走？毕竟，官员们聚在一起，本身就是一股不小的“财气”。金玉其外，恐怕暗藏吞噬之祸。
她得想办法亲眼去看看。可怎么进去？硬闯是找死。
就在她发愁的时候，老槐树又传来消息：赵屹将军府，也收到了七皇子的请柬。赵屹会去吗？以他的性子，多半懒得凑这种热闹。但……如果他知道这宴会有问题呢？
萧沐云心里突然有了个主意，一个有点冒险，但或许能一举两得的主意。她得让赵屹去，而且，得让他带着自己一起去。当然，不能让他知道是她的主意。这事儿，还得落在那些“垃圾”和霜枝的嘴上。
她看着窗外，七皇子府的方向，心里盘算开了。这场金玉宴，看来是非去不可了。
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