嵩山古道尽头，景象豁然开朗。
凌霄站在最后一道山梁上，望着下方的景象，一时竟有些恍惚。这哪里是想象中清静佛门圣地该有的样子？分明是一场喧腾鼎沸的武林盛会！
少室山脚下，偌大的平地被各式各样的帐篷、摊位、车马挤得水泄不通。人流如织，摩肩接踵，怕是比信阳城的早市还要热闹三分。叫卖声、讨价还价声、江湖人的呼喝声、兵刃交击声混杂在一起，直冲云霄。
空气中飘荡着复杂的气味：烤羊肉的焦香、劣质酒水的辛辣、汗水的酸腐，还有若有若无的香火气息，全都搅和在一起，形成一种独属于江湖的热烈而粗粝的氛围。
凌霄缓步下山，融入人流。他刻意收敛气息，将存在感降到最低，如同滴水入海。但敏锐的神识却悄然展开，捕捉着四周的声息。
“让让！让让！丐帮净衣派弟子过路！”几个衣衫虽旧却浆洗得干净利落的汉子护着一辆板车挤开人群，车上堆着不少麻袋，似是粮食。
对面立刻响起不屑的嗤笑：“啧，净衣派了不起啊？我们污衣派的兄弟还在前头等着呢！”另一群衣着破旧却气势彪悍的乞丐故意挡住去路，双方怒目而视，气氛顿时紧张起来。
凌霄侧身避开，心下明了：看来丐帮内部分裂的传闻不假，连这种场合都泾渭分明。
继续前行，又见几个身着江南样式锦袍的武人，腰佩长剑，神情倨傲，袖口绣着一个小小的燕子图案。“姑苏慕容氏的家臣…”凌霄目光微凝，多看了两眼。这些人看似随意走动，实则站位暗合阵法，时刻保持着警惕。
更远处，一群服饰奇异的番僧格外醒目。他们披着绛红色袈裟，肤色黝黑，高鼻深目，正在一处空地上演练某种合击阵法，拳风呼啸，引得不少人围观。
“吐蕃密宗的金刚伏魔圈…”凌霄神识扫过，立刻感知到那阵法中蕴含的刚猛佛力，与中土武学大不相同。
他甚至瞥见几个衣着暴露、妖娆妩媚的女子在人群中巧笑倩兮，所过之处，不少江湖客眼神迷离，如同被勾了魂一般。“星宿派的妖女…”凌霄立刻收敛神识，避免打草惊蛇。这些妖女浑身是毒，最是难缠。
除此之外，各地镖局的镖头、小门小派的掌门、独来独往的江湖散客…三教九流，鱼龙混杂，简直像是把整个武林搬到了少室山下。
“好家伙，这比过年赶集还热闹！”一个粗豪的嗓音在旁边响起。凌霄转头，见是个扛着鬼头刀的彪形大汉，正跟同伴感慨。
“那可不！少林五年一度的讲经法会兼武学交流，可是武林盛事！听说这次连久不问事的玄字辈高僧都会出面讲经呢！”
“俺倒是更期待明天的比武切磋！据说慕容家的公子爷可能会来，还有丐帮的新任帮主…”
“嘘！小点声！乔峰那档子事还没完呢，别提丐帮…”
议论声传入耳中，凌霄心下恍然。原来如此，难怪这般热闹。既是佛门法会，又是武林大会，双喜临门，自然引人注目。
他随着人流慢慢移动，目光扫过路边的摊位。有卖佛珠香烛的，有卖刀伤药的，有卖劣质兵器的，甚至还有几个卦摊，号称“铁口直断”。一个胖和尚坐在摊后，笑眯眯地兜售“开过光”的护身符，生意居然很不错。
“店家，还有空房吗？”凌霄走进一家看起来还算干净的客栈。
掌柜头也不抬：“早满啦！三天前就订光了！别说客房，连柴房都有人睡！”
连问几家，都是如此。看来这突如其来的盛会，让所有客栈都人满为患。
正当凌霄考虑是不是要露宿野外时，神识忽然捕捉到一丝极细微的叹息。转头望去，见是个提着菜篮的老婆婆，正望着喧闹的人群摇头。
“婆婆，”凌霄上前温和地问道，“请问这附近可还有能借宿的人家？”
老婆婆打量他几眼，见他一副文弱书生模样，不像那些舞刀弄枪的江湖人，面色稍霁：“后生是来听经的吧？哎，这些天来的都是打打杀杀的好汉，吵得人睡不着觉。我家倒有间空房，本是给儿子备的，他去城里做工了…”
片刻后，凌霄跟着老婆婆来到山脚下一处僻静的院落。小院青竹掩映，十分清幽，与外面的喧嚣仿佛是两个世界。
“你就住东厢房吧。”老婆婆推开房门，“干净的被褥都有。就是简陋些，莫要嫌弃。”
“多谢婆婆，已是极好了。”凌霄真心道谢。能在这般热闹的场合找到如此清静的住处，实在是意外之喜。
安顿下来后，他推开窗户，远眺少室山。夕阳西下，给少林寺的红墙碧瓦镀上一层金辉，钟声悠扬，梵唱隐隐，自有一番庄严气象。
而山下，江湖依旧喧腾。火光渐起，人声鼎沸，仿佛永不止息。
凌霄微微一笑。这般热闹的武林盛会，正好让他有机会观察天下武学，印证自身道法。或许，还能探听到关于乔峰或慕容复的更多消息。
夜色渐浓，他盘膝坐下，心神沉入修炼。窗外江湖喧嚣，窗内心如止水。
明日，这场盛会便将正式开场。而他，已然做好准备。
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