荀谌匆匆走进了临时的大司徒府。
郭图正在处理事务，堂上十几个掾吏和州郡官员，看着荀谌走进来，不少人都露出了惊讶的表情，随即又心生敬意。
已经被罢免的荀谌怎么会出现在这里，而且气度逼人，完全不像是被免了官的模样。
不愧是党人名士，临危不惧，宠辱不惊。
有人甚至拱起手，堆起笑容，准备上前与荀谌见礼。
荀谌却没这心情，冲着郭图使了个眼色，径直到后堂去了，扔下一群官员面面相觑。
郭图心中不安，耐着性子，安排了一下事务，起身离席。来到后堂，荀谌已经就座，正在独饮。郭图上台阶的功夫，他就接连饮了三杯冰镇青梅酒。
“你慢点喝，太凉了，伤胃。”
“无所谓了。”荀谌苦笑着，又一将酒倒入口中，咕嘟一声咽了下去。
看着他凸起的喉结，郭图忽然感到一阵心痛。荀谌瘦了，青筋暴露，脖子上的皮肤也松驰了许多，就像挂在骨头架上子一样。
“出了什么事？”
荀谌也不说话，将案上的文书推到郭图面前。郭图拿起一看，就心里一紧。是镇北将军蒋奇发来的公文，直接给天子的。能让荀谌气成这样，蒋奇的态度可能发生了变化。
打开文书，看了一遍，郭图抬起手，支着额头，也觉得压力山大，难以负荷。
“吴王知道了吗？”
“还没有。”荀谌紧紧握着酒杯。“我能猜得到他会怎么做，可是如此一来，我们就先机尽失了。”
郭图苦思片刻，重新抬起头。“你在这儿等着，我进宫去一趟。”
荀谌眼皮一抬。“有用吗？本初熬了一个多月，不就等这个。”
“总要试试。”郭图淡淡地说道，起身下了堂。
穿过一条长长的小巷，郭图绕过中庭，出现在侧门。侧门停着一辆样式普通的马车，有一个中年苍头正坐在路边等候。听到郭图的脚步声，他起身赶到车后，打开车门，放下踏步，熟练的伸手扶郭图登车。
郭图提起衣摆，正准备登车，身后传来急促的脚步声。郭图吃了一惊，回头一看，见袁谭快步走了过来，这才松了一口气。
“吴王。”郭图转身行礼。
“大司徒准备进宫吗？”袁谭急切的说道。
郭图犹豫了片刻。“是的。”
“我跟你一起去。”
郭图打量了袁谭一眼。“你在这儿等我，就是为了这事？”
“我进不了行宫，见不到君父，除了在这里等，还能如何？友若这是想干什么，接下来，是不是连我也要软禁起来？”
郭图沉下了脸。“吴王，友若不惜以身入局，都是为了你。你这么说，就辜负了他。”他不容袁谭分辩，转身让出位置，伸手示意袁谭登车。
袁谭被郭图的态度镇住，不敢多说，顺从地上了车。郭图跟着也上了车，关上车门。苍头牵着马，缓缓离开小巷，汇入熙熙攘攘的人群。
马车空间有限，郭图和袁谭挤在一起，很不舒服，却正好方便他们说话，如同耳语一般，不用担心被人听到。郭图从袖子里取出蒋奇的文书，袁谭接过，将车帘挑起一角，将文书看了一遍。
看完后，他一声轻叹，整个人都垮了下来。
郭图打量着他。“你准备如何应付？”
袁谭想了好一会儿。“除了接受他的要求，还有其他的办法吗？”
“显思，如果显雍来了，你打算和他怎么谈？”
袁谭转头看看郭图。“他会来吗？”
“你如果将皇后母子二人送到幽州，他就会来。”
“我能做主吗？”
郭图闭口不言，眼中露出深深的不安。
——
马车走了不远，就来到行宫前。有卫士上前拦住，刚要说话，郭图从车窗里递出一枚腰牌。卫士见了腰牌，立刻向后退了一步，躬身行礼，命令打开宫门。
马车驶进宫门，听到宫门在身后关闭，郭图抬头看着袁谭。“你是随我进宫，还是在这里等着？”
袁谭沉默了片刻。“我还是先在这里等吧。大司徒奏完事，代我请示天子。如果天子肯见我，我再请见，免得气着他，反而不美。”
郭图点头答应，下了车，抖抖衣服，快步向前走去。
来到寝殿，郭图拾阶而上，看守的卫士纷纷躬身行礼。他们都是郭图、荀谌安排的部曲、死士，有的是党人子弟，有的则干脆就是党人。他们忠于郭图、荀谌胜于天子，这才被安排来看护袁绍。
来到寝殿，郭图就意外地发现袁绍负手站在堂上，虽然没有穿冕服，却身躯挺直，有一种久违的昂扬。听到脚步声，袁绍回头看了一眼，见是郭图，不禁眼神微缩，又将头转了回去。
郭图下意识地屏住了呼吸，小步急趋，来到袁绍身后，躬身行礼。
“陛下无恙，臣心甚喜。”
“朕若伤重不治，岂不是更合你们心意？”袁绍淡淡地说道：“今日怎么一个人来，朕那孝顺儿子呢？”
“吴王在殿外等候，陛下若肯召见，臣这就让人传他来。”
“朕要见儿子，还要你传？”袁绍忍不住冷笑了两声，随即挥挥袖子。“算了，先说你来见驾的目的吧。是想逼宫，还是想求饶？如果是，朕劝你免开尊口。”
郭图也不多说，将蒋奇的文书取出，双手奉上。
袁绍转头看了看，眉头轻动，迟疑了片刻，才伸手将文书拿起，一边踱步，一边读了起来。读完文书，他正好走到廊下，抬头看着被夏日阳光照得灿烂的庭院，沉默了半晌，一声叹息。
“想不到此时此刻，还有蒋义渠这样的忠臣义士，朕还不算一无是处。”
郭图低着头，一声不吭。
他也清楚，在袁绍心里，他和荀谌等人已经是乱臣贼子，别想翻身了。袁绍生性自负，从来不会宽容背叛过他的人，甚至是接受不得一点忤逆。他和荀谌不成功，便成仁，没有退路可言。
袁绍转身走回到郭图身前，将文书放在他的手中。
“你来见朕，是希望朕下诏，召燕王朝见吗？”
郭图收好文书，微微欠身。“事到如今，如果不想兄弟相残，兵戎相见，令亲者痛，仇者快，只有让燕王来寿春，别无他法。”
“燕王到了寿春，你们打算怎么处置他？”
“易地而封，保其富贵，夺其兵权。以皇子买为燕王，荀衍为相。”
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