雪还在下，但比昨夜小了许多。营帐外的风声不再像刀子般割人，陆昭坐在案前，手里捏着一支炭笔，在一张粗纸上划拉了几道。
“三百个名字。”他抬头看向赵云，“都是屯田第四营里挑出来的，没一个有劣迹，也没一个靠关系进来。种过地的人，扛得住苦。”
赵云站在下首，甲胄未卸，肩头积雪已化成水渍，洇湿了内衬。“人数是够了，可羽林卫不是摆阵仗的仪仗队。这些人连马都没骑熟，怎么挡得住黑山军的铁蹄？”
郭嘉躺在角落的胡床上，嘴里叼着根草茎，脚边倒着两个空酒壶。听见这话，他翻了个身，靴子蹬在床沿上发出“咚”的一声。
“所以得请先生。”他说。
陆昭挑眉：“什么先生？”
“江湖上的。”郭嘉吐掉草茎，坐起身来，揉了揉发红的眼角，“你别皱眉，我不是说那些耍把式卖艺的。北边有不少退伍的老边军，箭术好、马术精，还活过几轮胡人劫掠。他们现在散在民间，有的给人看庄护院，有的干脆当起了猎户。若能请几个来教些真本事，比咱们自己闭门练强十倍。”
陆昭没立刻答话，而是低头看着那张名单。指尖轻轻点了点其中一个名字——陈三虎，原籍代郡，父为戍卒，死于鲜卑寇边。
“技勇教头。”他忽然开口，“不授军职，不算编制，只说是临时聘来的武艺师傅。对外就说，咱们办了个‘讲武堂’，专教弓马格斗。”
赵云眼睛一亮：“这样一来，士族那边也说不出话。毕竟又不是私养死士，只是请人讲课罢了。”
“对。”陆昭笑了，“谁还能拦着人学本事不成？”
郭嘉咧嘴：“我就说嘛，正经路走不通，咱就绕个弯儿。你现在是州牧不是山大王，得讲规矩——哪怕这规矩是你自己定的。”
陆昭站起身，走到沙盘前。手指从冀州南境滑向北线，最后停在太行山口的位置。
“我们往南调兵的消息，估计已经传到山上去了。”他说，“张燕现在大概正盘算着哪天动手。他以为我慌了，其实……”
他顿了顿，回头看了眼赵云：“其实我们在给他准备一份厚礼。”
***
校场上的雪被扫出一片空地，中央立着一根木杆，挂着块破旧的皮盾。百余名青年列队而立，身上穿着半旧的布袍，脚蹬草鞋或皮靴，神情拘谨中带着兴奋。
他们是今天第一批入选羽林卫的新兵，从屯田营抽调而来。有人昨晚激动得睡不着觉，偷偷问同伴：“穿上了铁甲，是不是以后就不用种地了？”
旁边人泼冷水：“你以为铁甲是纸糊的？摔一跤都疼死。再说，真让你上阵，怕是腿先软。”
正说着，鼓声响起。赵云一身轻甲，腰挎长枪，大步走入场中。身后跟着十名白马义从老兵，个个神情冷峻。
“听好了！”赵云声音不高，却压住了全场嘈杂，“你们现在还不是羽林卫，只是候选。接下来一个月，每天辰时到酉时，训练六个时辰。练不好，滚回去种地；逃训，记过三次，直接遣返屯田营，永不得再选！”
底下一阵骚动。
“还有！”赵云抬手一指远处靶阵，“今日第一课：叠射。十人为组，轮流放箭，不准乱序，不准抢射。谁打乱节奏，全组加练百步冲刺！”
话音刚落，一名老兵抽出令旗，猛地一挥。
“第一组，出列！”
十个人跌跌撞撞跑出去，刚站定，就有人大声报数：“一！二！三……”结果还没念完，第二个人已经把箭搭上了弦。
“停！”赵云喝道，“重来！你们是射箭还是放鞭炮？敌人又不会等你们喊完口号再冲过来！”
人群哄笑起来，随即又被赵云一个眼神压了下去。
这时，陆昭带着几名文书官走了进来。他没穿铠甲，只披了件深色大氅，手里拿着一卷名册。
他在队伍前站定，目光扫过一张张年轻的脸。
“我知道你们在想什么。”他说，“无非是‘凭什么我们能进羽林卫’‘上面是不是看中了谁’‘会不会最后又是世家子弟占了好处’。”
众人安静下来。
“我可以告诉你们——没有凭。你们能站在这儿，就凭一件事：愿意拼命。”陆昭声音不高，却字字清晰，“我不问出身，不看祖荫。昨天你在地里锄草，明天你可能就在阵前断后。敌人杀过来的时候，不会查你的户籍簿。”
他顿了顿，看向赵云：“开始吧。”
训练继续进行。起初混乱不堪，箭矢歪斜，队形散乱。但到了下午，已有几组能做到基本配合。尤其是其中一组，领头的年轻人动作干脆利落，指挥同组兄弟进退有序，竟打出了一波连续命中。
赵云走过去，问：“叫什么名字？”
“李石头，常山人。”那人擦了把汗，声音有些发抖。
“不错。”赵云点点头，“今晚加餐，你们组每人多领一块肉饼。”
人群顿时响起羡慕的低语。
陆昭在一旁听着，嘴角微扬。他对身边文书道：“把这个李石头记下来，重点观察。”
文书应了一声，低头记录。
就在这时，郭嘉晃悠悠地走进校场，手里拎着个布包，头发乱糟糟的，像是刚睡醒。
“哎哟，热火朝天啊。”他咧嘴一笑，把布包往地上一扔，“喏，你要的人，我给你找来了。”
布包打开，露出几张泛黄的纸页，上面密密麻麻写着姓名、籍贯、擅长武艺。
“三个使弩的好手，一个会布陷阱的猎户头子，还有一个……”郭嘉嘿嘿一笑，“据说是雁门关外最能喝酒也最能射箭的老卒，外号‘一箭倒’。”
陆昭接过名单，快速浏览了一遍。
“报酬呢？”
“每人每月两石米，外加一副皮甲。”郭嘉耸肩，“我说少了他们不来，说多了你又要骂我败家。就这么定了。”
陆昭合上名单，递给身旁亲卫：“明日一早，请他们入营面谈。待遇照准，但先试三天。不行的，原路送回。”
郭嘉哼了一声：“你还真当自己开的是书院？”
“差不多。”陆昭淡淡道，“我要的不只是兵，是能带兵的人。”
***
夜幕降临，锻坊依旧灯火通明。铁匠们加班修复旧甲，把淘汰下来的弩机重新校准。新兵们分批领取简易护腕和训练用木枪，不少人捧着装备舍不得撒手。
赵云亲自带队演练新阵法。他站在高台上，一边示范一边喊口令。
“左翼压进！右翼掩护！中间三人持盾推进——对，就这样！别挤成一堆，你们是打仗不是赶集！”
一群新兵手忙脚乱地调整位置，有人踩了前面人的脚，两人差点扭打起来，被老兵一把拉开。
陆昭站在不远处看着，手里端着一碗热汤。郭嘉蹲在他旁边，啃着半块冷饼。
“你说，这些人里能出几个将才？”郭嘉含糊不清地问。
“不一定非要当将。”陆昭喝了一口汤，“只要有一个能在关键时刻替我挡住一刀，就够了。”
郭嘉笑了笑，把饼渣拍了拍，塞进嘴里。
“那你可得盯紧点。”他忽然抬头，“刚才我路过东营，看见几个老羽林私下嘀咕，说什么‘种地的也配穿铁甲’。虽是玩笑话，但也得防着。”
陆昭嗯了一声，没说话。
片刻后，他放下碗，走向锻坊。
一名工匠正在打磨一面盾牌边缘，火星四溅。陆昭拿起旁边一套尚未配发的轻甲，仔细检查接口处是否牢固。
“明天起。”他对工匠头领说，“新兵训练改为轮班制。每天百人入营，其余留在屯田营照常劳作。战备不能停，生产也不能停。”
工匠应下。
陆昭转身欲走，忽听身后传来一声闷响——是金属落地的声音。
他回头，看见一名年轻工匠蹲在地上，正慌忙捡起一把刚修好的短剑。那剑柄松了，脱手掉落。
工匠涨红了脸，连连道歉。
陆昭走过去，接过剑，拧了拧剑柄，重新装牢。然后递回去。
“下次记得多缠一圈铜丝。”他说。
工匠低头接过，声音发颤：“谢……谢大人。”
陆昭没再说话，大步离开锻坊。
风雪已歇，营地深处，打铁声仍在持续。
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