天刚亮,陈锋就进了府衙偏厅。
我没睡,袖中枪管还带着体温。昨夜那棵树倒下的动静太大,惊了整条街的狗,也惊醒了我脑子里的事——枪能震人,但打不长久。系统给的弹药有限,打一发少一发。再厉害的武器,没了补给,就是块废铁。
“军师。”他站在我面前,甲胄上沾着露水,“您要的地形图,查清楚了。”
我抬眼。
“长沙西边,浏阳县。有铁矿,前汉时开过,后来荒了。矿渣还在,说明矿脉没死。河边有煤层,水路通湘江,运料方便。四周山林厚,藏得住人。”
我起身走到案前,他铺开一张粗纸图。手指顺着河线划过去,停在山谷口。
“这地方,易守难攻?”
“五千人把住两道隘口,外军十年也打不进来。”
我盯着那片空白山谷,脑子里已经堆起了炉子、房舍、哨塔。这里不能叫兵坊,得叫“机营谷”。名字要改,命才能藏住。
“你带十名工兵,今天就动身。我要实地看。”
他抱拳退下。
半个时辰后,马已备好。我没带大队,只领陈锋和五名亲兵,轻装出城。路上不说话,脑子里全是图纸——现代高炉、鼓风机、锻压机。这些东西东汉没有,但只要温度够,铁能熔,钢能炼,枪管就能造。
我们午后赶到浏阳河谷。
山口窄,林密,风吹进来带着铁锈味。我跳下马,蹲在一处断崖边,抓起一把黑土。陈锋递来一块旧铁片,我刮了几下,土里泛出星点银光。
是铁矿。
再往里走,发现几处塌陷的旧矿洞,洞口长满藤蔓。我伸手摸了摸岩壁,湿冷,但结构稳。前人采得粗,没挖透,底下还有料。
“就这儿。”我说。
陈锋问:“要多少人?”
“五千。”
“这么多人,瞒不住。”
“所以得立规矩。”我盯着河对岸那片平地,“从今天起,这地方不叫浏阳谷。改名‘机营谷’。进出者记名册,漏一字者斩。见图不识者死。”
他点头,眼里有狠劲。他知道我说得出,做得到。
当晚我们宿在山中猎户家。火塘烧着松枝,噼啪作响。我靠在墙边,闭眼调出系统界面。
【任务完成:关羽收长沙,黄忠魏延归】
【奖励发放:重机枪x1,弹药箱x3(限用)】
【下一阶段任务待解锁:助刘备稳固荆南,筹备入蜀】
往下拉,找到“技术模块”分类。
积分够了。
【兑换:简易高炉及锻压设备图纸】
【消耗:800积分】
【确认?】
我点了确认。
刹那间,脑中浮现一组结构图——三维剖面,标注清晰,从炉膛到风道,从水轮到锤臂,全在。我闭眼默记,一遍,两遍,三遍。睁开眼,命人取来油布和竹筒,把图纸卷好封死。
“这东西,比命重要。”我对陈锋说,“谁敢偷看,当场格杀。”
他盯着竹筒,手按刀柄:“属下明白。”
第二日清晨回长沙。
我直奔书房,提笔修书一封,送往荆州刘备处。信中只说:荆南初定,需建军械作坊以固防务,拟调民夫五千,由奇匠督造,军士监工,绝密进行。
不必多言。他知道我从不做无用之举。
三日后,回信到。
一个印,一句话:“准。凡所需,皆予之。”
我把信烧了。
下一步,找人。
兵厂要建,光有图不行。得有人看得懂,做得出。东汉的工匠只会打铁,不懂熔炼千度以上的钢。他们造得出环首刀,造不出枪管。
我翻细作密报,一页页扫过去。直到看见三个字:马钧。
零陵山中人,少言寡语,擅机关。曾制木车,无牛自走;又造水转百戏,能舞剑击鼓。刘表派人请他出山,他推病不见。孙权使者带金帛去,他闭门不纳。
是个真才子,也是个硬骨头。
这种人,不能用权压,不能用利诱。得用“器”说话。
我带上图纸残页——只取机械结构那一角,不露用途,不标名称。换上素袍,带两名亲兵,南下零陵。
山路难行,七日方至。
马钧住在山腰小院,篱笆破,门半掩。我敲了三下。
门开,是个老仆。
“先生在。”
我进去。他在院中摆弄一架木鸟,翅膀能动,却飞不起来。
我站定,不说话,只把竹筒取出,展开那页图纸。
他抬头看了我一眼,目光落在纸上。
起初不屑。接着皱眉。再然后,站起身,走近。
“此物……何用?”
“省力。”我说,“若成,可代百人之力。”
他伸手想摸,又缩回。“非人力所构。君从何处得之?”
“天授,亦人求。”我合上图纸,“我欲建一炉,炼万兵之母。需先生之手。”
他沉默。
良久,抬头:“此图,可再展全?”
“可。但见全图者,必誓死守秘。”
他盯着我,眼神如刀。
“若我不从?”
“那这天下,就多一个埋在山里的巧匠,少一座能改命的炉。”
他忽然笑了,笑声很轻,像风刮过竹林。
“我三十年未出此山。”他说,“今日,为你破例。”
说完,跪地叩首。
“愿效死力。”
我扶他起来。
第三日,我们同返长沙。
路上他问:“那炉,真能炼出神兵?”
“不是神兵。”我说,“是让凡人也能杀敌的铁器。”
他点头,不再问。
回到长沙当夜,我召集陈锋与马钧,密议于静室。
油灯昏黄,我把完整图纸摊开。
马钧只看了一眼,脸色变了。
“这火……能烧到九天之上?”
“不止。”我说,“它能把铁化成水,再铸成管。管中装药,一点火,能穿甲断骨。”
他呼吸重了。
“若真成此物……天下再无坚城。”
“所以,”我盯着他,“你不能再是马钧。从今往后,你是‘机营总匠’,无我令,不出谷。”
他深吸一口气:“何时开工?”
“明日。”
我起身,披上外袍。
“民夫已调,军士已备。你带图纸先走,陈锋护你入谷。我要亲自盯着每一道工序。”
马钧收图,抱拳。
临出门,他停下:“军师,若有人问起我在造什么?”
我看着他:“你就说,你在造一个能让百姓不再吃树皮的东西。”
他顿了顿,点头。
他们走后,我独自站在院中。
月光照在肩头,像一层薄霜。袖中枪管微凉,不再是唯一的倚仗了。
火种已落土。
只待我亲手点火。
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