穿短打的佃户们攥着刚领到的田契，粗粝的手掌在麻纸边缘揉出褶皱。有个驼背老汉突然嚎哭：
大人啊，他们说这纸契浸过妖水，种了要遭天谴！
人群骚动起来，周维瞥见几个绸衫身影往后退缩。
老丈请看。
周维解下腰间玉牌掷在地上，青石应声而裂。
若这田契是妖物，本官第一个遭雷劈！
秋班主，接着唱。
琵琶弦颤，秋娘染血的云袖甩出弧光：
都道是朱门酒肉臭，谁见那冻骨曝荒丘？幸得将军劈混沌呐——
她突然看向周维，水眸灼灼如星，分了这良田万亩，春种秋收不用愁！
台下响起零落掌声，渐渐汇成潮涌。
穿绸衫的悄悄溜走时，周维朝阴影里打个手势，陈校尉立刻指使人跟上。
“行了，你们接着演出，有事将军府给你们撑腰。谁敢为难你们，你们可直入将军府求援。”
周维看事情以毕，对戏台秋班主等人承诺道。
“多谢大人，多谢大人。”
戏班众人皆是大喜，作为下九流，平日别说将军府，就是一些书生也是瞧不上他们的。
现在他们也算是给将军府做事了。
秋娘眼看周维说完就准备走，对她都没有多看一眼，眼中闪过一丝失落。
周维向众人点点头，留下十几名士卒跟着戏班维持秩序和谨防宵小，打马带着剩余人向那些泼皮离开的地方追去。
虽然周维和陈校尉等人不如这些本地人熟悉当地环境，但是靠着提前跟踪和更强的体能，很快追上。
当发现几名泼皮向着一道街口进去后东躲西窜。
三十名灰甲士兵瞬间封锁街口，很多拿下几名闹事泼皮。
被按在地上的泼皮头目赵三突然狞笑：
你们这些外乡佬懂个卵！王老爷祖上出过三任布政使，汉中田亩...
铁靴重重踏在赵三嘴上，周维蹲下身扯开他衣襟。
雨滴浸透衣衫流进脖颈，他想起三日前将军说的话：这些乡绅就像稻田里的稗草，根须缠着前朝旧账。
地牢火把将人影投在渗水的石壁上，赵三被铁链吊成十字。
周维慢条斯理地往炭盆添柴，烙铁渐渐泛起橙光。
王老爷许你多少亩祭田？
他吹开烙铁表面的灰烬，还是说答应给你那个哑巴妹妹脱籍？
赵三瞳孔骤然收缩，铁链哗啦作响。
周维突然把烙铁按在对方大腿内侧，皮肉焦糊味混着惨叫在牢房炸开。
当第三次换烙铁位置时，泼皮头目终于吐出个地址——城西五里河神庙。
雨夜马蹄踏碎河面倒影，周维踹开褪色的朱漆庙门。
神龛后密道直通地下暗室，二十箱贴着崇祯六年封条的官银在火把下泛着冷光。
最里侧铁箱里躺着本泛黄账簿，首页赫然盖着西安秦王府的蛟龙印。
五更天，马岳正在擦拭横刀。
门外传来铁甲碰撞声，周维斗篷下摆还在滴水。
十二县同时闹事。
周维将账簿摊在案上，血指印污了某页数字，南郑米商往襄阳运粮的车队，押车的挂着左良玉总兵的腰牌。
马岳手指抚过汉中岁入那栏朱批，突然轻笑出声。
烛火爆了个灯花，他抓起砚台砸向墙壁，墨汁在《江山舆图》上溅出狰狞黑痕。
你可知崇祯二年陕西大旱？
“噌！”
马岳一边说一边猛地收刀。
那些粮仓老鼠宁可把陈米喂猪，也不肯施半碗薄粥。
“这些闹事的一个不留，家产全部抄家。”
属下这就去办。
马岳突然按住他肩膀，力道大得像是要捏碎骨头。
把王家人绑到西乡县衙门口行刑。
让那些佃户亲手砸碎王宅的镇宅石。
刑场设在西乡县最大的晒谷场，系统士兵连夜筑起三丈高台。
王老爷被扒去绸衫捆在旗杆上，下方三百口族亲跪成黑压压一片。
周维特意让士兵搬来风车，把血腥味吹向十里八乡。
乡亲们看好了！
周维踩住王老爷发髻，钢刀划过他肥胖的后颈。
这头吸了你们三十年血的豺狼...
刀刃突然转向，削下半片耳朵甩进人群。
连佃户女儿出嫁的胭脂钱都要抽三成利！
晒谷场响起零星的啜泣，渐渐变成震天哭嚎。
有个瞎眼老妪爬着捡起血耳朵，塞进嘴里嚼得咯吱作响。
周维瞥见，也无动于衷，抬手示意刽子手挥旗。
周维摆了一张书案，端坐断头台上侧，看着刽子手将第七个乡绅按上刑台。
那是个穿湖绸直裰的老举人，颈后赘肉随着挣扎不住颤动。
大人！老夫有功名在身！
老举人突然嘶声大喊，发髻散乱如秋草。
《大明律》有载，生员犯法当先革功名再审......
许是吓破了胆，开始胡言乱语。
周维都被他话语逗的嘴角微微抽动。
“我们大汉将军府可不是大明！”
随即看着书案上的文书，大喝：
李守仁，万历三十七年你中举时，汉中百姓给你家送了八十八担贺仪。去年渭河决堤，你倒用五百石霉米换了七百亩水浇地。
私藏田契妄图蒙混，当本府是瞎子么？
围观人群突然骚动。有个跛脚汉子挤到刑场最前头，缺了无名指的右手死死攥住木栅：
青天大老爷！这老畜生去年夺了我家两亩秧田！我爹去县衙告状，反被他家恶仆打断了腿！
话音未落，七八个破衣烂衫的佃户已跪倒一片。
周维扫过刑场外黑压压的人头，看到几个穿杭绸长衫的身影正往人群后缩。
他忽然抬高声调：
汉中七县共计隐田十二万八千亩，今日斩了这三百七十颗头颅，明日太阳照着的才是咱们自己的田！
刽子手闻言猛挥鬼头刀，血柱喷上丈高旗杆。
汉中平原上，三百七十四颗乡绅头颅滚进装谷的笸箩，血水浸透陈年积灰的量斗。
马岳站在城楼上远眺，各乡升起的黑烟如同巨型香柱。
【这是新时代的开端，旧时代的坟墓。】
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