市郊庭院的晨光透过纸窗，洒在榻榻米上，映出两道盘膝而坐的身影。
江忍收回按在藤原信长后心的手掌，指尖残留着尚未散尽的灵力，他喘了口气，低声道：
“体内紊乱的妖力已经压制住了，短期内不要再动用强招。”
藤原信长缓缓睁开眼，脸色虽依旧苍白，眼神却清明了许多。
他起身躬身道谢，随即取出一枚闪烁着灵力的通讯符，眉头微蹙：
“协会发来急令，东京西部出现妖藤蔓延的迹象，疑似枯木老妖的手笔，让我立刻赶去调查。”
江忍心中一沉，枯木老妖的妖藤一旦扎根扩散，后果不堪设想。
他点头道：
“你去吧，这里的事情我暂时应付。”
“抱歉，本该与你一同追查十人众的线索。”
藤原信长语气带着歉意，从书架上取下一本封皮陈旧的古籍，
“这是家族流传的秘录，里面记载了一些关于忍者村的传闻，或许藏着对付十人众的线索。
我走后，你可以顺着这个方向查查，务必小心，尤其是那个绯瞳妖女。”
江忍接过古籍，指尖摩挲着粗糙的封皮，颔首道：
“放心，我会注意。”
送走藤原信长后，江忍简单收拾了一番，便动身前往东京市区。
他打算先找个地方补充体力，再根据古籍上的记载寻找线索。
街角的一家拉面馆飘来浓郁的香气，江忍推门而入，选了个靠窗的位置坐下。
一碗热气腾腾的拉面端上桌，刚要动筷，眼角余光却瞥见店外角落里，一个衣衫褴褛的小男孩正眼巴巴地望着店内，肚子饿得咕咕作响。
男孩约莫七八岁，头发枯黄，脸上沾着泥土，眼神却透着一股与年龄不符的警惕。
江忍心中微动，想起了自己小时候孤苦无依的模样。
他招手让老板再做一碗拉面，额外加了两份叉烧，亲自端到店外递给男孩：“吃吧。”
男孩愣了一下，警惕地后退半步，打量着江忍。
见他眼中没有恶意，身上的玄色风衣虽沾着些许血迹，却透着一股让人安心的气息，男孩才小心翼翼地接过拉面，狼吞虎咽地吃了起来，嘴角沾满了汤汁。
江忍靠在门框上，静静看着他。
男孩吃得很快，不一会儿就把碗底舔得干干净净，他抬起头，对着江忍露出一个腼腆的笑容，露出两颗缺了角的门牙：
“谢谢哥哥。”
“你怎么一个人在这里？”
江忍轻声问道。
男孩眼神黯淡下来，低下头小声道：
“爸爸妈妈被怪物杀了，我一直在找能对付怪物的人。”
江忍心中一紧，男孩口中的“怪物”，大概率就是十人众的下属妖兵。
他蹲下身，尽量让自己的语气温和：“你知道那些怪物在哪里吗？”
男孩犹豫了一下，突然拉起江忍的手：
“哥哥，你是厉害的捉妖师对不对？我带你去一个地方，那里的人或许能帮你。”
江忍心中诧异，却没有挣脱。
男孩的手很小，却很有力，拉着他穿过繁华的街道，渐渐远离市区，朝着郊外的深山走去。
一路上，男孩偶尔会指着路边的草木，低声说着什么，似乎对这片区域极为熟悉。
越是深入山林，周围的气息越是静谧，连鸟鸣虫叫都渐渐消失。
阳光透过茂密的树叶，在地面投下斑驳的光影，空气中弥漫着淡淡的草木清香，夹杂着一丝若有若无的灵力波动。
江忍暗自警惕，运转灵力感知四周，却发现这股灵力波动极为隐蔽，仿佛与山林融为一体，若非他感知敏锐，根本无法察觉。他看向身边的男孩，问道：
“我们要去哪里？”
男孩回过头，脸上露出一抹神秘的笑容：“快到了，是爷爷们住的地方，他们很厉害，能对付怪物。”
又走了约莫半个时辰，穿过一片浓密的灌木丛，眼前的景象豁然开朗。
只见深山腹地，依山而建着一片古朴的建筑群，皆是木质结构，屋顶覆盖着茅草，错落有致地分布在山谷之中。
村落周围环绕着一圈无形的结界，将其与外界隔绝开来，若非有人引路，根本无法发现这里。
村落里炊烟袅袅，几名身着黑色劲装、头裹布条的男子正手持武士刀操练，动作凌厉，周身散发着强悍的气息，显然是常年习武之人。
他们看到江忍和男孩，立刻停下动作，眼神警惕地望过来，手按在刀柄上，随时准备出手。
“是小彦回来了！”
一名须发皆白的老者从村落中走出，身着同样的黑色劲装，腰间别着一把短刃，眼神锐利如鹰，扫视着江忍，
“这位是？”
“爷爷，这位哥哥是好人，给我吃的，还能对付怪物！”
男孩拉着江忍的手，对着老者说道。
老者走到江忍面前，微微躬身：“我是这里的村长，宫本一郎。
不知阁下是何人，为何会跟着小彦来到我忍术村？”
江忍抱拳回礼，开门见山：
“在下江忍，华夏捉妖师，此次前来东京，是为了追查一个名为‘十人众’的妖物组织。”
“听闻忍术村藏着对付他们的线索，恰巧遇到小彦，便跟着他来了。”
宫本一郎眼中闪过一丝诧异，随即神色变得凝重起来：
“十人众……没想到他们真的复苏了。”
他沉吟片刻，侧身让开道路，
“阁下既然是为了对付妖物而来，便是我忍术村的客人，请随我进来详谈。”
江忍跟着宫本一郎走进村落，沿途的村民们纷纷投来好奇的目光，却没有上前打扰。
他打量着四周，发现这里的建筑风格古朴，处处透着军事化的严谨，村民们无论老少，身上都带着一股肃杀之气，显然不是普通的村落。
来到村落中央的一座议事堂，宫本一郎请江忍坐下，倒了一杯热茶：
“忍术村隐世多年，很少与外界接触。关于十人众，我们确实知道一些事情，他们当年之所以能横行无忌，除了自身实力强悍，还因为掌握着一种禁忌妖术。”
江忍心中一动，向前倾了倾身子：
“什么禁忌妖术？”
“具体是什么，我们也不甚清楚。”
宫本一郎叹了口气，
“只知道这种妖术需要以大量生灵魂魄为引，而我忍术村的先祖，当年曾参与过封印十人众的行动，牺牲了无数族人，才勉强将他们逼入深海裂隙。”
如今他们复苏，恐怕第一个要找的，就是我们忍术村。”
江忍握着茶杯的手紧了紧，看来忍术村确实藏着关键线索。
他刚要追问，议事堂外突然传来一阵急促的脚步声，一名年轻的忍者冲了进来，神色慌张：
“村长！不好了！村外出现大量妖兵，还有一个穿着粉色裙子的女人，说要找一个叫江忍的华夏捉妖师！”
江忍脸色骤变，绯瞳妖女！她竟然追来了！
宫本一郎眼中闪过一丝厉色，猛地站起身：
“看来，该来的终究还是来了。江先生，你先在此暂避，我带人出去抵挡！”
“不必。”
江忍站起身，握紧了腰间的短刀，眼中闪过一丝决绝，
“她是冲我来的，我跟你们一起出去。”
一场突如其来的危机，悄然笼罩在这座隐世的忍术村上空。
江忍看着窗外越来越近的粉色妖力，知道一场恶战，已在所难免。
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