黎明的第一缕光，从东方银灰山脉的雪顶后伸出。似乎将空气洗练得异常清冽，即便混杂着湿润泥土的腥气、被雨水冲刷过的青草味，以及...一丝若有若无、令人微醺的甜香。
早在落脚镀金村之前，在极远之处就已经能看到巨大的城墙基座在平原中心向两侧延展，仿佛大地本身隆起的脊梁。
在镀金村时，那城墙更是一眼望不到尽头，隔绝了内外两个截然不同的世界。
圣都·光枢城。
一座无法用语言形容的宏伟巨城，如同沉睡初醒的远古神只，静静地矗立在天穹之下。
昨夜的雷雨仿佛只是为它洗去了尘埃，此刻在初升朝阳的照耀下，整座城市焕发出一种近乎非人间的辉煌。
一心走在城墙之下仰望，那数十米高的城墙，并非苔木镇、也非金穗镇那样稍显暖色的乱石墙，而是通体由某种纯净无瑕、近乎象牙白的巨石砌成。
那些巨石被打磨得光洁顺滑，在阳光下流淌着温润内敛的乳白色光泽。
城墙上，繁复到令人目眩的宗教浮雕连绵不绝，描绘着神使降世、圣徒受难、神迹显现的宏大场景，每一道刻痕都浸透着接近千年信仰的厚重与威严。
巨大的银辉圣徽旗帜在高耸的城楼和塔尖上猎猎招展，银线在晨光中闪烁着冰冷而神圣的光点。
一条宽阔得足以让数辆马车并行的护城河环绕着这座神权堡垒，河水并非金穗镇边缘那样的浊流，穿过清澈的河水，能看见河床上泛着淡淡的、流动的辉光蓝色——那是被高度精炼的灵髓矿石，让这条河既是防御屏障，也是城市血脉的象征。
横跨其上的巨型石桥，如同神只投下的长矛，连接着凡俗与圣地。桥面上，车马人流已经开始汇聚，形成一条通往神权心脏的虔诚洪流。
一心深吸一口气，压下因眼前景象而本能生出的渺小感——这种压迫性的宏伟，是苔木镇的破败、碎石村的死寂、金穗镇的“富足”乃至镀金村的绝望都无法比拟的。
它代表着秩序、力量、以及信仰所能抵达的、近乎凝固的永恒顶点。
他掀开兜帽，让它自然垂落在肩后，遮蔽着周身的装备轮廓。头盔和夜视仪早已收起妥当塞进背包。
一头略显凌乱的黑发垂落额前，遮住了部分带着些许锋芒的绿瞳，再配上路途之中从未打理的细小胡茬，此刻的他，依然还是那个从星铁高原长途跋涉而来、带着矮人工艺品的普通行商，脸上带着些许旅途的疲惫和对圣都的敬畏。
汇入通往石桥的人流，混杂的气息扑面而来：牲畜的膻味、木轮碾过湿石的吱呀声、朝圣者低沉的祈祷吟诵、商队护卫皮甲的摩擦声，还有那些衣着体面者身上散发的、昂贵的熏香气息。
守卫在桥头的士兵，盔甲锃亮得能映出人影，深灰色的制服浆洗得笔挺，领口和肩甲镶嵌着细小的、似乎纯度极高的灵髓石，散发出稳定的微光。
他们的眼神锐利，审视着每一个过桥者，但那种锐利中带着一种由内而外的自豪感、属于权威执行者的高傲，与边陲那些杂兵的贪婪与警惕截然不同。
“站在那别动！”一名守卫长矛斜指，矛尖距离一心的胸口仅一步之遥，声音平板无波，“你这种不带护卫和车马的行商可不多见，说！到圣都做什么的！”
“哦，大人！我...我是星铁高原来的商人，带了些矮人锻造的小玩意儿，早就想来想看看圣都的市集了。”一心微微躬身，声音刻意带上一丝长途跋涉后的沙哑，脸上挤出商人特有的、略带谦卑的笑容。
守卫的目光在他年轻但沉稳的脸上停留片刻，扫过他斗篷间隙之后那些陌生的“矮人摆件”，又看了看他空着的双手。
“矮人货？圣都最近查得严，别带那些有‘邪魔气息’的古怪东西。”守卫警告了一句，挥挥手，“进去吧。记住，在光枢城，管好你的眼睛和嘴巴...艾瑟瑞安的荣光无处不在！”
踏过最后一块桥石，双脚真正踏上圣都的土地。瞬间，感官仿佛被投入了一个由光洁、秩序与神圣感构成的巨大熔炉。
主教步道如同一条流淌着金沙的圣河，从巨大的城门向内笔直延伸，直指圣都的核心区域。
而人们脚下的路面并非普通的石板，在那些切割完美的白色巨石缝隙中，精心镶嵌了薄薄一层闪烁着淡金色微光的灵髓金沙，在朝阳下如梦似幻。
道路宽阔得令人心旷神怡，即使此刻人流如织，也丝毫不显拥挤。
步道两旁，是真正的神权与世俗权力的巅峰象征。
一座连着一座宏伟的主教宫殿巍峨耸立，巨大的拱形门窗上雕刻着繁复的圣徒像和经文；
神圣图书馆的尖顶直刺苍穹，外墙覆盖着深色的灵髓水晶板，吸收着阳光，内部想必蕴藏着无尽的知识...或者秘密；
高阶神学院的建筑线条冷峻而庄严，偶尔能看到身着华丽丝绒长袍、手持镶嵌宝石法杖或厚重圣典的高级神职人员，在低阶修士的簇拥下，乘坐着由纯白骏马拉动的、装饰着金银和灵髓符文的华丽马车，在身披银亮铠甲、眼神如冰的骑士护卫下，沿着步道缓缓而行。
马蹄踏在灵髓金沙上，发出清脆而富有韵律的声响，仿佛在为这座城市奏响神圣的晨曲。
空气中弥漫着某种高级焚香的清冽气息，混合着从路边巨大花坛中飘来的、由灵髓温室培育的奇异花卉的芬芳。
这些花卉色彩绚烂得不真实，花瓣边缘甚至闪烁着微弱的灵髓光晕。
每隔一段距离，便有造型极其精美、宛如艺术品的灵髓路灯矗立。
它们此刻虽未点亮，但灯柱上缠绕的藤蔓状灵髓回路和顶端水晶罩的纯净度，都预示着夜幕降临时它们将如何将光明洒满这条神圣之路。
步道远处的中央，一座巨大的灵髓喷泉正在运作。清澈的、蕴含高浓度灵髓微粒的水流从数位跪地祈祷的神使雕像手中捧着的圣杯中汩汩涌出，汇入下方巨大的圆形水池。
水流本身散发出柔和的淡蓝色辉光，在阳光下折射出细小的彩虹。
水声淙淙，与远处隐约传来的、飘渺空灵的圣歌吟唱交织在一起，营造出一种洗涤心灵的圣洁氛围。
衣着光鲜亮丽的贵族男女，穿着剪裁合体、用料奢华的服饰，举止优雅（或者说...至少努力表现得优雅），在喷泉边轻声交谈，或是在衣着朴素的仆役跟随下，步入路旁看起来就极为高档的场所。
他们的谈笑声清脆悦耳，与步道外隐约传来的市井之声形成了无形的屏障。
一心沿着主教步道缓缓前行，像一个被这宏伟景象震慑住的普通商人，目光“好奇”地流连于那些精美的建筑和华丽的人群。
但他的绿眸在t-VIS护目镜的加持下，像最精密的扫描仪，捕捉着繁荣表象下的每一个细节。
在那些华服贵族之间，有穿着灰色粗布制服、动作麻利的半兽人奴隶，手持特制的扫帚和簸箕，无声而高效地清理着任何一点微小的落叶或尘土。
四通八达的道路上，部署的巡逻队频率极高，装备更加精良，铠甲上灵髓符文的复杂度远超金穗镇。他们的目光扫过人群，带着一种理所当然的审视和掌控感。
贵族与神职人员的马车拥有绝对的通行优先权，平民和商贩自觉地避让到路边。
那些推着货物小车、穿着粗麻布衣的力夫，以及挎着菜篮、面色谨慎的主妇，虽然也在步道上行走，却仿佛身处另一个维度，与那些谈笑风生的贵族之间隔着一道看不见却坚不可摧的壁垒。
他们的眼神中充满了敬畏、顺从，以及对“神恩”小心翼翼的祈求。
一心走到喷泉附近，假装被水流吸引驻足。目光却敏锐地捕捉到广场边缘，一小队穿着深灰色制服、胸前佩戴奇异徽章的人正驱赶着几个衣衫褴褛的乞丐。
乞丐们低着头，惶恐地被驱赶着，身后跟着两名持戟守卫。
乞丐们的身影消失在远处的街角，仿佛被这座光辉之城无声地吞噬。
这一幕，与喷泉旁贵族手持水晶高脚杯，悠然啜饮的场景，形成了触目惊心的对比。
“等一下...高脚杯？”一心心中一颤，“这样的工艺...这个大陆的文明已经掌握了吗？也许只是碰巧少数贵族定制的吧...”
他收回目光，继续前行。
主教步道的尽头，城市的绝对中心与制高点，光枢大教堂那令人窒息的哥特式尖塔群，如同刺向神国的利剑，在晨光中投下巨大的、覆盖了小半个中心区的阴影。
尖塔的高度仿佛能触摸到流云，塔身上无数精细的浮雕和飞扶壁在光影中勾勒出复杂而神圣的轮廓。
教堂的主体由一种蕴含灵髓微光的特殊白色石材建成，此刻在朝阳下，整座建筑仿佛一块巨大的、正在由内而外散发柔和光晕的圣洁玉石。
最令人震撼的是那些面积巨大的彩绘玻璃窗。即使从远处看，也能辨认出上面描绘的宏大场景——约980年前人族定下《光枢圣约》的史诗画面。
色彩之绚烂、细节之丰富，远超金穗镇教堂的彩窗，达到了令人目眩神迷的程度。
阳光穿透彩窗，将瑰丽的光斑投射在教堂前的广场和邻近的建筑上，如同铺洒开一片流动的神圣画卷。
大教堂的正门是两扇高达十余米的、包覆着青铜并镶嵌巨大灵髓水晶的巨门，此刻正敞开着，隐约能看到内部深邃的空间和摇曳的烛光，更深处似乎有更加浓郁的神圣光辉透出。
进出的人流在门前显得格外渺小，带着无比的虔诚与肃穆。
这里，大抵就是奥利弗神父信件最终的目的地。
一心微微眯起眼，手指无意识触及背心在胸口附近的夹层。
那里存放着神父的信件，那薄薄的几页纸，承载着一个边境小镇神父对信仰最后的赤诚与控诉，此刻在这座代表信仰终极权威的宏伟建筑面前，显得如此微不足道，却又如此沉重。
他需要找到一个方法，将这微弱的火种，送进这座看似坚不可摧的神权堡垒深处。
红衣主教奥特...这个奥利弗神父的弟弟，真的会是这火种的接收者？
圣都光枢城的晨光，明亮而温暖地洒满主教步道的灵髓金沙，却无法驱散一心心头那越来越浓重的阴影——他已经从边境一路赶到了圣银教廷国绝对的核心领地里。
宏伟的教堂尖塔投下的影子，像一只巨大的、无形的手，悄然笼罩了他前进的道路。
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