冰冷的雪花不断落在阿箩的头发、脖颈，融化成刺骨的冰水，顺着脊背流下。但她浑然不觉，所有的感知都集中在怀中那具冰冷僵硬的身体上。
污水的微温透过湿透的棉被传来，微弱得可怜，却成了这绝望寒夜里唯一的热源。她死死抱着荆辞，用自己单薄的身躯为他阻挡风雪，一遍遍在他耳边重复着破碎的祈求。
“活下去……听见没有……荆辞……”
时间在寒冷和恐惧中缓慢流逝。每一秒都像一个世纪那么漫长。阿箩的四肢逐渐麻木，意识也开始因寒冷和疲惫而模糊。她只能凭借一股顽强的意志力死死支撑着，不敢松开手，生怕一松手，怀里这最后一点生机就会彻底熄灭。
不知过了多久，就在阿箩觉得自己也要冻僵在这雪夜里的时候，她忽然感觉到，怀中的身体极其轻微地动了一下。
紧接着，一声几乎细不可闻的、带着痛苦意味的吸气声响起。
阿箩猛地一个激灵，瞬间清醒过来！
“荆辞？”她几乎是屏住呼吸，颤抖着低唤。
没有回应。但那微弱的呼吸声，似乎比刚才明显了一些！贴着她脸颊的皮肤，也似乎不再是那种死寂的冰冷！
那污水的微温……竟然真的起了作用！
巨大的狂喜和希望如同暖流，瞬间冲垮了阿箩的疲惫和绝望，让她几乎要哭出声来。她更加用力地抱紧他，试图用自己的体温去温暖他。
然而，这短暂的希望很快就被现实打破。
荆辞的体温虽然在缓慢回升，但依旧很低。而且他显然还在发高烧，身体时不时地轻微抽搐，嘴里发出模糊不清的呓语。伤口在这样污秽的环境下，恶化几乎是必然的。
更重要的是，天快亮了！一旦天亮，浣衣局开始忙碌，他们绝对会被发现！
必须在天亮前，把他挪回相对隐蔽的脏衣堆后面！
可是，以她现在的力气，如何能拖动一个意识不清的大男人？
阿箩焦急地四下张望。风雪依旧，院子里空无一人。但远处已经隐约传来了鸡鸣声。
没有时间了！
她咬紧牙关，将棉被重新裹紧，然后抓住荆辞的手臂，用尽吃奶的力气，一点一点地往回拖。每拖动一寸，都耗费着她巨大的体力，伤口摩擦地面的轻微声响在她听来如同惊雷。
汗水混合着雪水从她额头滑落，模糊了她的视线。她的手臂酸痛得几乎要断裂，肺部像破风箱一样剧烈喘息。
终于，在她几乎要脱力晕厥之前，她成功地将荆辞拖回了那堆脏衣服后面，并用杂物尽可能地将入口掩盖好。
做完这一切，她瘫倒在雪地里，大口大口地喘着气，浑身像是散了架一样，连一根手指都动弹不得。
鸡鸣声越来越清晰。天，真的要亮了。
她必须立刻回到住处，否则一夜未归，立刻就会引来查问。
她挣扎着爬起身，最后看了一眼那堆寂静的、掩盖着荆辞的脏衣服，咬了咬牙，踉跄着朝着掖庭的方向跑去。
这一天的活计，阿箩做得如同行尸走肉。身体的极度疲惫和精神的巨大压力几乎要将她压垮。她不停地看向窗外，雪停了，但天色依旧阴沉，如同她此刻的心情。
荆辞怎么样了？他熬过那个夜晚了吗？他的烧退了吗？伤口……
各种可怕的想象折磨着她。她甚至不敢再靠近浣衣局后院那个角落，生怕看到不愿看到的场景，也怕频繁的举动引起怀疑。
中午休息的短暂间隙，她如同游魂般在藏书局附近徘徊，脑子里一片混乱。
怎么办？接下来怎么办？藏身之处随时可能暴露，荆辞的伤势不能再拖，他需要真正的药品和干净的环境！
可是，她去哪里弄？怎么弄？
绝望再次如同冰冷的潮水般涌上，几乎让她窒息。
就在她茫然无措之际，藏书局的门吱呀一声开了。孙公公端着个旧铜盆出来倒水，看见失魂落魄的阿箩，花白的眉毛皱了起来。
“你这丫头，又在这儿晃荡什么？脸色这么难看，像丢了魂似的！”孙公公没好气地数落道。
阿箩猛地回过神，像是抓住了最后一根稻草，也顾不得许多，扑通一声就跪在了冰冷的雪地里！
“孙公公！求求您！救救命吧！”她的声音带着哭腔，充满了走投无路的绝望。
孙公公被她的举动吓了一跳，连忙左右看看，压低声音呵斥道：“你这是做什么！快起来！让人看见像什么样子！”
“公公！求求您发发慈悲！”阿箩不肯起来，眼泪直流，“我……我有个同乡……在净军里当差……前几日不小心……受了很重的伤……快要不行了……求公公救命，赏些伤药吧……求求您了！”她不敢说出实情，只能半真半假地哀求，将荆辞说成是同乡。
孙公公的脸色瞬间沉了下来，眼神变得锐利无比：“净军？受伤？你可知现在是什么时候？宫里正在严查！你竟敢……”
“奴婢知道！奴婢知道！”阿箩连连磕头，额头沾满了雪泥，“可是公公……他真的快死了……求您看在一条人命的份上……求求您了……只要一点点药，一点点就好……奴婢做牛做马报答您！”
她哭得凄惨无比，那种发自内心的绝望和恐惧，不似作伪。
孙公公盯着她，沉默了良久。宫里的老人，见惯了生死，心肠早已硬了。但眼前这个小宫女，上次来求祛寒药，这次又来求伤药……为了一个净军里的同乡？这风险冒得未免太大了。
他缓缓开口，声音低沉而冰冷：“丫头，宫里最不值钱的，就是人命。尤其是……那种人的命。你为他冒险，值得吗？小心把自己也搭进去。”
阿箩抬起头，脸上泪水和雪水混杂，眼神却异常执拗：“公公……在这宫里，没人想死……都想活下去……他要是死了……我……我在这宫里，就真的一个能说话的人都没有了……”这话半是表演，半是真情实感。在这冰冷的深宫，荆辞确实是她唯一能称之为“盟友”的人。
孙公公再次沉默，目光复杂地看着她。许久，他叹了口气，像是妥协，又像是无奈：“罢了……看你也是个重情义的……咱家年轻时，也欠过别人一条命……”
他转身走进书局，过了一会儿，拿了一个小小的、毫不起眼的灰色布袋出来，飞快地塞进阿箩手里。
“里面有点最普通的金疮药粉，还有几颗解毒化瘀的丸子，效果不敢说多好，但总比没有强。”他的声音压得极低，语速很快，“拿去吧！就这一次！以后是死是活，再也别来找咱家！咱家什么都不知道，也没给过你任何东西！听见没有！”
阿箩握着那袋仿佛有千钧重的药，如同握住了救命的仙丹，眼泪流得更凶，连连点头：“谢谢公公！谢谢公公！您的大恩大德，奴婢永世不忘！”
“快走！记住我的话！”孙公公不耐烦地挥挥手，转身快步回了书局，关上了门。
阿箩将那袋药死死攥在手心，贴在胸口，感受着那一点微小的希望带来的暖意。她迅速爬起身，擦干眼泪，低着头快步离开。
有了药！终于有了药！
虽然孙公公警告这是最后一次，但此刻，这袋药就是荆辞活下去的最大希望！
她必须立刻想办法送过去！
然而，当她强压激动，思考着如何避开耳目再次潜入浣衣局后院时，却发现那里的气氛似乎有些不同寻常。
几个面生的太监和侍卫，正在后院门口与浣衣局的管事嬷嬷说着什么，目光不时扫向院内。
阿箩的心猛地一沉！
盘查的人……终于要查到浣衣局内部了吗？
还是……他们已经发现了什么？！
那袋刚刚带来的希望之火，瞬间被一盆冰水浇得只剩下一缕青烟。
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