溯源小组的研究，陷入了令人窒息的僵局。
那具十米长的巨鱼骨骸，静静躺在洞穴深处，成了最沉默的谜题。林岩带着弟子们测量了每一根骨骼的长度、粗细，绘制了完整的骨架图——头骨宽大，布满尖锐齿痕，肋骨如船桨般粗壮，尾椎骨修长有力，却没有四肢的痕迹。它既不像淡水鱼，也不像海洋生物，更非已知的任何爬行或飞行生物。没有软组织、没有dNA，仅凭冰冷的骨骼，林岩只能推测它是某种适应极端环境的未知生物，至于是本土进化还是天外访客，毫无头绪。
岩壁上的图案被临摹了数十份，反复比对。星辰轨迹看似有规律，却找不到任何已知星图作为参照；那流线型“巨鱼”造物的线条模糊，没有引擎、没有帆桨，只能隐约判断与“航行”相关，技术原理如同天书。
真正的核心障碍，是那枚黑色方形容器。它始终冰冷、光滑，对所有物理手段都无动于衷：工匠们用淬火的钢制凿子敲击，只发出沉闷的响声，容器表面毫无划痕；用高温炭火烘烤，它依旧触手冰凉；甚至尝试用巨石碾压，它也纹丝不动，仿佛坚不可摧的永恒之物。
“它不是靠蛮力能打开的。”林岩坐在洞穴的阴影里，指尖摩挲着容器表面，眼中满是挫败，“它需要一把‘钥匙’，或者一种我们无法理解的能量、一套特定的‘密码’。”
空有现代知识框架，却缺乏对应的技术手段和认知基础，面对这来自远古高等文明的造物，林岩第一次感到如此无力——这种挫败感，远比当初在龙城面对雪眼时更强烈。
某个无云的夜晚，林岩带着岩壁图案的临摹图，独自走出盐泽洞穴。抬头望去，史前的夜空没有一丝光污染，银河如一条璀璨的丝带横贯天际，星辰密集得令人心悸。他下意识地将临摹图举过头顶，对照着夜空的星辰，一点点比对图案中的排布。
半小时后，他的目光骤然凝固——在天穹西侧，有一组由七颗亮星组成的星群，其排列方式，竟与图案右下角一个不起眼的角落高度吻合！虽然还有细微差异，但绝非巧合！
“这是星图！是特定时间或方位的星图！”林岩激动地返回洞穴，将发现告知小组成员。这个突破点燃了所有人的希望，他们开始猜测：星图可能标记着遗迹的起源地，或是某种能量的引导方向，甚至可能是打开黑色容器的“密码”之一。
林岩提出了更大胆的设想：“物理手段无效，或许它对‘特定信息’有反应——光、声音、能量频率。”
小组立刻展开尝试：用兽皮制作不同形状的遮光板，透过洞穴顶部的缝隙，将特定光斑投射在容器上；用木管吹奏不同频率的音调，观察容器反应；甚至模仿摩擦生电的原理，用干燥的毛皮摩擦琥珀，靠近容器试图产生静电刺激。
一次次尝试，一次次失败，容器始终沉默。直到第五天，一名叫“铁石”的年轻工匠，因连日挫败而烦躁，随手捡起一块从遗迹旁捡到的黑色石头（后来确认是天然磁铁矿），赌气般地按在了黑色容器上。
“嗡——”
一声极其轻微，却清晰可闻的震颤声，从容器内部传来！虽然仅持续了一瞬，容器便恢复原状，没有任何其他变化，但这一声“嗡鸣”，如同惊雷，让所有在场的人瞬间僵住，随即爆发出压抑的欢呼！
它有反应了！这意味着，他们找到了破解谜题的微弱线索！
就在溯源小组为这微小的“共鸣”而振奋时，初生谷的北门，迎来了一支陌生的队伍。
为首的是一名身材高大、穿着华贵兽皮的男子，自称是“西方高山部落”的使者，带着十余名随从，驮着精美的皮毛、罕见的彩色矿石，希望与初生谷交换盐和铁制工具。
负责接待的泽，表面热情，内心却警铃大作。这些“高山部落”的人，举止过于得体，眼神锐利得不像单纯的商人；他们带来的彩色矿石中，混杂着几块淡蓝色的晶体，晶体内部仿佛蕴含着星光，触手微凉，让泽莫名想起了雪眼的冰晶武器。
贸易过程中，对方使者状似无意地问道：“听闻贵部在南边的盐泽定居，那里似乎常有奇异的声响和光芒，是不是有什么神迹显现？”
泽心中一凛，面上却不动声色：“盐泽多风，风吹芦苇会发出声响；夜间偶尔有磷火，被族人误传罢了，哪来的神迹。”他一边应对，一边悄悄示意身边的护卫，立刻加强谷内警戒，并派人火速通知林岩。
贸易结束后，“高山部落”的队伍看似向北离去，却在远离初生谷的山林中，悄悄改变了方向，潜伏在附近的隐蔽处，暗中观察着初生谷的动静。而那名使者，取出一块更大的蓝色晶体，晶体表面泛起微弱的、呼吸般的光芒，精准地指向盐泽的方向。
林岩接到消息时，刚从盐泽返回初生谷。他看着泽带来的小块蓝色晶体碎片，指尖触及那微凉的触感，脸色瞬间凝重：“这不是高山部落的东西，是雪眼的！他们对能量波动极其敏感，这晶体，恐怕是用来探测或定位的。”
“他们知道了盐泽的遗迹？”泽急切地问。
“不一定，但他们肯定察觉到了异常。”林岩沉声道，“那黑色容器对磁石产生的共鸣，可能释放了微弱的能量波动，被雪眼捕捉到了；再加上我们在盐泽的大规模活动，他们必然会派人探查。”
“怎么办？溯源小组还要继续研究吗？”
“暂停所有主动刺激容器的实验！”林岩果断下令，“溯源小组转入地下，收缩在洞穴深处，尽量减少能量波动；盐泽的晒盐场暂时减产，减少人员流动；卫队加强巡逻，尤其是北方和盐泽方向。”
他看着手中的蓝色晶体，眼中闪过一丝决绝：“雪眼的触角已经伸过来了，无声的警告已经发出。我们不能退缩，但必须更谨慎——遗迹的秘密太重要，绝不能落入雪眼手中。”
无声的警告已然响起，有形的阴影正在逼近。初生谷一边要守护来之不易的生存成果，一边要隐藏远古遗迹的秘密，还要应对雪眼的窥探与威胁。一场新的风暴，正在悄然酝酿，而这一次，他们面对的，是已知的强敌与未知的远古秘密交织的双重危机。
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